Por que Christian Horner teria permanecido no comando da Red Bull se tivesse usado o oráculo chinês

O I Ching , ou Livro das Mutações , é o antigo oráculo da cultura chinesa. Sua base filosófica sustenta que a única certeza na natureza é a mudança . É composto por 64 hexagramas (combinações de seis linhas) ou figuras que simbolizam uma situação ou processo em constante evolução , e sua compreensão e interpretação auxiliavam aqueles que o consultavam a tomar decisões.

Se Christian Horner tivesse recorrido ao oráculo recentemente para melhor orientar sua vida, teria recebido, por exemplo, o número 49, intitulado A Revolução . Cada hexagrama é acompanhado por um comentário, neste caso, "O trovão e o lago: a imagem da revolução. Assim, o homem superior ordena o calendário e esclarece as estações". Fala de mudanças profundas nascidas de tensões acumuladas, que não ocorrem aleatoriamente, mas sim em uma situação propícia para elas, mudanças que respondem à necessidade de reencontrar o equilíbrio. Esta tem sido uma combinação perfeita para Christian Horner há mais de um ano.

Mudança e Fórmula 1 estão intrinsecamente interligadas, e agora é a vez de Horner. Desde que assumiu como CEO em 2005, ele permanece à frente da Red Bull, um caso único na história do esporte. E se o britânico também tivesse consultado o mítico I Ching quando atingiu recordes históricos para a Red Bull em 2023, outro hexagrama o teria alertado sobre o futuro.

O dia 11, conhecido como Prosperidade , representa o momento de maior sucesso e equilíbrio, acompanhado da advertência de que "o esplendor não dura para sempre. Depois da paz, vem a estagnação". No auge de sua carreira, sua queda começou, porque o diabo visita você quando está no auge.

"Ele ou nós"

"Nenhum de nós poderia imaginar uma temporada como a que acabamos de completar. Vencendo 21 das 22 corridas, cinco das seis provas de velocidade, defendendo ambos os títulos e quebrando muitos recordes ao longo do caminho. Alguns deles se mantêm desde 1988", gabou-se Horner ao final daquela temporada impressionante. Alguns meses depois, a investigação interna sobre o suposto comportamento inadequado de Horner com um de seus funcionários chegou à mídia . O desenvolvimento e o desfecho dessa história são bem conhecidos.

No entanto, na guerra civil da Red Bull , apenas um armistício havia sido assinado . No início de 2024, a equipe austríaca e Verstappen ainda estavam em alta. No entanto, após a vitória de seu filho no Grande Prêmio do Bahrein, Jos Verstappen emitiu um alerta, traçando uma linha divisória entre os dois lados: "Se Horner continuar no comando da equipe, ela corre o risco de se desintegrar."

Por que tal confronto quando ele estava conquistando o terceiro lugar no campeonato e a caminho do quarto em 2024? A Red Bull não ofereceu o melhor cenário competitivo para o filho dele? No ano passado, os Verstappens deixaram clara sua posição: Horner ou nós . Por enquanto, a primeira resposta chegou.

Horner não está mais no comando da Red Bull, e questiona-se sobre os motivos subjacentes a uma decisão que surpreendeu a todos devido ao momento do seu anúncio, como até o próprio interessado reconheceu ontem. Mas era uma decisão que viria mais cedo ou mais tarde. Uma era histórica e poderosa na Red Bull havia chegado ao fim. E quando o cimento da vitória que mantinha a atmosfera calma desapareceu, era apenas uma questão de tempo. Embora a oposição de Verstappens não seja o motivo final para a demissão.

Uma das teorias que circulam é que o comportamento inadequado de Horner indicava que ele era vítima de um complexo de arrogância, ou intoxicação por poder, que se traduz em comportamento de desprezo para com aqueles ao seu redor. O fato de isso ter surgido após a morte de Dietrich Mateschitz, fundador da Red Bull, e a abertura das comportas de um poder mais difuso... talvez não tenha sido mera coincidência.

A saída de Mateschitz teria aberto caminho para uma disputa entre as diversas facções de poder dentro da Red Bull, lideradas por seus dois maiores acionistas, a filial austríaca chefiada por Mark Mateschitz , e a família YooVidhya. No entanto, é a Red Bull GmbH que controla as equipes Red Bull Racing e Racing Bull. Oliver Mintzlaff, atual chefe de projetos corporativos e esportes da Red Bull GmbH, foi quem assinou publicamente a despedida de Horner.

Após o desaparecimento de Dietrich Mateschitz, o britânico teria tentado tomar o poder máximo dentro da equipe. Anteriormente apoiado pelo fundador e em constante equilíbrio político com Helmut Marko, Horner teria usado seu caráter, personalidade e ambição para controlar todas as áreas da organização. Aliás, os chefes de comunicação e marketing também deixaram seus cargos na mesma época.

Uma das decisões mais controversas do austríaco foi rejeitar a decisão da alta administração sobre o acordo de motores da Porsche . Outras áreas produziram resultados questionáveis. Por exemplo, na área de pilotos, incluindo o revés financeiro da renovação do contrato com Sergio Pérez , sobre o qual o mexicano se gabou há alguns dias. No entanto, assumir um aumento de potência teve suas desvantagens.

Figuras-chave como Jonathan Wheatley, diretor esportivo , Will Courtenay, chefe de estratégia, Rob Marshall, chefe de engenharia (que triunfou hoje na McLaren), Lee Stevenson, mecânico-chefe de Verstappen, e, acima de tudo, Adrian Newey, que não teria aceitado o comportamento de Horner, entre outros fatores para sua saída . Ver o engenheiro britânico exibir todo o seu charme técnico na Aston Martin fará mais de uma pessoa na Áustria ranger os dentes.

A demissão frustrada de Helmut Marko no Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2024 foi outro ponto alto dessa disputa pelo poder. Horner descobriu a cláusula assinada no contrato de Verstappen que vinculava a continuidade do piloto à do austríaco. Ele perdeu a luta. Era apenas uma questão de tempo até que a guerra dos Verstappens contra ele e Newey, que mascava chiclete com Lawrence Stroll, acabasse.

Como os Verstappens estão considerando seu futuro e, em suas negociações internas com a Red Bull, não esconderam seu descontentamento com um Horner agora enfraquecido devido à perda de desempenho em 2025. Se sua demissão foi uma condição para a continuidade do contrato do piloto holandês será revelado em breve. Se Verstappen condicionasse sua continuidade à de Horner, seria mais um marco na transformação interna pela qual a equipe austríaca está passando . E lembrando da ofensiva de Jos no ano passado.

Após vinte anos à frente da Red Bull , com 124 vitórias, oito títulos de pilotos, seis títulos de construtores e quatro anos consecutivos de vitórias, a saída de Horner em um primeiro ano competitivo e fraco sugere que um longo dossiê de erros e inimigos se acumulava contra ele . Talvez, durante esse período turbulento, ele devesse ter carregado o I Ching , o Livro das Mutações , debaixo do braço, para ter antecipado os eventos que estavam por vir. Agora é hora de sua própria mudança. Porque a mudança é a única coisa imutável.