O legado de Giorgio Armani, um ícone da elegância italiana

O designer Giorgio Armani foi apelidado de "Maximus Armani, o Imperador" ou "Rei Giorgio" pela imprensa por seu papel transformador na indústria da moda na década de 1970. Durante uma carreira de 50 anos, ele desfrutou de enorme sucesso e de um vasto império, que liderou até sua morte na quinta-feira, aos 91 anos, após problemas de saúde de longa data.

A história do costureiro italiano começou em Piacenza, norte da Itália, em 11 de julho de 1934, em uma família de classe média. Quando ele tinha cinco anos, eclodiu a Segunda Guerra Mundial. Sabe-se que seu pai trabalhava para o partido fascista de Benito Mussolini, e muito pouco se sabe sobre sua mãe. Após uma infância marcada pela guerra e um acidente que quase lhe tirou a vida, ele se viu à deriva na juventude.

Antes de ingressar no mundo da moda, ele começou a estudar medicina com uma bolsa de estudos na Universidade de Milão, mas desistiu devido ao serviço militar. Seu primeiro contato com a indústria aconteceu em 1957, com seus primeiros empregos como assistente de compras e, posteriormente, como chefe de design de interiores na La Rinascente, uma das lojas de departamento de Milão.

Outra experiência sua foi quando trabalhou como designer para a fabricante têxtil e de vestuário Nino Cerrutini. Isso ocorreu entre 1964 e 1970. Diz-se que foi nessa época que ele realmente começou a desenvolver uma compreensão inata do mundo da moda. E, a partir daí, foi um ponto de virada em sua carreira.

Em 1975, aos 41 anos, vendeu seu Fusca para fundar sua marca homônima com Sergio Galeotti, um jovem arquiteto e empresário, com quem manteve um relacionamento profissional e romântico. Juntos, criaram uma das casas de moda mais influentes do final do século XX. Em julho daquele ano, apresentou sua primeira coleção masculina e, meses depois, começou a desenhar roupas femininas.

Giorgio Armani será lembrado como um dos grandes estilistas do século XX e hoje por apresentar o terno desestruturado, que revolucionou a moda ao trazer feminilidade à alfaiataria masculina.

Desde o lançamento de suas primeiras coleções, ele eliminou a rigidez dos ternos, optando por silhuetas suaves, cortes leves e linhas fluidas. De acordo com o livro Fashion Designers A-Z , da Taschen, Armani criou o que ele descreveu como "um paletó leve, tão confortável quanto uma camisa, sensual até em sua estrutura".

Além de transformar o terno em símbolo de modernidade e marcar um antes e um depois, até mesmo na vestimenta corporativa, ele também ensinou a moda a aliar a elegância atemporal ao estilo contemporâneo, com suas peças geralmente apresentando linhas retas e sóbrias.

Com suas coleções femininas, ele enfatizava uma estética andrógina, quebrando estereótipos e empoderando a imagem feminina . "Fui o primeiro a suavizar a imagem dos homens e a endurecer a imagem das mulheres", disse o estilista certa vez.

Hoje, suas coleções mantêm a mesma linha, com materiais selecionados, às vezes com aplicações de strass ou fios metálicos, e uma paleta de cores que desde suas origens foi e continuará sendo sutil, neutra e discreta.

O sucesso de Giorgio Armani e a expansão de sua marca começaram na década de 1980, quando ele vestiu o ator Richard Gere com um terno no filme Gigolô Americano , transformando-o em um símbolo de status. Em 1985, a revista Time dedicou uma capa a ele, o que o ajudou a entrar no mercado norte-americano e conquistar Hollywood. Além de Gere, outras celebridades começaram a usar suas criações no tapete vermelho.

Após a morte de Sergio Galeotti em 1985, Armani tornou-se o único acionista da empresa, e sua marca começou a crescer, lançando outras linhas de produtos, como calçados, bolsas, acessórios, óculos, joias, fragrâncias, cosméticos, artigos para casa e hotelaria. Giorgio Armani manteve sua independência e evitou ser adquirido por grandes conglomerados. Segundo a revista Vogue, ele possui mais de 350 lojas em todo o mundo.

Seu império é dividido em diferentes linhas, como Armani Privé (alta costura), Emporio Armani, Armani Jeans, Armani Exchange e a marca de decoração Armani/Casa. A filial de restaurantes Armani estreou em 1998 com sua primeira loja em Paris, a primeira de mais de 20 espalhadas por quatro continentes. Em 2011, ele inaugurou um enorme complexo Armani, ocupando um quarteirão inteiro no centro de Milão. Ele também possui uma prestigiosa linha de hotéis em Milão e Dubai.

A influência de Giorgio Armani na moda se estende ao mundo dos esportes. Desde 2008, ele é dono do Olimpia Milano, o time de basquete de maior sucesso da Itália, que veste roupas da EA7, outra de suas linhas. Ele também vestiu a seleção italiana de futebol, a delegação dos Jogos Olímpicos e diversos atletas e jogadores de times como Napoli e Juventus.

Segundo a CNN, não há um herdeiro claro para os negócios de Armani, que analistas da Bloomberg Intelligence avaliaram entre € 8 bilhões e € 10 bilhões em 2024. No entanto, a Forbes informou que, por enquanto, o império do designer será transferido para sua Fundação, "embora com alguns detalhes sobre a distribuição de ações".

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Ao longo de sua carreira, Giorgio Armani recebeu importantes reconhecimentos, incluindo a nomeação de Grande Oficial da Ordem do Mérito da República Italiana (2021) e o Prêmio pelo Conjunto da Obra do Conselho de Designers de Moda da América. Em 2000, o Museu Guggenheim de Nova York sediou uma exposição de sua obra.

De acordo com um comunicado oficial da empresa, o empresário e designer nonagenário "trabalhou até os seus últimos dias". Outros designers da indústria, como Donatella Versace, Michael Kors e Ralph Lauren, expressaram sua tristeza e enviaram mensagens de admiração ao italiano.

A notícia de sua saída chega em um momento de celebração para a marca. Desde janeiro, após apresentar sua coleção de alta-costura em Paris, Giorgio Armani inaugurou uma exposição no Armani/Silos, seu museu de arte e moda em Milão, dedicada ao 20º aniversário da linha Armani Privé. A exposição, com curadoria do estilista e aberta até 28 de dezembro, apresenta cerca de 150 peças de alta-costura que retratam o trabalho do estilista desde sua estreia com a coleção Privé, em 2005.

Enquanto isso, no Festival Internacional de Cinema de Veneza, encerrado ontem, a grife italiana iniciou a comemoração do seu 50º aniversário com o lançamento oficial do ARMANI/Archivio , uma plataforma digital criada para compartilhar o patrimônio histórico da empresa. Segundo a Vogue , "mais do que um arquivo, é um dicionário conceitual que traça meio século de criatividade e evolução, resgatando peças icônicas para se conectar com as novas gerações". Está disponível em archivio.armani.com.

A comemoração do meio século continuará na próxima edição da Semana de Moda de Milão Primavera/Verão 2026, que acontecerá de 23 a 28 de setembro. Durante a semana de moda , além da passarela, a La Rinascente de Milão homenageará os primórdios do estilista com vitrines inspiradas em seu arquivo histórico. No dia 24 deste mês, uma exposição aberta ao público com 150 looks icônicos de Giorgio Armani será inaugurada na Pinacoteca di Brera , dando ainda mais vida ao seu importante legado.