Os chimpanzés não têm "problemas com a mãe": eles crescem sem grandes traumas causados ​​por mães tóxicas.

Os psicólogos sabem há muito tempo que o apego precoce aos cuidadores primários, geralmente os pais, desempenha um papel crucial no desenvolvimento da criança, influenciando o adulto que ela se tornará mais tarde na vida. Um vínculo seguro, no qual os cuidadores estão disponíveis e são confiáveis, geralmente resulta em crianças mais seguras e empáticas; Um tipo inseguro-evitativo, em que os pais não respondem às necessidades emocionais, pode fazer com que as crianças parem de exigi-las e confiem apenas em si mesmas; e em um estilo desorganizado, as crianças podem sofrer agressão, medo ou trauma.

Pela primeira vez, um grupo de pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig, Alemanha, quis descobrir se essas ligações se repetem entre os chimpanzés , nossos parentes mais próximos . E de fato o fazem, com uma distinção: quando a criação ocorre na natureza, os filhotes de macacos raramente sofrem traumas graves devido a mães negligentes. Ou seja, o apego desorganizado dificilmente é registrado. Para os pesquisadores, isso significa que o apego seguro e organizado tem raízes evolutivas profundas, enquanto o apego desorganizado é moldado pelo ambiente em que a pessoa cresce. Eles contam isso em ' Nature Human Behavior' .

Cientistas observaram o comportamento de chimpanzés selvagens no Parque Nacional de Taï, na Costa do Marfim, por quatro anos, cerca de trinta deles com até 10 anos de idade. Assim, eles perceberam que alguns bebês se sentem seguros, recorrendo à mãe em busca de conforto em momentos de angústia e explorando o ambiente com confiança, sabendo que ela está ali para apoiá-los. Outros têm um apego inseguro e evitativo, o que significa que tendem a ser mais independentes e não buscam tanto conforto nas mães. No entanto, eles não mostraram sinais de apego desorganizado, como bater ou atacar suas mães. Isso os diferencia dos humanos, onde 23,5% das crianças sofrem de apego desorganizado, e dos chimpanzés órfãos em cativeiro, onde isso ocorre em 61% dos casos.

Nos humanos, o apego desorganizado ocorre quando uma criança sente medo, trauma ou agressão por parte de seu cuidador. Como resultado, a criança pode apresentar comportamentos confusos, desejando afeto, mas também temendo o cuidador. Esse tipo de apego pode levar a dificuldades de regulação emocional, integração social e problemas de saúde mental a longo prazo. O apego desorganizado é considerado mal-adaptativo porque deixa a criança incerta sobre como reagir em momentos de angústia, o que pode prejudicar sua capacidade de lidar eficazmente com a situação e afetar sua sobrevivência geral.

Chimpanzés em cativeiro, especialmente órfãos criados por humanos, frequentemente desenvolvem esse tipo de apego traumático, provavelmente devido à falta de um cuidador permanente. Entretanto, na natureza, onde os chimpanzés crescem em grupos familiares estáveis ​​e enfrentam pressões naturais de sobrevivência, como predação, os pesquisadores não encontraram evidências de apego desorganizado, "apoiando a hipótese de que esse tipo de apego pode não ser uma estratégia de sobrevivência adaptativa diante de restrições ambientais", diz a primeira autora, Eléonore Rolland. Isso sugere que, se o apego desorganizado ocorre ocasionalmente em chimpanzés selvagens, é improvável que esses indivíduos sobrevivam ou se reproduzam.

A teoria do apego é um conceito-chave na psicologia que explica como os relacionamentos iniciais moldam o desenvolvimento emocional e social. O apego seguro está associado à confiança e à resiliência, enquanto o apego inseguro e desorganizado pode estar associado à ansiedade, ao estresse ou a dificuldades de relacionamento. O fato de que os chimpanzés selvagens só demonstram apego seguro ou evitativo levanta novas questões sobre a criação de filhos pelos humanos modernos. "Nossos resultados aprofundam nossa compreensão do desenvolvimento social dos chimpanzés e demonstram que humanos e chimpanzés não são tão diferentes, afinal", diz Rolland. "Mas elas também nos fazem refletir: algumas instituições humanas modernas ou práticas de cuidado se desviaram do que é melhor para o desenvolvimento infantil?"

"Ao identificar padrões de apego em chimpanzés selvagens, fornecemos insights importantes sobre as raízes do comportamento social humano", diz o autor principal Roman Wittig. Este estudo conecta psicologia, comportamento animal e antropologia, esclarecendo como as estratégias de apego evoluíram entre as espécies. "Nossas descobertas", afirma a autora principal, Catherine Crockford, "sugerem que estratégias de apego compartilhadas em primatas podem refletir uma herança evolutiva comum. A alta prevalência de apego desorganizado em humanos em cativeiro e chimpanzés órfãos, diferentemente dos chimpanzés selvagens, também corrobora a ideia de que o ambiente de criação desempenha um papel importante na formação dos estilos de apego.

De acordo com os pesquisadores, essas descobertas nos aproximam da compreensão dos chimpanzés e dos humanos e estimulam uma reflexão mais profunda sobre como as experiências iniciais da vida moldam o desenvolvimento social e emocional da espécie.