O mistério de um fóssil de animal extinto usado como amuleto pelos romanos foi desvendado.

O mistério do fóssil de trilobita encontrado em 2021 na cidade romana de Armea , localizada no município de Allariz (Orense), foi finalmente desvendado graças ao trabalho conjunto de arqueólogos e paleontólogos da Universidade de Vigo e da Universidade Complutense de Madrid, publicado na revista "Ciências Arqueológicas e Antropológicas ". Trata-se do primeiro espécime conhecido da época romana desta classe de artrópodes, extinta há cerca de 250 milhões de anos.

O pequeno fóssil foi encontrado no depósito de lixo de uma casa senhorial datada do século I ao III, juntamente com fragmentos de cerâmica, osso e metal. O arqueólogo responsável pela escavação, Adolfo Fernández-Fernández, do campus de Orense da Universidade de Vigo, e o paleontólogo da mesma universidade, Manuel García-Ávila, enviaram-no a especialistas da Universidade Complutense para estudo mais aprofundado.

Os paleontólogos complutenses Juan Carlos Gutiérrez-Marco e Sara Romero concluíram que se tratava de restos de uma espécie com cerca de 453-460 milhões de anos , que havia sido intencionalmente manipulada para formar um objeto hemisférico. Os especialistas observaram sete facetas de desgaste que achataram e moldaram o fóssil, provavelmente para uso em uma pulseira de couro ou como pingente , talismã familiar ou amuleto pessoal com propriedades mágicas ou protetoras.

Não provém de nenhum sítio galego ou de qualquer outro local no noroeste da Península Ibérica. Devido às suas características tafonómicas (material fossilizado, alteração da rocha, ausência de deformação), só poderia provir de "alguns locais em Espanha, a mais de 400 quilómetros lineares de distância do local onde foi encontrado", observa a UCM em comunicado.

Por fim, a fonte mais provável foi uma região na província de Ciudad Real, na fronteira com Badajoz . Lá, segundo a declaração, "ladrilhos formados pela intensa paleoalteração de rochas marinhas fossilizadas" contendo trilobitas foram extraídos em tempos remotos.

Armea estava ligada ao comércio de mineração através da rota da prata , razão pela qual os arqueólogos deduzem que esta foi a rota que o fóssil seguiu até a cidade romana.

Além de representar o primeiro trilobita conhecido da época romana, os paleontólogos concluem que este espécime representa o décimo primeiro elemento conhecido no mundo e o sexto trilobita incorporado às culturas humanas há mais de mil anos.