Alexandr Wang, a criança prodígio que controla a inteligência artificial das sombras

Aos 27 anos , Alexandr Wang não precisa ser uma celebridade da mídia para ter mais influência do que muitos dos magnatas mais populares do Vale do Silício .

Das sombras, este prodígio matemático nascido em Los Alamos, Novo México — o mesmo local onde a bomba atômica foi desenvolvida — comanda uma das engrenagens-chave da máquina global de inteligência artificial . Sua empresa, a Scale AI , não projeta modelos de linguagem como o ChatGPT , mas faz algo talvez mais crucial: processa e rotula os dados que esses sistemas precisam aprender .

E no universo da IA, quem controla os dados, controla o poder .

A Scale AI é responsável por pegar grandes volumes de informações — de imagens e textos a registros classificados — e convertê-los em conjuntos de dados organizados, prontos para treinar máquinas com máxima precisão .

Essa tarefa, que pode parecer técnica ou até mesmo insignificante, é, na verdade, a pedra fundamental de qualquer modelo funcional de IA. Sem dados devidamente estruturados, os algoritmos não funcionam . Assim, Wang se tornou uma peça essencial na engrenagem dos gigantes da tecnologia que lideram a corrida da inteligência artificial hoje.

Nascido em uma família de físicos que trabalhavam para laboratórios militares dos EUA, Wang cresceu cercado de equações, teorias e segredos de estado.

Aos 17 anos, ele já competia na Olimpíada de Física dos EUA e decidiu pular os dois últimos anos do ensino médio para seguir carreira em matemática no MIT . Mas sua passagem pelo prestigiado instituto foi breve: em 2016, com apenas 19 anos, ele abandonou o curso para lançar a Scale AI .

A premissa com a qual fundou a empresa era simples, porém disruptiva: melhorar a qualidade da rotulagem de dados para sistemas de aprendizado de máquina. Em vez de se obcecar com a velocidade, como muitos no setor, Wang entendeu que a verdadeira diferença estava em alimentar melhor os algoritmos .

“IA não é mágica. Ela é tão boa quanto os dados que você fornece ”, explicou ele em entrevista à Forbes . E, seguindo essa lógica, sua empresa rapidamente se tornou uma infraestrutura indispensável para empresas como OpenAI , Meta , Google , NVIDIA e até mesmo o Departamento de Defesa dos EUA .

Desde então, a Scale AI tem colaborado em projetos de inteligência, vigilância e guerra eletrônica . Entre seus contratos mais significativos estão simulações de combate para o Exército dos EUA e programas de treinamento de drones para a Força Aérea.

Em 2023, a empresa assinou um acordo de US$ 250 milhões com o Pentágono como parte da iniciativa IA Centrada em Dados , cujo objetivo é claro: impedir que a China lidere o desenvolvimento da inteligência artificial . "Queremos garantir que os Estados Unidos não percam esta corrida", disse Wang durante uma audiência no Congresso.

No entanto, nem tudo é perfeito. Há algumas semanas, vazou a informação de que a Scale AI havia armazenado dados confidenciais da Meta e da xAI — empresa de Elon Musk — em documentos públicos do Google Drive , acessíveis a qualquer pessoa com um link.

Embora a empresa tenha reagido rapidamente, o episódio levantou alarmes sobre a fragilidade de uma estrutura que concentra informações críticas de metade do Vale do Silício.

Mas longe de enfraquecer sua posição, o incidente foi seguido por um movimento estratégico de alto calibre: a Meta comprou 49% da Scale AI por US$ 14,3 bilhões e colocou Wang à frente de sua nova divisão de superinteligência .

Essa unidade será responsável por criar modelos gerais de inteligência artificial que possam competir com os desenvolvimentos mais avançados da OpenAI ou da Anthropic. Com essa mudança, Wang deixou de ser apenas um refinador de dados para se tornar também um dos arquitetos do futuro da IA .

Apesar de sua crescente influência, Wang prefere ficar longe dos holofotes . Ele não tem uma conta pública no X (antigo Twitter), não dá palestras no TED nem entrevistas promocionais.

Aqueles que trabalharam com ele o descrevem como um indivíduo obcecado por detalhes . Segundo o The Information , ele supervisiona pessoalmente os conjuntos de dados mais sensíveis que saem de sua empresa e recusou diversas ofertas de aquisição para manter controle total sobre sua criação.

Sua visão de mundo também rompe com os moldes tradicionais. "Não quero ter filhos até que a interface cérebro-computador esteja pronta", disse ele à Wired . "Não faz sentido dar vida a um mundo que ainda não terminamos de construir." A frase perturbadora e reveladora resume sua obsessão pela perfeição humana por meio da tecnologia.

Numa era em que algoritmos determinam o valor de uma casa, o diagnóstico de uma doença, o resultado de uma decisão judicial ou a estratégia de uma operação militar, dados são muito mais do que zeros e uns: são poder . E Wang, sem alarde ou ostentação, é quem os transforma na matéria-prima que move o mundo.

Com informações de La Vanguardia.