O cheiro antigo não é causado por má higiene (e você ficará surpreso ao saber o que o causa)

O chamado "cheiro velho", um fenômeno conhecido no Japão como kareishu, tem sido mal compreendido há décadas e frequentemente associado injustamente à má higiene pessoal. No entanto, a ciência esclareceu que esse cheiro é um processo biológico completamente natural.

De acordo com estudos publicados no Journal of Investigative Dermatology , à medida que envelhecemos, nossa pele começa a produzir uma molécula chamada 2-nonenal, um aldeído que emite um odor oleoso e levemente rançoso. Essa substância é formada pela oxidação de ácidos graxos insaturados — especialmente ômega-7 — e começa a se acumular no corpo a partir dos 40 anos, quando os níveis naturais de antioxidantes do corpo começam a diminuir.

O curioso é que o 2-nonenal é insolúvel em água, por isso não é completamente eliminado no banho, podendo ficar impregnado em roupas ou roupas de cama, dando origem àquele aroma persistente e reconhecível em idosos.

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Um aroma do tempo: por que o corpo muda de cheiro à medida que envelhecemos

Longe de ser um sinal de negligência ou doença, esse odor responde a alterações hormonais e metabólicas associadas ao envelhecimento. A pesquisa, que analisou amostras de pele de pessoas entre 26 e 75 anos, identificou a presença do composto 2-nonenal, um aldeído com odor oleoso e herbáceo, que começa a se desenvolver mais intensamente após os 40 anos. De fato, mesmo jovens podem começar a desenvolvê-lo mais cedo se sua dieta for pobre em antioxidantes ou se sofrerem alterações hormonais significativas. É uma manifestação natural do ciclo de vida, não um lapso de higiene. O nonenal é um composto produzido pela oxidação de ácidos graxos insaturados ômega-7, um processo que se intensifica com a idade devido à redução de antioxidantes naturais no corpo.

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Alterações hormonais também estão presentes

Os pesquisadores também encontraram uma correlação entre o aumento de peróxidos lipídicos na pele e a produção de 2-nonenal, confirmando que o envelhecimento e as alterações hormonais estão diretamente relacionados a esse fenômeno.

Essas descobertas explicam cientificamente por que muitos adultos mais velhos desenvolvem um odor corporal distinto e ressaltam que esse é um processo natural do corpo, não resultado da falta de cuidados pessoais.

No entanto, existem estratégias eficazes para neutralizar ou minimizar esse odor, como manter uma dieta rica em antioxidantes, manter uma hidratação adequada, praticar exercícios e usar produtos específicos, como sabonetes suaves, desodorantes naturais e roupas respiráveis.

Além disso, ingredientes como bicarbonato de sódio, vinagre de maçã e aloe vera são aliados naturais que ajudam a manter a pele livre de bactérias e odores sem prejudicá-la.