Ciclismo. Emirados Árabes Unidos, Visma, Red Bull: os grandes nomes dominam as etapas do World Tour antes da Vuelta

Nos arredores das minas de Wieliczka, em 10 de agosto, Victor Langellotti (Ineos-Grenadiers) acreditava ser ele quem daria um novo toque de sabor às corridas por etapas do World Tour. Liderando o Tour da Polônia até o contrarrelógio final, o ciclista monegasco poderia ter a esperança de pôr fim à hegemonia das três equipes mais ricas do pelotão (UAE Team Emirates, Visma-Lease a bike e Red Bull-BORA-Hansgrohe), as únicas a vencer neste nível em 2025.

Mas um tempo sólido de Brandon McNulty finalmente garantiu à equipe dos Emirados a ^9ª vitória (em 12 corridas) neste ano . O símbolo do domínio avassalador desses gigantes, que devem lutar novamente pela vitória no Tour da Espanha, que começa neste sábado em Turim (Itália). Porque, no papel, a Vuelta parece destinada a Jonas Vingegaard (Visma). E mesmo em caso de uma surpresa desagradável para o dinamarquês, já que tudo é possível em um Grand Tour, apenas dois nomes se destacam: os de João Almeida e Juan Ayuso , os dois colíderes da equipe dos Emirados Árabes Unidos.

Hoje, as grandes equipes do pelotão estão acumulando grandes nomes, a ponto de chegarem ao início dos Grand Tours com soluções de reserva de luxo: companheiros de equipe capazes de se tornarem líderes em caso de problemas. "Como essas equipes têm muito dinheiro, elas compram ou até pagam caro por ciclistas", analisa Pieter Vanspeybrouck, diretor esportivo do Intermarché-Wanty. "E um ciclista que seria o nosso melhor elemento é apenas um simples companheiro de equipe para elas."

Entre elas, Emirados Árabes Unidos, Visma e Red Bull dividiriam 27% do orçamento total das 18 equipes do World Tour, com o prêmio indo para a equipe de Tadej Pogacar (€ 60 milhões). Essas são disparidades reveladoras que, segundo Pieter Vanspeybrouck, também impactam "a organização das equipes". "Algumas têm nove pilotos em uma corrida, enquanto nós temos quatro. Eles terminam o dia às 20h, enquanto nós terminamos às 22h", observa. Um ganho marginal significativo nesse nível.

Como resultado de tudo isso, nunca desde o início da era do World Tour (em 2010, nota do editor) as corridas por etapas foram tão claras quanto nos últimos meses. Desde a vitória de Tadej Pogacar no Giro d'Italia em maio de 2024 , apenas um ciclista conseguiu romper o domínio do trio: o belga Leenert Van Eetvelt (Lotto Dstny), vencedor do Tour de Guangxi – o evento menos competitivo do calendário principal. Isso representa apenas uma vitória em 20 corridas.

"Quando começamos uma corrida por etapas do World Tour, sabemos muito bem que é complicado alcançar o topo da classificação geral", diz Yvonnick Bolgiani, diretor esportivo da Cofidis. "Então, tentamos estabelecer metas que possamos alcançar, como vitórias em etapas."

Na Vuelta a España, nem o líder da equipe do norte, o alemão Emanuel Buchmann, nem o líder do Intermarché-Wanty, Louis Mentjes, almejam a camisa vermelha prometida ao vencedor geral. Isso não é suficiente para diminuir a alegria de Pieter Vanspeybrouck, que garante que "gosta de estar com uma equipe de fora". "Tenho a impressão de que é preciso pensar mais, correr riscos, se adaptar às situações para conseguir um resultado. Quando você chega ao top 5, você realmente tem que lutar por isso."