Várias mortes por vírus tropical na Itália – o que você precisa saber sobre a doença

O vírus do Nilo Ocidental está se espalhando pela Itália. De acordo com um relatório da agência sanitária italiana (ISS) de 31 de julho de 2025, 57 novas infecções foram registradas em uma semana. Um total de 89 casos foram relatados este ano. Pelo menos oito pessoas morreram em decorrência da infecção.

De acordo com o Instituto Robert Koch (RKI), a infecção pelo vírus do Nilo Ocidental é geralmente assintomática. Apenas cerca de 20% desenvolvem uma doença semelhante à gripe com febre ("febre do Nilo Ocidental") com

• Febre,
• Calafrios,
• Dores de cabeça e dores nas costas,
• Fadiga e
• Linfonodos inchados.

Uma em cada duas pessoas com sintomas de gripe também desenvolve uma erupção cutânea que pode se espalhar por todo o corpo. Ela se assemelha ao sarampo. A infecção geralmente desaparece sem complicações. No entanto, a fadiga pode persistir por um período mais longo.

A infecção pode ser particularmente problemática para idosos e pessoas com condições médicas preexistentes. Em casos raros, pode levar a febre alta e meningite , que geralmente é benigna. No pior dos casos, pode ocorrer encefalite em casos isolados, o que pode levar a danos neurológicos permanentes e até mesmo, como em oito casos relatados atualmente na Itália, à morte.

Estudos mostram que em áreas recém-infectadas a taxa de doença grave é de uma em cada 1.000 pessoas infectadas, disse o virologista Christian Drosten em uma entrevista ao Funke Media Group.

Pode haver um atraso de dois a 14 dias entre a infecção e o início dos sintomas. Se você suspeitar de infecção, consulte sempre seu médico de família.

De acordo com o Instituto Robert Koch (RKI), Itália, Grécia, França e grande parte dos Bálcãs são frequentemente afetadas pelo vírus do Nilo Ocidental, e mais ao norte, partes da Romênia, República Tcheca, Hungria, Eslováquia e Áustria também são afetadas. A Turquia também está na área afetada. O ECDC fornece uma visão geral das regiões afetadas.

Na Alemanha, apenas casos isolados foram registrados até o momento. De acordo com o Instituto Robert Koch (RKI) , a doença apareceu pela primeira vez em aves e cavalos em 2018 e, no final do verão de 2019, casos humanos transmitidos por mosquitos foram relatados pela primeira vez. Infecções também foram relatadas nos anos seguintes, particularmente no leste da Alemanha (2020: 22 infecções; 2021: 4 infecções; 2022: 17 infecções; 2023: 7 infecções). Um paciente idoso do sexo masculino faleceu em 2020.

Todos os casos relatados ocorreram em distritos com infecções previamente documentadas pelo vírus do Nilo Ocidental em pássaros e cavalos, concentrados principalmente no centro-leste da Alemanha, relata o Instituto Friedrich Loeffler (Instituto Federal de Pesquisa em Saúde Animal).

O Instituto Robert Koch (RKI) presume que há um número de casos não relatados e que esses números aumentarão. "A ocorrência de casos do vírus do Nilo Ocidental ao longo de vários anos indica que o vírus do Nilo Ocidental também sobrevive ao inverno na Alemanha e encontra condições climáticas suficientemente favoráveis no verão", escrevem os especialistas.

"É de se esperar que o vírus do Nilo Ocidental se torne mais estabelecido na Alemanha e que haja uma ocorrência sazonal de casos do vírus do Nilo Ocidental nos próximos anos, particularmente nas áreas existentes, mas talvez também em outras áreas."

Os mosquitos hematófagos transmitem o vírus. Não precisam ser necessariamente animais tropicais, como o mosquito-tigre asiático . Todos os mosquitos domésticos também podem transmitir o vírus do Nilo Ocidental se tiverem picado um animal infectado (geralmente pássaros).

O vírus afeta principalmente aves, mas também pode infectar cavalos e humanos. "No entanto, a infecção sempre requer a transmissão por meio de mosquitos infectados", diz Kristin Schalkowski, do Instituto Friedrich Loeffler. A transmissão direta de pessoa para pessoa é considerada impossível.

Atualmente, não há cura ou vacina contra o vírus do Nilo Ocidental. Portanto, o tratamento se baseia nos sintomas que ocorrem, por exemplo, com medicamentos antitérmicos. Pessoas em risco, em particular, devem tomar proteção adequada contra picadas.

Atualmente, não há vacinação. Ao viajar para áreas afetadas ( conforme relatado pelo Ministério das Relações Exteriores ), a única opção é a proteção padrão contra mosquitos, como mosquiteiros ou repelente. Especialistas recomendam spray contra mosquitos, que também é adequado para viagens aos trópicos.

Drosten sugeriu que uma vacina contra o vírus do Nilo Ocidental poderá estar disponível em breve. Pesquisas sobre o assunto estão em andamento. Drosten destacou que já existe uma vacina para uma doença intimamente relacionada: a encefalite transmitida por carrapatos (ETB).