O Hamburg SV, antiga glória do futebol alemão, retorna aos gramados da Bundesliga

Cinquenta e quatro anos, 261 dias, 36 minutos e 2 segundos. Em 12 de maio de 2018, o relógio instalado no Volksparkstadion, estádio do Hamburg SV, parou de funcionar. Naquele dia, o clube disputava a última rodada do campeonato alemão de futebol da primeira divisão em casa, contra o Borussia Mönchenglabach. A tensão estava alta. Nos acréscimos, torcedores descontentes lançaram bombas de fumaça no gramado. A partida foi suspensa por cerca de quinze minutos. Então, o árbitro apitou oficialmente o fim da partida.

O time da casa vence (2 a 1), mas é tarde demais. "Der Dino", o dinossauro, está em penúltimo lugar na classificação. Depois de alguns sustos em temporadas anteriores, desta vez, seu desaparecimento da elite está selado. Um terremoto para o único time a jogar ininterruptamente na Bundesliga desde sua criação em 1963: 54 anos, 261 dias, 36 minutos e 2 segundos, em outras palavras.

Alguns pensavam que esse rebaixamento duraria apenas um ano, dois no máximo, para o antigo campeão alemão, com seis títulos – três dos quais antes da criação da liga – e vencedor da Taça dos Clubes Campeões Europeus (a precursora da Liga dos Campeões) em 1983. O Hamburg SV levou sete anos para voltar a pisar nos gramados da primeira divisão. E é justamente com uma viagem a Mönchenglabach que ele faz seu grande retorno à Bundesliga, no domingo, 24 de agosto.

Enquanto isso, o relógio foi removido do Volksparkstadion e transferido para o Museu Alemão do Futebol em Dortmund, na região do Ruhr. Uma relíquia da glória de um time cuja história recente foi abalada, como evidenciado pelos sete técnicos — além de três períodos interinos — que se sucederam no comando desde o rebaixamento. Havia também as esperanças de promoção, frustradas no último minuto, a mais cruel das quais continuará sendo a da temporada 2022-2023.

Em 28 de maio de 2023, poucos dias após o quadragésimo aniversário da conquista do título europeu contra a Juventus de Turim, de Michel Platini, o Hamburgo SV disputou a última rodada do campeonato da segunda divisão em Sandhausen. O clube venceu (0 a 1) e pensou ter garantido o segundo lugar, sinônimo de acesso. O próprio locutor do estádio anunciou. A torcida exultou, inundando o gramado, ofuscando o duelo de longa distância com o Heidenheim, que tinha uma vantagem de um ponto na classificação antes do início do jogo. Depois de um longo período em desvantagem em campo em Regensburg, o Hamburgo finalmente venceu nos acréscimos. O Hamburgo caiu para a vaga no play-off e não conseguiu validar seu retorno à primeira divisão.

A salvação veio duas temporadas depois, no final de uma temporada em que o time de Hamburgo finalmente encontrou a consistência que lhe faltava: não perdeu duas partidas consecutivas e chegou a ostentar uma sequência de 16 jogos invicto. Além disso, terminou com o melhor ataque: 78 gols marcados, muito à frente dos adversários.

O Hamburgo deve esse sucesso em parte a um "cara local", Merlin Polzin, de 34 anos. Um homem que passou os primeiros treze anos de sua carreira como treinador como auxiliar técnico ou nas categorias de base, mas que teve sucesso onde a lenda do clube, Horst Hrubesch, ou o especialista em promoções, Dieter Hecking, falharam. Um homem contratado como técnico interino no final de novembro de 2024, que acabou mantendo o cargo e liderou sua equipe ao tão esperado retorno à primeira divisão, após uma retumbante vitória por 6 a 1 sobre o Ulm.