As imprecisões de Gustavo Petro sobre os objetivos do ensino superior: empréstimo de universidade privada não tira 100 vagas de universidade pública.

O início de uma nova legislatura foi marcado pelo discurso contundente do presidente Gustavo Petro no Senado, onde, entre outras coisas, ele falou sobre as conquistas de sua administração no ensino superior.

"Ampliamos o número de vagas gratuitas nas universidades públicas em 155 mil novas vagas para jovens. Essas novas vagas agora somam 193 mil novos estudantes", anunciou o presidente diante de todos os parlamentares, em meio a gritos de alguns e vaias de outros.

Esses e outros números e dados foram mencionados por Petro. EL TIEMPO se encarregou de verificar quais dessas conquistas são reais, quais são falsas e quais podem ser questionadas.

O número de 155.000 novas vagas criadas pelo presidente Petro corresponde ao final de 2024, e o número de 193.000 seria o limite para o primeiro semestre de 2025. Esses números também foram fornecidos em entrevista ao EL TIEMPO pelo ministro da Educação, Daniel Rojas.

No entanto, esses são números que não podem ser verificados e, se o cálculo continuasse da mesma forma que nos anos anteriores, seria até questionável.

Na Colômbia, há apenas um sistema que registra dados de matrícula no ensino superior: o Sistema Nacional de Informação do Ensino Superior (SNIES).

O problema é que o SNIES (Instituto Nacional de Estatística) atualizou seus dados até 2023, já que normalmente são divulgados em agosto, mostrando os dados do ano anterior. Assim, os dados de 2024 seriam divulgados em agosto do ano que vem e, até o momento, é impossível verificar os números.

E por isso , o número de 193 mil novas vagas acumuladas para o primeiro semestre de 2025 (que só seria conhecido em agosto de 2026) é ainda menos verificável, embora este jornal saiba que este é o número interno gerido pelo Ministério da Educação.

Em 2023, a estimativa do governo é de 65.000 novas vagas. No entanto, esse número tem sido questionado. Para tanto, o Ministério da Educação não calcula o total de pessoas matriculadas no ensino superior, mas sim o indicador "Primeiro Ano", ou seja, aquelas matriculadas no primeiro semestre.

Isso causa fenômenos como o fato de que de 2022 a 2023 o indicador de matrículas de graduação no primeiro ano aumentará em 64.392 novas vagas , mas ao mesmo tempo a matrícula total de graduação refletirá 4.000 alunos a menos.

A discussão é se essas podem ser consideradas novas cotas que aumentam o indicador “Primeiro Ano”, ou se as cotas são entendidas ao longo de todo o ciclo acadêmico, sendo que nesse caso a queda no número de alunos implica na queda das cotas.

É assim que o analista educacional Ricardo Rodríguez explica: “Ter um aluno a mais no primeiro ano não significa necessariamente que uma nova cota tenha sido criada , pois se, devido à taxa de evasão, alguns jovens abandonarem a escola, suas cotas podem ser usadas para acomodar alunos do primeiro ano. Se o sistema continuar com os mesmos alunos ou com menos alunos, as mesmas cotas serão usadas.”

O Icetex possui diversas linhas de crédito: algumas financiadas pela própria instituição, sem financiamento estatal, e outras que foram subsidiadas e deixaram de aceitar novos alunos a partir deste ano. Portanto, nem todos os alunos com empréstimos desta instituição são financiados com recursos do Orçamento Geral do Estado.

Embora seja verdade que a maioria dos jovens que acessam empréstimos pelo Icetex estudam em universidades privadas, isso não significa necessariamente subsidiar a educação privada.

A razão é que os empréstimos estudantis financiam o aluno, não as instituições de ensino superior. A razão para isso é que são os jovens que pagam o empréstimo, não as universidades.

Além disso, as linhas subsidiadas da Icetex oferecem desconto na mensalidade ou nos juros pagos pelos alunos, o que significa que o aluno é subsidiado, não a instituição.

No caso do programa Geração E, que deixou de receber novas turmas a partir deste Governo, mais uma vez o benefício tinha como objetivo financiar o aluno e não a universidade, ou seja, o jovem recebia um empréstimo estudantil perdoável, tinha que cumprir certos requisitos para ter a dívida perdoada, caso contrário tinha que pagar.

