Joias com história I: O Rubi do Príncipe Negro, de um rei castelhano à coroa britânica

Quando a Rainha Vitória ascendeu aotrono do Reino Unido em 1838, com apenas 18 anos, decidiu usar uma nova coroa na cerimônia em que foi investida como soberana. Em vez da Coroa de Santo Eduardo, a peça tradicionalmente usada até então, Vitória foi entronizada com uma nova e espetacular coroa composta por 2.868 diamantes, 273 pérolas, 17 safiras, 11 esmeraldas e 5 rubis . No centro dessa maravilha, no lugar mais marcante e esplêndido da coroa que doravante seria usada nas cerimônias de entronização dos monarcas britânicos, foi colocado o chamado Rubi Príncipe Negro .

Trata-se de uma pedra vermelha escura que, na verdade, não é um rubi, mas sim um espinélio , uma gema mais rara que pode ser ainda mais valiosa que um rubi. O Diamante da Coroa Britânica não é lapidado, apenas levemente polido, e é um dos maiores do mundo, com um peso estimado de 170 quilates e um comprimento de quase 5 centímetros. Esta gema pertence à família real britânica desde 1367, mas anteriormente pertenceu a um rei espanhol. Esta é a sua história.

O Rubi do Príncipe Negro, como ainda é conhecido, apesar de ser, na verdade, um espinélio, quase certamente se origina das minas de Badakhshan , no nordeste do Afeganistão , bem próximo da fronteira com o Tajiquistão . Provavelmente chegou à Europa, e mais especificamente a Granada , através da Rota da Seda e dos mercadores genoveses.

A joia foi testemunha das disputas pelo poder para tomar o trono de Granada, iniciadas em 1359, quando Maomé V , governante do reino muçulmano, foi deposto em um golpe de estado que coroou seu irmão, Ismail II , em seu lugar. Mas o reinado de Ismail II durou pouco: ele foi assassinado por seu primo, que se tornou rei como Maomé VI .

Mas Maomé V não ficou de braços cruzados após ser deposto. Ele conseguiu convencer Pedro I de Castela , conhecido pelo apelido de "O Cruel", a ajudá-lo a recuperar o reino de Granada, estabelecendo uma aliança militar entre os dois soberanos. O acordo pareceu vantajoso para Pedro I, especialmente considerando que ele próprio enfrentava uma rebelião interna liderada por seu meio-irmão Henrique de Trastámara , que conquistava cada vez mais o apoio de nobres castelhanos. Por isso, pareceu uma boa ideia ajudar Maomé V. Com seu apoio, o rei deposto de Granada gradualmente ganhou terreno e, com seus soldados, aproximava-se perigosamente da cidade e do trono do qual havia sido expulso.

Diante do avanço de Maomé V, o novo governante de Granada optou por uma decisão arriscada. Maomé VI decidiu apresentar-se a Pedro I e tentar convencê-lo a deixar de apoiar o primo e, em vez disso, apoiá-lo. E, para tentar pender a balança a seu favor, achou apropriado presentear o rei castelhano com um pequeno tesouro que incluía três rubis importantes.

O plano de Maomé VI fracassou miseravelmente. D. Pedro I estava satisfeito com sua aliança com Maomé V e não tinha intenção de rompê-la, então mandou prender Maomé VI durante um banquete, assassinou-o pessoalmente com uma lança e se apoderou das joias . Todos esses eventos foram registrados por Pedro López de Ayala em sua Crônica do Rei D. Pedro, o primeiro texto a se referir ao famoso rubi.

