Morte de Felix Baumgartner, antigo recordista do salto mais alto e primeiro homem a quebrar a barreira do som em queda livre

Ele estava constantemente ultrapassando os limites. Do salto base mais baixo possível, da mão do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, Brasil, a menos de 30 metros do chão, ao seu recorde de salto de paraquedas mais alto do mundo, a 39 quilômetros de altura, Felix Baumgartner passou a vida desafiando as leis da gravidade. "Sempre tive o desejo de estar no ar", confidenciou, para explicar sua atração irresistível pela queda livre.

Sua paixão foi fatal. O austríaco de 56 anos morreu na quinta-feira, 17 de julho, em um acidente de paramotor na região de Marche, na Itália , onde passava férias com a família. As circunstâncias de sua morte não foram esclarecidas, mas, de acordo com o jornal Corriere della Sera , o ícone da aviação radical sofreu uma convulsão nos controles de sua aeronave e morreu antes de cair na piscina de um hotel na costa do Adriático, ferindo levemente um turista que estava lá dentro.

De uma vida passada no ar — Baumgartner também foi piloto de helicóptero e balonista — a história se lembrará de uma data: 14 de outubro de 2012. Naquele dia, o austríaco, vestindo um traje pressurizado semelhante ao usado por astronautas, lançou-se ao vazio a partir de uma cápsula rebocada por um balão cheio de hélio, a uma altitude de 39.045 metros, nas camadas superiores da estratosfera, acima de Roswell, Novo México. Nessa altitude, a curvatura da Terra é claramente visível. Fascinante e assustador ao mesmo tempo.

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