Saúde e Meio Ambiente | Limpe em vez de lavar

A história do diclofenaco, o ingrediente ativo de géis analgésicos como o Voltaren, na verdade já foi contada. Mesmo em baixas concentrações, o diclofenaco pode prejudicar a vida aquática e as aves. Nas trutas, por exemplo, a córnea dos olhos fica turva e também ocorrem sangramentos. "Além disso, as lamelas nas guelras dos peixes estão engrossando, dificultando a absorção de oxigênio vital." Gerd Maack, da Agência Federal do Meio Ambiente (UBA), relatou isso novamente em detalhes na WeActCon 2025. O fórum sobre sustentabilidade na saúde ocorreu pela terceira vez esta semana em Berlim. Todas as interações possíveis entre saúde e meio ambiente são discutidas aqui. A entrada de resíduos farmacêuticos em corpos d'água é um problema grave e ainda não resolvido.

O efeito do diclofenaco atraiu atenção especial quando seu uso na medicina veterinária, especialmente em gado, exterminou populações inteiras de abutres na Índia. Alguns anos atrás, os primeiros casos foram observados em abutres na Espanha, embora ativistas dos direitos dos animais tenham tentado impedir que o animal fosse aprovado para uso veterinário na UE. O diclofenaco é extremamente tóxico para os abutres, mesmo nas menores doses: uma ave morrerá se ingerir apenas alguns microgramas por quilo de carniça.

Mas voltando à Alemanha: os géis relevantes são amplamente anunciados e usados ​​aqui – e estão disponíveis sem receita médica. Cerca de 80 toneladas de diclofenaco são consumidas a cada ano. Os géis analgésicos são particularmente problemáticos por vários motivos. Quando aplicado externamente, no máximo seis por cento do ingrediente ativo realmente atinge o local alvo desejado no corpo; a pele atua como uma barreira eficaz. Os médicos agora desaconselham seu uso para dores nas costas não específicas. Voltaren só deve ser usado para artrite crônica.

Embora a liberação de diclofenaco no ambiente seja comparativamente alta, ele não é o único medicamento que é excretado após a ingestão ou cujos resíduos são descartados de forma inadequada. O biólogo Maack alerta, entre outras coisas, sobre possíveis consequências ambientais caso a produção farmacêutica fosse transferida para a Alemanha. Em 2019, mais de 400 substâncias ativas foram detectadas em águas superficiais em concentrações de um micrograma por litro ou mais. Também é aceito internacionalmente que os efeitos farmacêuticos ocorrem no meio ambiente. “Isso é apoiado por 2.000 publicações sobre o assunto de uma grande variedade de países”, diz Maack.

Dos medicamentos humanos aprovados na Alemanha, 1.300 têm efeitos ambientalmente relevantes, de acordo com o biólogo da UBA. A partir de seus mecanismos de ação, fica claro que os antibióticos, por exemplo, são eficazes contra todas as bactérias, e também que os sistemas hormonais de todos os vertebrados são estruturados de forma semelhante.

A Agência Federal do Meio Ambiente agora está investigando a entrada de drogas, especialmente em corpos d'água, e pesquisando seus efeitos, mas também quer conscientizar o público sobre o problema. Além dos pacientes, isso inclui os médicos, por exemplo. A nível europeu, as informações ambientais para medicamentos recém-aprovados são obrigatórias há cerca de dez anos, e essas informações também podem ser encontradas em vários bancos de dados. Essas informações ainda não foram incluídas nos softwares de médicos generalistas, hospitais ou farmácias. Cientistas estão trabalhando em um projeto da UBA para desenvolver um sistema simples de semáforo que contém avisos graduados sobre o impacto ambiental de cerca de 2.100 medicamentos. Já existem modelos para tal índice farmacêutico na Suécia, Finlândia e Escócia.

O fato de o diclofenaco aparecer nas águas alemãs tem a ver com o uso de analgésicos: eles são levados pela água em grandes quantidades e acabam nas estações de tratamento de esgoto, onde não podem ser contidos, mesmo com novas etapas de tratamento . Para garantir que os resíduos de creme e gel não tenham efeitos indesejáveis ​​em animais e plantas, a UBA agora oferece cartões postais informativos, entre outras coisas. O slogan aqui é: “Limpe em vez de lavar”. Portanto, o excesso deve ser limpo com lenços de papel, inclusive das mãos. Os lenços devem então acabar no lixo doméstico, e qualquer quantidade restante, incluindo o tubo, provavelmente acabará lá também.

Há outro problema com o descarte de medicamentos: ele não é regulamentado uniformemente em todo o país. Além do lixo doméstico, também são possíveis centros de reciclagem ou veículos especiais de coleta de resíduos perigosos. Mais informações detalhadas podem ser encontradas no site https://arzneimittelentsorgung.de .