No Nepal, este cantor popular também é geofísico

Um aluno brilhante que também gostava de uma série de atividades extracurriculares, Shiba Subedi cresceu em Jaljala, uma vila remota no oeste do Nepal. Embora se destacasse em debates, competições de escrita e poesia, sua paixão principal era a música folclórica nepalesa.

Depois do ensino médio, ele fez um curso de bacharelado em ciências [um curso de dois anos no Nepal] no campus Prithvi-Narayan em Pokhara, uma cidade movimentada no oeste do país. Paralelamente aos estudos, ele descobriu o vibrante mundo da música popular nos bares locais.

Mas seu pai temia que seguir a carreira musical arruinasse suas chances de uma carreira de sucesso. Então, determinado a mudar a opinião do filho, ele fez uma viagem de ônibus de cinco horas até Pokhara: "Ele passou quatro dias tentando me convencer a parar de tocar, mas eu estava determinado", lembra Shiba Subedi hoje.

Superando as preocupações de seu pai, Shiba Subedi continuou sua jornada musical paralelamente aos estudos. Em 2009, ele alcançou fama nacional por meio de suas canções, que lhe renderam quase 200.000 rúpias nepalesas [equivalente a cerca de 2.500 euros na época], mais do que a renda anual da classe média no Nepal. “Depois disso, meu pai nunca mais questionou minha paixão pela música.”

Foi depois do devastador terremoto que atingiu o Nepal em 2015 que Shiba Subedi finalmente conciliou suas duas carreiras. Enquanto cursava mestrado em física na Universidade Tribhuvan, em Katmandu, as consequências do desastre o levaram a se reorientar para a geofísica.

Atualmente geofísico na Academia Nepalesa de Ciência e Tecnologia em Lalitpur, ele combina seu amor pela música com sua experiência em análise de risco sísmico. Ele fala em escolas para conscientizar alunos e professores sobre terremotos e usa suas músicas para atingir um público ainda maior.

Em novembro, ele recebeu uma homenagem especial do júri pelo Prêmio John Maddox , uma iniciativa conjunta da instituição de caridade Sense About Science, sediada em Londres, e da revista científica Nature [que anualmente recompensa uma ou duas pessoas que demonstraram coragem e integridade na defesa da ciência].

Em abril de 2015, quando um terremoto de magnitude 7,8 atingiu o distrito de Gorkha [a oeste de Katmandu], Shiba Subedi estava no campus da Universidade Tribhuvan e viu uma pessoa morrer, esmagada quando o portão da universidade desabou sobre seu carro. “Uma cena insuportável”, ele confidencia.

Quase 9.000 pessoas morreram. O jovem ouviu histórias de mortes trágicas que poderiam ter sido evitadas. Em Melamchi, por exemplo, uma adolescente que estava num jardim levantou-se