Mas, alguns anos depois, foi o próprio Pedro I de Castela que, vendo seu poder seriamente abalado pelas mãos de seu meio-irmão Henrique de Trastámara, foi forçado a pedir ajuda. Ele obteve o apoio de Eduardo de Woodstock , o herdeiro do trono da Inglaterra, apelidado de Príncipe Negro por causa da armadura dessa cor que costumava usar e que até então tinha um longo histórico de vitórias militares. A aliança foi forjada e em troca de seu apoio militar, Pedro I concordou em fornecer apoio militar ao Príncipe Negro em suas campanhas contra a França, dar-lhe o Senhorio da Biscaia e a cidade de Castro Urdiales e compartilhar com ele os despojos de guerra que fossem obtidos.

Eduardo de Woodstock fez a sua parte e, com suas inegáveis habilidades militares, conquistou, uma após a outra, todas as cidades que se rebelaram contra o rei castelhano. Em 3 de abril de 1367, declarou-se vitorioso na Batalha de Nájera, o que representou uma terrível derrota para Henrique de Trastámara . Quem não cumpriu foi Pedro I, que se recusou a pagar ao Príncipe Negro o valor combinado. Eduardo de Woodstock, que havia suportado as enormes despesas da campanha castelhana, ficou completamente arruinado. Deixou a Espanha empobrecida e com a saúde muito debilitada.

"Levava consigo as poucas joias que o rei castelhano concordara em lhe dar em pagamento pelos seus serviços, uma quantia irrisória comparada às enormes despesas que o Príncipe Negro havia incorrido. Entre elas, estava o rubi que Pedro I havia confiscado à força do rei de Granada", observa a escritora e avaliadora de arte e antiguidades Ana Trigo em seu fascinante livro. Joias Amaldiçoadas (La Esfera de los Libros), que analisa a história de algumas das joias mais famosas do mundo.

O espinélio vermelho tornou-se, assim, parte das Joias da Coroa Britânica e foi propriedade de sucessivos monarcas britânicos. A joia ficou conhecida como Rubi do Príncipe Negro, em memória de Eduardo de Woodstock, o homem responsável por garantir que a gema fosse adicionada ao Tesouro da Coroa Britânica.

Mas o descumprimento de Pedro I em seu acordo com o Príncipe Negro acabou custando-lhe caro: seu meio-irmão Henrique de Trastámara, que conseguiu escapar com vida após a derrota esmagadora que sofreu na Batalha de Nájera , conseguiu levantar um novo exército. E quando Pedro I tentou buscar ajuda novamente, desta vez ninguém a ofereceu, lembrando-se de como ele havia se comportado com o herdeiro do trono britânico. Em 1369, aos 34 anos, ele foi assassinado pelo próprio Henrique de Trastámara. Eduardo de Woodstock, entretanto, nunca reinou ; ele morreu em 1376 aos 45 anos, provavelmente de disenteria que havia contraído na Espanha.

O Rubi do Príncipe Negro foi usado por vários reis ingleses em seus capacetes de guerra , seguindo o costume da época de os soberanos se equiparem magnificamente para o campo de batalha e usarem ricas insígnias que os tornavam facilmente reconhecíveis. A joia foi passada de rei para rei até Jaime I da Escócia , o primeiro monarca da dinastia Stuart, que decidiu incorporar o rubi à coroa oficial do estado.

Após a rebelião liderada por Oliver Cromwell contra o Rei Carlos I , que resultou na execução do rei em 1649 e na abolição temporária da monarquia, o rubi foi vendido junto com quase todas as joias da coroa. Mas quando Carlos II , filho do executado Carlos I, recuperou o trono em 1660 e a monarquia foi restaurada, o rubi reapareceu nas mãos de um vendedor anônimo que o ofereceu ao rei. Carlos II concordou em comprá-lo e, quando voltou a possuir a joia, ordenou que fosse colocada na coroa do estado. Muitos anos depois, a Rainha Vitória a tornaria a peça central da nova coroa que encomendou para sua cerimônia de ascensão, e que tem sido usada por todos os soberanos britânicos desde então nas ocasiões mais importantes . Mas uma vez, há mais de seis séculos, aquela pedra vermelho-sangue pertenceu a um rei castelhano.