Eurocopa Feminina: Inglaterra desafia a Espanha para uma revanche no topo

As primeiras, atuais campeãs mundiais e grandes favoritas ao torneio, querem conquistar seu primeiro título continental e a dobradinha Copa do Mundo-Europa, após também vencerem a Liga das Nações em 2024: apenas a Alemanha conseguiu isso durante seu reinado no continente (2001, 2003, 2005, 2007, 2009). A Espanha pode se tornar a sexta seleção a vencer esta competição em quatorze edições (Alemanha, Inglaterra, Holanda, Suécia e Noruega). Do outro lado, a atual campeã Inglaterra busca manter o título, na quinta final consecutiva de Sarina Wiegman como técnica (2017 e 2019 com a Holanda e 2022, 2023 e 2025 com a Inglaterra).

Eliminada pela Inglaterra nas quartas de final em 2022, a La Roja se cobriu de glória graças a um elenco talentoso, que teve que lutar (até agora) com sua própria federação (RFEF) para obter um tratamento que correspondesse às suas promessas. Após o triunfo na Copa do Mundo de 2023, apenas um quarto lugar nas Olimpíadas enfraqueceu sua hegemonia no futebol mundial.

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Esta final em Basileia, com ingressos esgotados como 29 das 31 partidas do torneio, verá as duas melhores equipes continentais se enfrentarem, ecoando o confronto Arsenal-FC Barcelona vencido por 1 a 0 pelos londrinos na última final da Liga dos Campeões. Tendo surgido do nada duas vezes, nas quartas de final contra a Suécia (2 a 2, 3 a 2 nos pênaltis) e contra a Itália na semifinal (2 a 1, após o término do torneio), as inglesas podem contar com suas "super reservas" Chloe Kelly (27 anos) e Michelle Agyemang (19 anos), que soaram a revolta em todas as ocasiões.

As companheiras de equipe da ponta prodígio Lauren James, dúvida devido a uma lesão no tornozelo contra a Itália, nunca desistiram e é isso que restará do torneio na Suíça, marcando seis dos seus quinze gols a partir do minuto 79. Campeãs de força mental e drama, elas foram menos impressionantes na partida, mesmo tendo o segundo melhor total de chutes (94), atrás... da Espanha e suas 123 tentativas. "Acho que todas nós, individualmente e como equipe, temos essa vontade de lutar, de não desistir, e você já viu isso em partidas em que às vezes dava a impressão de que estávamos no limite e então alguém entrou e mudou tudo", resumiu a meia-atacante Ella Toone.

Por sua vez, os espanhóis não precisaram recorrer a tais recursos: estavam perdendo por apenas quatro minutos (para a Itália na fase de grupos) em todo o torneio. No total, os jogadores de Montse Tomé marcaram 17 gols de 10 marcadores diferentes e sofreram apenas dois. Só a semifinal foi mais complicada: foi preciso um golpe de gênio da meia-atacante e duas vezes vencedora da Bola de Ouro, Aitana Bonmati, para derrotar a Alemanha na prorrogação, e dois milagres consecutivos da goleira Cata Coll no final do tempo regulamentar. Simbolicamente, esses dois jogadores tiveram um início de Euro complicado devido a meningite viral no primeiro e amigdalite no segundo.

Fora de campo, as inglesas apoiaram a luta antissexista das espanholas no outono de 2023, após o beijo imposto pelo ex-chefe da RFEF, Luis Rubiales, na atacante Jenni Hermoso, que não foi convocada para esta Euro. "Há muito respeito entre as duas equipes e acho que o mais importante" para as espanholas "será aproveitar esta final sem polêmicas", esperava a meia inglesa Keira Walsh.