Acupuntura em animais de estimação: benefícios, usos e como funciona essa prática da medicina tradicional chinesa e alternativa

Rocco é um buldogue francês de 6 anos. Há cinco anos, ele começou a apresentar sinais de dificuldade respiratória e, quando completou 3 anos, começou a ter convulsões.

Adriana Castillo, sua dona, visitou vários veterinários, e Rocco teve que se submeter a exames e tratamentos. "Vi que Rocco estava se recuperando com o tratamento, mas depois de seis meses ele teve uma recaída, e eles não conseguiam identificar o que poderia estar causando esses problemas . A grande quantidade de medicamentos e o custo deles me levaram a explorar outras opções", conta a dona. Foi então que ela descobriu a acupuntura.

"Eu já tinha ouvido falar dos benefícios da acupuntura para humanos, mas, por medo de agulhas, não tinha me dado a chance de experimentar em mim mesma. Eu não sabia que esse tipo de medicina não tradicional existia para animais de estimação, e quando vi que o Rocco não estava melhorando, decidi tentar", acrescenta.

A acupuntura é uma prática da medicina alternativa tradicional chinesa que remonta a 2.500 a.C. É popular na Europa e na América desde aproximadamente o século XVI. Sua popularidade foi tamanha que, em 1997, a Food and Drug Administration (FDA) a reconheceu como uma alternativa terapêutica.

Esta técnica ancestral envolve o uso de finas agulhas de aço inoxidável inseridas em pontos ou áreas específicas do corpo para estimular e produzir efeitos positivos em diferentes sistemas e órgãos. Como explica Alejandra Cristancho, veterinária que pratica acupuntura com animais de estimação há cinco anos: " Através da aplicação das agulhas, sinais elétricos são enviados através dos nervos e de certos tecidos , gerando a liberação de substâncias químicas no cérebro do animal. Essas substâncias viajam pelos nervos ou pelo sangue e ativam respostas que promovem a recuperação de certas doenças."

As agulhas geralmente são inseridas em regiões com alta densidade de vasos sanguíneos, nervos, músculos e tendões, com o objetivo de promover a liberação de certos neurotransmissores.

Apesar de sua longa história e popularidade na área humana, a acupuntura é relativamente nova na medicina veterinária ocidental, embora tenha uma longa história na medicina tradicional chinesa. O primeiro uso registrado dessa técnica em animais remonta ao século IV d.C., quando técnicas de acupuntura foram registradas no livro conhecido como "Tratado sobre Cuidados com o Gado" ou Simu Anji Ji, que descrevia 77 pontos para aplicação de agulhas em cavalos.

Após descobrir os benefícios da acupuntura para humanos, veterinários decidiram se especializar nessa prática tradicional para adaptá-la ao ambiente animal, aplicando-a principalmente a cães, gatos, pássaros, vacas e cavalos. Esse movimento ganhou força em 1974 com a criação da Associação Internacional de Acupuntura Veterinária, o que permitiu sua inclusão em programas especializados em universidades de prestígio, como a Universidade Tufts, a Universidade da Flórida e a UC Davis.

Alejandra Cristancho explica que a acupuntura se baseia no princípio do equilíbrio entre os cinco elementos: madeira, fogo, terra, metal e água. Estes se relacionam não apenas com elementos da natureza, mas também com aspectos da saúde, como dieta, movimento, emoções e certos órgãos.

“Essa teoria dos cinco elementos não só permite um diagnóstico, mas também permite o controle dos sintomas e a causa raiz”, acrescenta Cristancho, acrescentando que “isso permite a resolução dos sintomas e a recuperação da saúde”.

Tipicamente, a acupuntura na medicina veterinária é usada como terapia de suporte para condições que envolvem dor, inflamação e outros sintomas. Essa técnica também promove a recuperação, restaura o equilíbrio orgânico, aprimora a medicina tradicional e melhora a qualidade de vida do animal.

Segundo o especialista, "é normalmente usado para condições como artrite, displasia coxofemoral, doenças que envolvem a coluna, lesões nervosas como paralisia, incoordenação ou fraqueza, claudicação, danos musculares, ósseos ou tendinosos, epilepsia, alergias, doenças renais , vômitos, constipação, asma, infecções, entre outros".

Como recomendação, ele menciona que "o tutor deve procurar orientação, pois nem todos os veterinários são certificados para aplicar a acupuntura com segurança e eficácia; além disso, não é uma terapia milagrosa; ao contrário, requer diagnóstico e tratamento oportunos , bem como consistência para determinar a eficácia do tratamento".

GABRIEL GARCÍA - PARA O TEMPO