O que faltava a Verstappen: sentir o cheiro do medo na McLaren para realmente acreditar nele.

Existe um Campeonato Mundial de Fórmula 1. Essas quatro palavras, que pareciam utópicas há apenas algumas semanas, tornaram-se realidade graças a dois axiomas verdadeiros nas pistas: Max Verstappen é um monstro competitivo e a McLaren está constantemente dando um tiro no próprio pé . O que parecia um campeonato fácil para os carros de papaia agora se tornou um drama de enormes proporções devido à falta de clareza que o holandês explora como ninguém.

Verstappen provou repetidamente que é um monstro ao volante . Não estamos falando apenas de sua qualidade como piloto, mas também de um lutador voraz que nunca desiste. Mas o que ele precisava para se dedicar totalmente ao Campeonato Mundial foi fornecido pela McLaren . O holandês sentiu o cheiro de sangue, viu o medo que a equipe britânica exala de perder o título e se esforçou ao máximo . Ele recebeu o empurrão que precisava para acreditar em si mesmo e buscar seu quinto campeonato.

Foi no Grande Prêmio anterior, em Cingapura, que a McLaren conquistou o título de Construtores . Foi apenas a confirmação do forte desempenho do MCL39 , onde Oscar Piastri e Lando Norris demonstraram um domínio quase implacável nos estágios iniciais da temporada. Mas foi nas últimas quatro corridas que eles realmente ficaram assustados , porque um lobo está à solta e saiu à caça: Verstappen sentiu cheiro de sangue e está dando tudo de si.

Na verdade, a pior coisa que poderia acontecer à McLaren é Verstappen acreditar. Mas o holandês viu uma porta aberta nas últimas corridas e não está disposto a abrir mão da chance de se tornar um pentacampeão mundial: " A oportunidade de vencer o Campeonato Mundial está aí . Temos que tentar tudo o que for possível e continuar completando fins de semana como este", confessou após a corrida. Um aviso aos navegadores que deve preocupar seus rivais mais próximos .

A falta de ordens claras na McLaren desencadeou uma guerra que o holandês está explorando . A equipe britânica afirmou repetidamente que não tem um primeiro e um segundo piloto, portanto, determinar quem seria capaz de levantar o título do campeonato dependeria exclusivamente da habilidade de seus dois pilotos , desde que mantivessem um campo de jogo justo e evitassem perigos na pista. Mas mundos utópicos não existem na Fórmula 1 .

Quatro Grandes Prêmios atrás, Piastri liderava o campeonato com 309 pontos, seguido por Lando Norris, com 275, e Verstappen, com 205. O australiano tinha uma vantagem de mais de 100 pontos sobre o holandês, então tudo indicava que o título ficaria entre os dois pilotos da McLaren . Mas ninguém imaginava que a falta de ordem dentro da equipe poderia desencadear uma briga interina que beneficiaria a Red Bull. E é isso que está acontecendo.

Na corrida sprint dos EUA, Piastri e Norris protagonizaram o que todos esperavam, exceto a McLaren . Na primeira curva, ambos os carros tentaram ganhar posição e, em uma reação em cadeia com Nico Hülkenberg e Fernando Alonso, os dois carros "papai" foram eliminados da corrida logo no início . O pior pesadelo de Zak Brown havia se tornado realidade. Enquanto isso, Verstappen aproveitou a oportunidade para desferir mais um golpe no Campeonato Mundial.

Muita coisa aconteceu desde aquele Grande Prêmio da Holanda. Quatro corridas depois, Verstappen entrou de cabeça na briga pelo título: vitória em Monza, vitória em Baku, vitória no Texas — tanto na corrida sprint quanto na corrida longa — e segundo lugar em Cingapura, somando 101 pontos e diminuindo a diferença para Piastri em impressionantes 64. E o piloto, que estava a mais de 100 pontos do líder, chegou a 40 pontos, faltando cinco corridas — mais duas sprints — para o fim da corrida .

O problema da McLaren é óbvio: ela continua sendo o melhor carro, o mais consistente e o mais rápido na pista, mas também o que mais tem medo de perder ... enquanto seus dois pilotos jogam para demonstrar quem é o macho alfa da equipe . E, atrás, Verstappen está marcando pontos em ritmo recorde para demonstrar sua candidatura ao Campeonato Mundial, algo que parecia absolutamente insano quatro corridas atrás e agora parece uma realidade completa . Será que ele conseguirá alcançar Piastri?

O Campeonato Mundial é disputado acirradamente, e 40 pontos não parecem uma diferença impossível de recuperar, especialmente considerando as constantes dúvidas da McLaren corrida após corrida. Nos últimos Grandes Prêmios, onde Verstappen marcou 101 pontos, Norris conseguiu 57 e Piastri, 37. As pernas começaram a tremer , e o holandês está começando a sentir o medo dos rivais. Era tudo o que ele precisava para se lançar a todo vapor na busca pelo título de 2025.