Decolagem bem-sucedida do lançador europeu Ariane 6 na Guiana Francesa

O lançador europeu de carga pesada Ariane 6 decolou na noite de terça-feira, 13 de agosto, do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, conforme observado por um correspondente da AFP no local. Em seu segundo voo comercial, o Ariane 6 deverá colocar em órbita o satélite meteorológico MetOp-SG-A1, o primeiro satélite de nova geração em órbita polar. O foguete decolou conforme o previsto, às 21h37, horário local (00h37 GMT, quarta-feira).

O satélite a bordo, pesando pouco mais de quatro toneladas, foi projetado para melhorar a precisão das previsões meteorológicas e a compreensão do clima. Construído pela Airbus Defence and Space para a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat), sob um contrato com a Agência Espacial Europeia (AEE), será colocado em órbita heliossíncrona a uma altitude de aproximadamente 800 km.

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Este satélite transporta seis instrumentos, incluindo o IASI-NG, um sonar infravermelho que fornecerá medições duas vezes mais precisas que seu antecessor, o IASI. Este sonar medirá os perfis de temperatura e vapor d'água na atmosfera, a temperatura dos oceanos e continentes, bem como 16 variáveis essenciais para o monitoramento climático — como gases de efeito estufa, poeira do deserto e cobertura de nuvens — que só podem ser detectadas do espaço. Outra ferramenta fundamental é o Sentinel-5, do programa europeu Copernicus, para o monitoramento dos principais poluentes atmosféricos e do ozônio estratosférico.

Este é o terceiro lançamento do Ariane 6 desde seu voo inaugural em julho de 2024 e o segundo lançamento comercial após o lançamento de 6 de março com um satélite militar. O outro foguete leve europeu, o Vega-C, só retomou os voos em dezembro de 2024, após ficar dois anos parado devido a um acidente que resultou na perda de satélites. A carteira de encomendas do Ariane 6 agora inclui 32 voos, representando anos de atividade para o Centro Espacial da Guiana.