A ofensiva bem-sucedida para eliminar as gorduras trans dos alimentos

Guerras e outras crises sanitárias provocadas pelo homem, compreensivelmente, capturam emoções e atenção, despertando apelos urgentes por ação global. No entanto, há outro desafio sanitário, menos óbvio, provocado pelo homem, com o qual os países estão cada vez mais lutando. O esforço para eliminar as gorduras trans industriais do suprimento global de alimentos — uma substância química responsável por mais de 278.000 mortes por ano em todo o mundo — é um exemplo claro de como o comprometimento e a ação dos governos estão promovendo a saúde e salvando vidas.

As gorduras trans produzidas industrialmente são um assassino silencioso encontrado em produtos do dia a dia, frequentemente em assados, salgadinhos e margarinas. Essas gorduras são formadas quando óleos vegetais líquidos são processados ​​industrialmente em formas semissólidas para melhorar a textura, o sabor e a vida útil dos produtos. As gorduras trans não têm benefícios conhecidos para a saúde e, em vez disso, causam inúmeros malefícios comprovados. Mesmo em pequenas quantidades, podem aumentar o risco de doença cardíaca isquêmica. No entanto, com medidas direcionadas, as gorduras trans podem ser significativamente reduzidas, ou até mesmo eliminadas, do suprimento alimentar, dando assim a dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo a esperança de um futuro mais saudável.

Em 2018, a OMS lançou com orgulho uma iniciativa global , apoiada por seus Estados-membros, para eliminar as gorduras trans dos alimentos processados. Dois anos depois, lançou um programa para reconhecer o sucesso dos países na eliminação das gorduras trans. E o impulso está dando frutos.

Arábia Saudita, Dinamarca, Lituânia, Polônia e Tailândia foram os primeiros países a serem reconhecidos por seu papel na eliminação de gorduras trans . Agora, mais quatro países — Áustria, Noruega, Omã e Singapura — se juntaram a esse grupo. Isso significa que mais de 170 milhões de pessoas vivem em nove países que obtiveram a certificação da OMS por suas medidas de eliminação de gorduras trans na produção de alimentos.

Arábia Saudita, Dinamarca, Lituânia, Polônia e Tailândia foram os primeiros a serem reconhecidos por seu papel na eliminação de gorduras trans . Agora, mais quatro países — Áustria, Noruega, Omã e Singapura — se juntaram ao grupo.

A Áustria foi um dos primeiros países a introduzir limites ao teor de gordura trans nos alimentos, seguindo o exemplo da Dinamarca em 2009. Desde então, o país reduziu significativamente os níveis de gordura trans em todo o seu fornecimento de alimentos e, durante as inspeções de rotina, a maioria dos produtos agora atende aos limites estabelecidos.

A Noruega também foi um dos primeiros países a adotar essa iniciativa e, desde 2014, impõe limites ao uso de gorduras trans em alimentos. O monitoramento da ingestão alimentar revelou um declínio constante no consumo ao longo do tempo. As gorduras trans têm consistentemente representado menos de 1% da ingestão calórica, atendendo assim ao limite recomendado pela OMS.

Em 2022, Omã juntou-se a outros países do Conselho de Cooperação do Golfo na proibição da produção, importação e comercialização de óleos parcialmente hidrogenados e produtos alimentícios relacionados. Essa medida decisiva estava em linha com o objetivo mais amplo de Omã de eliminar todas as formas de desnutrição, conforme delineado em sua Estratégia Nacional de Nutrição 2020-2030.

Singapura vem trabalhando para eliminar gorduras trans desde 2013 e impôs um limite para todas as gorduras e óleos vendidos no varejo ou fornecidos a produtores e estabelecimentos de serviços alimentícios. Posteriormente, Singapura proibiu o uso de óleos parcialmente hidrogenados como ingrediente em gorduras, óleos e alimentos pré-embalados e também colaborou com grandes empresas alimentícias para reformular seus produtos e eliminar esses óleos.

É encorajador ver que os próprios produtores de alimentos estão apoiando esta iniciativa. Os membros da Aliança Internacional de Alimentos e Bebidas se comprometeram a eliminar as gorduras trans de seus produtos. Embora tenha havido progresso, os esforços permanecem dispersos e refletem uma mudança mais ampla e contínua na indústria alimentícia, com o objetivo de criar opções alimentares mais saudáveis ​​e contribuir para o combate global às gorduras trans .

Quando a OMS pediu pela primeira vez a eliminação global de gorduras trans produzidas industrialmente, sete anos atrás, apenas 11 países, representando 6% da população mundial, tinham políticas de melhores práticas para eliminar gorduras trans .

Desde então, o número cresceu para quase 60, incluindo os nove países certificados pela OMS, representando 46% da população mundial. Em 2019, a União Europeia também estabeleceu um limite legal de no máximo dois gramas de gordura trans por 100 gramas de óleo ou gordura utilizados nos alimentos. Essas normas se aplicam a todos os países do Espaço Econômico Europeu. Aguardamos ansiosamente o reconhecimento pela OMS desses países, e de todos os outros, pela eliminação das gorduras trans de seus alimentos industrializados.

Um componente essencial para o sucesso da luta contra as gorduras trans é a implementação de sistemas nacionais para monitorar e aplicar rigorosamente políticas destinadas a eliminar essa ameaça mortal do fornecimento de alimentos.

Embora muitos países tenham tomado medidas, o monitoramento e a fiscalização contínuos são essenciais para garantir a eficácia das políticas de eliminação de gorduras trans .

Como Áustria, Noruega, Omã e Singapura demonstraram, quando um forte compromisso anda de mãos dadas com ações decisivas e baseadas em evidências, mudanças significativas são possíveis. Mas, embora muitos países tenham tomado medidas, o monitoramento e a fiscalização contínuos são essenciais para garantir a eficácia das políticas de eliminação de gorduras trans .

Vamos aproveitar esse impulso e proteger mais pessoas deste produto mortal. Apelamos a todos os governos para que se juntem a este movimento crescente e se comprometam a construir um futuro sem gorduras trans , onde mortes evitáveis ​​sejam evitadas e todos possam se beneficiar de alimentos mais seguros e saudáveis. Um mundo mais seguro contra gorduras trans artificiais está ao nosso alcance.