Atravessando um mar perigoso em uma canoa como na Idade da Pedra
Para descobrir como as Ilhas Ryukyu, no Japão, eram povoadas há cerca de 30.000 anos, os cientistas decidiram refazer a jornada dos humanos naquela época... de canoa e sem GPS.
Após várias tentativas frustradas com barcos de junco ou bambu, cinco remadores completaram com sucesso a façanha de viajar de Taiwan até a Ilha Yonaguni, no arquipélago de Ryukyu, no Japão, a bordo de uma canoa de cedro japonês. Durante a viagem, a tripulação enfrentou uma das correntes mais fortes do mundo, a Kuroshio, e tornou possível reconstruir a correnteza experimentada cerca de 30.000 anos antes pelos humanos que povoaram essas ilhas. Isso foi em julho de 2019.
Com esta viagem de 225 quilômetros que durou mais de quarenta e cinco horas, “o antropólogo Yousuke Kaifu e seus colegas da Universidade de Tóquio mostraram como os humanos do Paleolítico eram capazes de viajar grandes distâncias com as ferramentas, materiais, técnicas e conhecimentos de navegação disponíveis naquela época ”, relata a revista científica Nature .
Cientistas descobriram há muito tempo evidências de ocupação humana que remontam a 30.000 anos nas Ilhas Ryukyu. No entanto, como a matéria orgânica se degrada com o tempo, o tipo de embarcação que permitiu a migração para essas ilhas remotas permanece um mistério.
Para tentar desvendar o segredo, Yousuke Kaifu e seus colegas embarcaram em uma arqueologia experimental, cujos resultados foram publicados em 25 de junho na revista Science Advances . Eles usaram ferramentas de época feitas de pedra e madeira para cortar um cedro japonês e cavar em seu tronco para fazer uma canoa de 7,50 metros de comprimento.
E "em julho de 2019, após duas semanas de espera para que as águas se acalmassem, cinco remadores experientes conseguiram zarpar", relata a Scientific American . "Sem GPS, eles tiveram que confiar no sol, nas estrelas e em outras pistas para encontrar o caminho." O mar estava agitado e a jornada se mostrou particularmente desafiadora.
A aventura científica foi filmada:
Yousuke Kaifu, que seguiu os remadores em um barco a motor, disse ao jornal japonês Asahi Shimbun sobre seu respeito pelos humanos do Paleolítico :
“Eles enfrentaram o risco de serem arrastados por uma poderosa corrente oceânica e a possibilidade de nunca mais retornarem à sua terra natal.”
Por meio dessa experiência “real”, os pesquisadores aprenderam que esses humanos eram “remadores e navegadores habilidosos e experientes”.
Courrier International
