Foi assim que a Espanha permitiu que seus tesouros artísticos fossem saqueados.

Saiu do porto de Bilbao a bordo do cargueiro Monte Navajo, em 839 caixotes. Foi desmontado em 3.396 peças, ou seja, cantarias, aduelas e blocos de pedra. Chegou ao Parque Fort Tryon, no norte de Manhattan, onde foi reconstruído como parte de um mosteiro medieval.

Estamos falando da abside da Igreja de San Martín de Fuentidueña, uma joia românica construída por volta de 1175, que foi vendida pela Espanha a John D. Rockefeller Jr. em 1957. Houve compensações financeiras, mas acima de tudo foi um elemento de diplomacia suave do governo do ditador Franco para se isolar do mundo.

Os americanos o reconstruíram junto com outras partes de outros monumentos e criaram The Cloisters, o complexo falso que hoje o Metropolitan Museum of Art, um dos mais importantes do mundo, usa para explicar a arte medieval.

O catálogo inclui atualmente 277 obras de arte, das quais 91 estão nos Estados Unidos e 38 na França.

Agora, um arquivo sobre San Martín de Fuentidueña faz parte do catálogo virtual Nostra et Mundi, criado pela Fundação Castela e Leão, que reúne obras de arte que foram saqueadas e nunca devolvidas.

São 277, e mais trinta estão em processo de inclusão. Castela e Leão "é a região que mais sofreu com a pilhagem artística", segundo a coordenadora acadêmica do projeto, María José Martínez, professora da Universidade de Valladolid e especialista no assunto. "Seria extremamente interessante estendê-lo ao restante do país."

O documento, de clareza sensacional e excelência técnica, é uma jornada pela história da pilhagem da arte, dos marchands, colecionadores, museólogos e magnatas que transportaram o patrimônio pelo mundo. O site foi criado com o apoio da Real Academia de Belas Artes de San Fernando, em Madri, e mantido por uma dúzia de professores e palestrantes das universidades de Valladolid e Burgos.

Além de dois edifícios medievais (ambos transferidos para os Estados Unidos), há todo tipo de obras: retábulos, murais, grades de coro, esculturas, cadeiras, placas de marfim... 91 dos 277 listados até agora estão nos EUA, 38 na França e 27 na Grã-Bretanha, entre os principais destinos.

Em meio à batalha jurídica e cultural entre Aragão e Catalunha pelas pinturas de Sixena — resgatadas pelo MNAC para evitar sua destruição — o catálogo castelhano-leonês "não é apresentado em termos de reivindicações", explica Martínez.

Pelo contrário, o projeto pretende que estas obras, que hoje enriquecem dezenas de museus em todo o mundo, "atuem como embaixadores culturais, para que os visitantes deste ou daquele museu saibam de onde vêm. Queremos que esta dispersão seja conhecida, mas com um lado positivo."

"Arte e história", continua ele, "não devem ser instrumentos de conflito, mas sim um caminho para a reaproximação. Isso requer generosidade e visão ampla. No passado, é claro, muitas coisas foram feitas de forma errada, e somos herdeiros de tudo isso; devemos, sem dúvida, reconhecê-lo e enfrentá-lo."

Castela e Leão quer destacar o lado positivo da pilhagem e usar os artefatos como atrativo para o turismo cultural. "As pessoas deveriam vir e ver de onde vieram essas maravilhas", diz Martínez.

O catálogo mapeia o local de origem e a localização atual das peças, juntamente com os estágios intermediários pelos quais passaram, em galerias, museus, igrejas e residências particulares. Oferece uma visão sobre as atrocidades cometidas contra algumas delas.

Leia também

Um maravilhoso tecido do século XIII com o texto "Alhamdulillah", extraído do túmulo do Príncipe Don Felipe em Villalcázar de Sirga, Palência, foi cortado em pelo menos 11 pedaços. Atualmente, encontram-se no Museu de Arte e História de Bruxelas, no Instituto Valenciano de Don Juan, em Madri, no Museu Victoria & Albert, em Londres, no Instituto de Arte de Chicago, no Rijksmuseum, em Amsterdã, no MET, na Cooper Hewitt and Hispanic Society, em Nova York, nos museus da Câmara de Comércio e Indústria de Lyon, no Centro de Documentação e Museu Têxtil de Terrassa e no Museu Episcopal de Vic.

“O que foi feito com os têxteis no século XIX foi uma loucura”, continua Martínez. “Os comerciantes lucravam mais dessa forma. Eles também cortavam livros, em letras maiúsculas, por exemplo, para ganhar mais dinheiro. Houve ferimentos extremamente graves.”

O catálogo virtual Nostra et Mundi exigiu a documentação das peças uma a uma, compilando, comparando e resumindo todas as informações disponíveis. Uma dúzia de professores, palestrantes e especialistas em arte e pilhagem cultural participaram. A investigação levou à descoberta do paradeiro de algumas peças saqueadas desta região. "Acima de tudo, descobrimos a história de muitas delas", observa a coordenadora acadêmica, María José Martínez. Ao tornar o site público, a pesquisa foi "colaborativa". Em algumas cidades, os moradores forneceram dados da história oral, que foram incorporados ao arquivo de uma peça.