O Tour de France, um negócio que não precisa de uma camisa amarela francesa para continuar prosperando

A cada verão, ataques, promessas e, por fim, decepções ou arrependimentos. Desde 1985 e a coroação de Bernard Hinault, por quarenta anos, a vitória final escapou aos ciclistas franceses que competem no Tour. Após o quinto sucesso do "Badger", seis ciclistas franceses subiram ao pódio da Grande Boucle: o próprio Bernard Hinault ( ^2º em 1986), Laurent Fignon ( ^2º em 1989), Richard Virenque ( ^3º em 1996 e ^2º em 1997), Jean-Christophe Péraud ( ^2º em 2014), Thibaut Pinot ( ^3º em 2014) e Romain Bardet ( ^2º em 2016, ^3º em 2017). Mas nenhum no degrau mais alto.

Será que essa escassez de vitórias francesas na classificação geral final do Tour de France está prejudicando a saúde do evento? De forma alguma. Por quatro décadas, o modelo econômico do Tour de France continuou a impulsionar as finanças da Amaury Sport Organisation (ASO).

"O Tour de France é um fenômeno em si, o dos verões felizes", explica Jean Durry, autor de A Verdadeira História dos Gigantes da Estrada (Edita-Denoël, 1973) . Segundo o escritor, especialista em esportes, a economia do Tour de France não se sustenta sem os bons resultados dos ciclistas franceses. "O público fica emocionado quando um francês está na corrida, mas para eles, é uma festa, aconteça o que acontecer."

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