França-Geórgia: Caídos na armadilha georgiana, os Blues deixam a Eurocopa de basquete nas oitavas de final

Armadilha, substantivo masculino: uma armadilha ou esquema armado para alguém detê-los, para fazê-los fracassar. A seleção francesa masculina de basquete foi avisada e esperava uma armadilha, mas no domingo, 7 de setembro, os companheiros de Guershon Yabusele não conseguiram escapar da armadilha armada pela Geórgia em Riga. Descobrindo esse nível de competição, a equipe caucasiana venceu (80-70) e se classificou para as quartas de final da Eurocopa 2025. Um fim abrupto para a competição para a jovem equipe liderada por Frédéric Fauthoux, sobrecarregada principalmente por uma falta de jeito fatal.

Competição internacional de altíssimo nível, o Eurobasket nunca deixa de surpreender. "Nas oitavas de final , ainda há algumas 'pequenas seleções' que podem aspirar a feitos", lembrou Nicolas Batum, capitão da seleção francesa até os Jogos Olímpicos de Paris 2024 e agora consultor da TMC, ao público durante a partida. Esta edição não foi exceção: a seleção francesa se juntou à Sérvia, favorita à competição, derrotada na véspera pela seleção finlandesa (92-86). E Alemanha e Turquia também quase fizeram as malas prematuramente, lutando, respectivamente, para eliminar Portugal e Suécia – adversários supostamente ao seu alcance.

As fases finais "são jogos muito especiais: estamos entrando em uma fase em que, se perdermos, acabou", alertou o técnico Frédéric Fauthoux em entrevista coletiva no sábado. Recusando-se a assumir o papel de favorito para a partida, o técnico de Landes antecipou um confronto acirrado contra a Geórgia, que já havia derrotado a atual campeã Espanha no início do torneio. E desde o início, os companheiros do capitão Tornike Shengelia, onipresente (27 pontos), colocaram sua jovem equipe em uma posição difícil.

Experiente na Euroliga – a segunda maior competição do planeta depois da NBA – o ala-pivô de 33 anos, contratado pelo Barça na offseason, foi, no entanto, identificado pelos Blues como uma das ameaças da seleção caucasiana. "Ele é um jogador com experiência única. Fisicamente, o que ele faz é impressionante. Ele tem o físico e a inteligência no basquete para acompanhar sua liderança", observou o pivô Mouhammadou Jaiteh, que jogou com Tornike Shengelia no Virtus Bologna entre 2022 e 2023, no BeBasket antes da partida. Liderando pelo exemplo e pela palavra, o pivô colocou seu time no caminho certo desde o primeiro quarto.

Do outro lado, os vice-campeões olímpicos de Paris 2024 – sem várias de suas estrelas, a começar por Victor Wembanyama – tentaram responder ao desafio georgiano. Mas os companheiros de Elie Okobo (10 pontos) não conseguiram acertar o alvo por muito tempo, tentando em vão arremessar de três pontos (6/36 no jogo).

A Geórgia arrastou os Blues para um ritmo falso, jogando por conta própria. Liderada pelo técnico sérvio Aleksandar Dzikic, a equipe caucasiana brilha no basquete tradicional, focada em pontos fortes internos (os jogadores da NBA Goga Bitadze, 2,13 m e Sandro Mamukelashvili, 2,08 m, e seu líder Tornike Shengelia) e um armador – o armador naturalizado americano Kamar Baldwin (30 pontos). No entanto, os franceses já haviam sido avisados. "A Geórgia tende a desacelerar o jogo. Esse famoso jogo de post up [de volta à cesta] , físico, duro, é algo que não estamos necessariamente acostumados a enfrentar, mas teremos que nos adaptar", previu Frédéric Fauthoux.

No entanto, a tropa do novo técnico do Landes brilha quando pode se soltar. Sua defesa agressiva gerou inúmeras oportunidades de ataque. Mas no domingo, embora os Les Bleus tenham chegado perto do adversário em várias ocasiões, chegando a empatar a quatro minutos do apito final, nunca conseguiram impedir os georgianos de mostrarem seu jogo.