Por fim, é importante mencionar que, mesmo que a meta de 500 mil novas vagas seja atingida, as universidades públicas não têm capacidade para atender a todos os 991 mil alunos de graduação que estudam em universidades privadas, segundo dados do Instituto Nacional de Estatística (SNIES). Portanto, os defensores dos empréstimos educacionais do Icetex veem a instituição como uma ferramenta para manter e até mesmo ampliar o acesso ao ensino superior.

Por um lado, trata-se de um número altíssimo que o próprio Petro, sem querer, refuta, pois afirma que com menos dinheiro do que o utilizado para financiar o programa Geração E ou Ser Pilo Paga (1,5 trilhão de pesos), foram financiados 15 mil estudantes, o Governo teria aumentado as cotas em 150 mil (com 910 bilhões de pesos), ou seja, 10 vezes mais, não 100 vezes mais.

Mesmo assim, o número continua significativo, embora alguns o questionem. Em primeiro lugar, devido ao que foi afirmado no primeiro ponto deste artigo: não há certeza de que as cotas tenham realmente aumentado nesse valor.

Por outro lado, esses valores poderiam se aplicar aos empréstimos estudantis da Geração E ou Ser Pilo Paga, mas não aos empréstimos estudantis do Icetex (que não estão relacionados aos programas mencionados), em parte porque, na maioria dos casos, os alunos precisam quitar o empréstimo, de modo que o dinheiro é devolvido ao país. No caso de linhas de crédito subsidiadas, essas linhas geralmente apresentam descontos nas taxas de juros, de modo que o principal deve ser pago pelo aluno.

Além disso, as linhas de crédito subsidiadas com possibilidade de perdão de capital que deixaram de ser oferecidas este ano eram 50.000 destinadas a setores vulneráveis, que deixaram de ser financiadas depois que o Governo, no Orçamento Geral da Nação, destinou 1,05 trilhão de pesos ao Icetex, dos 1,5 trilhões que havia solicitado. Ou seja, 0,5 trilhão para 50.000 linhas de crédito.

De todos os dados sobre o setor, este é o que o Presidente Petro menos desconsiderou. Se descontarmos os 1.300.000 alunos de graduação em instituições públicas (Sena, onde a mensalidade é gratuita há anos), temos cerca de 900.000 alunos nas 64 instituições de ensino superior públicas (incluindo universidades e instituições técnicas e tecnológicas).

No entanto, atualmente, nem 902.000 estudantes recebem mensalidades gratuitas. Isso foi confirmado pelo jornal EL TIEMPO, que consultou o Ministério da Educação sobre esse número. O órgão afirmou que "entre 2023 e 2025, investiu mais de US$ 6,7 bilhões para garantir mensalidades gratuitas para mais de 874.000 estudantes de graduação em 64 instituições públicas".

Especificamente, o Reitor Gustavo Petro afirmou: “Criamos duas linhas de construção para novas faculdades universitárias… Ciências Quânticas, de um lado, e Ciências da Saúde, do outro. Acabamos de inaugurar a Faculdade de Ciências Quânticas na Universidade de Magdalena. Inauguramos a mesma na Universidade de Manizales. Vamos inaugurar ciências quânticas na Universidade Distrital — estamos trabalhando nisso — e na UIS (Universidade Industrial de Santander).”

Em relação à Universidade de Magdalena, o reitor se refere ao ALUNA IA , programa anunciado há alguns meses na instituição, que, em vez de ser uma faculdade de ciências quânticas, será um centro de inteligência artificial com tecnologia quântica. Não é uma faculdade ; ainda não oferece cursos de graduação nessas áreas e seu foco é em inteligência artificial, não em ciências quânticas.

Em relação a Manizales, isso se refere à Universidade de Caldas (a Universidade de Manizales é privada). Esta instituição já oferece um curso de graduação em Engenharia de Inteligência Artificial. Enquanto isso, a tradicional Faculdade de Engenharia mudou seu nome para Faculdade de Inteligência Artificial e Engenharia. Apesar disso, nove dos dez cursos de graduação oferecidos não estão relacionados à Inteligência Artificial ou às ciências quânticas.

MATEO CHACÓN ORDUZ | Editor Adjunto de Educação