Importações de gás natural dos EUA atingem recorde em abril

Durante o primeiro terço de 2025, as importações mexicanas de gás natural dos EUA subiram 2,7%, atingindo um novo recorde histórico de 6,261 bilhões de pés cúbicos por dia (mmcfd), de acordo com dados da Administração de Informações de Energia (EIA) do governo dos EUA.

As importações de combustível dos EUA tiveram dois anos consecutivos de crescimento, embora a taxa de expansão no período de janeiro a abril de 2025 seja menor que a taxa de 8,8% do mesmo período em 2024.

O apetite do México por gás natural dos EUA é um problema antigo. Considerando anos completos, as compras mexicanas têm crescido a cada ano desde 2011, com a única exceção de 2022, coincidindo com o declínio sistemático da produção doméstica, liderado pela Petróleos Mexicanos (Pemex).

O gás natural é considerado um "combustível de transição" porque é um combustível intermediário entre os combustíveis fósseis mais poluentes (carvão, gasolina, diesel, óleo combustível, etc.) e fontes de energia primárias com baixas ou nenhuma emissão de gases de efeito estufa.

Em 2024, o gás natural importado — principalmente dos Estados Unidos — supriu um recorde de 74,6% da demanda nacional, com média de 8.700 mmcfd, de acordo com os dados mais recentes sobre o balanço nacional de gás natural publicados no Sistema de Informações Energéticas do Ministério da Energia.

Esse número representa um salto de quase 35 pontos percentuais em comparação à cobertura de 39,7% do gás estrangeiro em 2014.

Enquanto isso, o setor elétrico absorveu um nível igualmente recorde de 67,2% da demanda nacional, com quase 5,85 bilhões de metros cúbicos por dia. Em 2014, o consumo das usinas elétricas representou 48,5% do total.

O México continua sendo o principal comprador de gás natural dos EUA, embora este último tenha melhorado sua diversificação de mercado durante o primeiro terço de 2025.

O México foi responsável por 26,3% do total de embarques dos EUA — principalmente por oleoduto — abaixo dos 28,7% observados durante os primeiros quatro meses de 2024.

Entre os 10 maiores compradores, destacou-se o dinamismo dos países europeus, que recebem a molécula americana na forma líquida (gás natural liquefeito) via petroleiro.

Em ordem de volume, as compras mais notáveis foram da França, com 1,974 bilhão de toneladas métricas (+34,8%); Reino Unido, 1,501 bilhão de toneladas métricas (+84,6%); Turquia, 1,323 bilhão de toneladas métricas (+111%); Espanha, 1,301 bilhão de toneladas métricas (+84,9%); Itália, 872 bilhões de toneladas métricas (+72,9%); e Polônia, 744 bilhões de toneladas métricas (+276%).

As compras do Canadá, o segundo maior mercado dos EUA, caíram 5,9%, para 3,094 bilhões de metros cúbicos por dia.

Produção da Pemex cai

O aumento das importações é resultado direto da queda na produção da Pemex. De janeiro a maio de 2025, a produção caiu 6,3% em relação ao ano anterior, para 3,534 bilhões de pés cúbicos por dia (mmcfd), marcando o segundo ano consecutivo de queda, segundo estatísticas da empresa estatal.

No mesmo período do ano passado, o indicador caiu 8,9%, para 3.773 mmcf/d, em meio ao declínio natural da produção dos poços e às dificuldades de conclusão dos poços.

A produção média observada até maio está 15% abaixo da meta de 4.163 mmcfd para 2025, estabelecida pelo atual governo da presidente Claudia Sheinbaum em novembro de 2024, quando ela apresentou sua "Estratégia Nacional para o Setor de Hidrocarbonetos e Gás Natural".

O documento, apresentado na coletiva de imprensa matinal no Palácio Nacional em 13 de novembro, projeta um caminho de recuperação esperado para a produção da Pemex, com a meta de ultrapassar 4,7 bilhões de pés cúbicos por dia a partir de 2027.