Na Espanha, não é incomum ouvir falar de alguém diagnosticado com esteatose hepática , que tecnicamente é chamada de esteatose hepática não alcoólica. Como o próprio nome sugere, ela se manifesta como um acúmulo anormal de gordura neste órgão vital.

Particularmente comum em pessoas com sobrepeso ou obesas , a doença hepática gordurosa, apesar do nome científico, afeta pessoas que consomem pouco ou nenhum álcool. Especialistas alertam que essa condição está se tornando cada vez mais comum nos países ocidentais com o aumento da obesidade. Mas como posso saber se tenho doença hepática gordurosa?

Fígado gorduroso, o tipo mais comum de doença hepática

O fígado gorduroso, se não for controlado, pode evoluir para algo mais sério, como cirrose.

Como explicam os especialistas da Clínica Mayo, a doença hepática gordurosa não alcoólica é o tipo mais comum de doença hepática no mundo, e sua gravidade varia de estenose hepática a uma forma mais grave chamada esteato-hepatite não alcoólica, que faz com que o fígado inche e seja danificado devido a depósitos de gordura.

Se essa forma grave progredir, pode levar à formação de cicatrizes no fígado, conhecida como cirrose , e eventualmente ao câncer de fígado . Vale ressaltar que, nesse estágio extremo, as consequências da doença são semelhantes às causadas pelo consumo excessivo de álcool.

Como reconhecer os sintomas do fígado gorduroso

Fadiga e falta de apetite são alguns dos sintomas do fígado gorduroso.

Embora os especialistas alertem que esta patologia cada vez mais prevalente ~~não apresenta sintomas específicos e exclusivos~~ que permitam identificá-la sem qualquer dúvida, existem alguns indícios que podem levar-nos a suspeitar dela.

Entre os sintomas mais comuns da doença estão fadiga extrema, sensação de mal-estar geral e dor persistente na parte superior direita do abdômen. Náuseas e sensação de fraqueza também podem ocorrer em certos casos.

Se o fígado gorduroso progrediu para cirrose , outros sintomas mais específicos também podem ocorrer, como inchaço abdominal, coceira na pele, pernas visivelmente inchadas, sensação de falta de ar, baço aumentado, amarelamento dos olhos (icterícia) e presença de vasos sanguíneos dilatados logo abaixo da superfície da pele.

Fígado gorduroso, uma patologia de causas desconhecidas

A obesidade é um fator de risco indiscutível para esteatose hepática.

A comunidade científica discorda sobre as causas que podem levar à esteatose hepática em algumas pessoas e não em outras. Embora os especialistas concordem que pode haver um componente genético e que a obesidade seja um fator de risco bastante claro , ainda não há uma explicação clara para a causa. No entanto, há uma prevalência maior em pessoas com mais de 50 anos.

Em certos casos de pacientes com resistência à insulina , que ocorre quando as células não absorvem glicose em resposta ao hormônio insulina, em combinação com diabetes tipo 2 e/ou altos níveis de gorduras, particularmente triglicerídeos, no sangue, as chances de sofrer de esteatose hepática se multiplicam.

Outras condições que podem aumentar o risco de doença hepática gordurosa não alcoólica incluem histórico familiar da doença; deficiência de hormônio do crescimento; altos níveis de colesterol ; altos níveis de triglicerídeos; síndrome dos ovários policísticos ; e hipotireoidismo.

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Referências

Lorena Castro S., Guillermo Silva P. Departamento de Gastroenterologia, Clínica Las Condes. 'Doença Hepática Gordurosa Não Alcoólica'. Publicado na Elsevier. Acessado online em https://www.elsevier.es/es-revista-revista-medica-clinica-las-condes-202-articulo em 22 de maio de 2025.

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