Como uma lesma marinha 'rouba' clorofila de algas para obter energia

A zoologia nunca deixa de nos surpreender, é claro. Mas ainda se baseia em algumas certezas. Por exemplo, o fato de que a fotossíntese lhe é estranha. Essa maravilhosa invenção da natureza, que transforma a energia da luz em açúcar e oxigênio, permanece domínio exclusivo de plantas, vegetais ou algas.

Pelo menos, era o que pensávamos até lermos um artigo publicado em 25 de junho na revista Cell . Nele, uma equipe americana revela alguns dos segredos da Elysia crispata , uma lesma-do-mar do Atlântico tropical ocidental. Este molusco de 3 a 5 centímetros, comumente chamado de lesma-do-mar-encaracolada ou lesma-escarola, esconde cloroplastos "roubados" de algas em suas células. Melhor ainda, ele armazena esses elementos essenciais para a famosa síntese em bolsas protetoras e os utiliza para sobreviver em dias difíceis.

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