Seis times ingleses jogarão a Liga dos Campeões em 2025/26

O Liverpool FC já garantiu um dos seis ingressos para a Liga dos Campeões da Inglaterra. IMAGO/NurPhoto

Quando os representantes do FC Bayern de Munique, Bayer 04 Leverkusen e os dois participantes restantes da Liga dos Campeões da Bundesliga se reunirem no início da próxima temporada para o sorteio da fase de grupos, há uma boa chance de que os clubes tenham um adversário da ilha. Seis clubes da Premier League inglesa competirão na categoria principal em 2025/26.

Isso ficou claro desde quinta-feira à noite, quando Manchester United e Tottenham Hotspur garantiram uma final da Liga Europa totalmente inglesa. O vencedor da competição ganha uma vaga inicial na Liga dos Campeões, caso ainda não tenha alcançado esse patamar por meio da liga.

Se o vencedor estiver em uma vaga na Liga dos Campeões, a vaga inicial adicional será alocada de acordo com a lista de acesso da UEFA e não permanecerá no respectivo país. No entanto, como ambos os finalistas estão muito abaixo das expectativas na liga — o Manchester United está em 15º, o Spurs em 16º — a vaga permanecerá com o vencedor da Liga Europa e, portanto, definitivamente irá para a Inglaterra.

Além das quatro vagas iniciais atribuídas às quatro principais ligas e da vaga via Liga Europa, este ano o 5º lugar na Premier League também se classifica para a principal competição europeia de clubes. A Inglaterra já garantiu um dos chamados European Performance Spots (EPS), concedido aos dois países que alcançam a maior pontuação no ranking anual da UEFA. Um clube espanhol (atualmente o Villarreal) pode aguardar ansiosamente pelo segundo.

Os ingleses estão, portanto, criando uma novidade. Nunca houve mais de cinco participantes de um país na categoria principal antes. A Alemanha, por exemplo, competiu com cinco equipes duas vezes: em 2022/23, antes da reforma da Liga dos Campeões, devido à vitória do Frankfurt na Liga Europa, e no ano passado devido à EPS.

No momento, o campeão Liverpool, os perseguidores Arsenal, Manchester City, Newcastle United e Chelsea FC, assim como o vencedor da final da Liga Europa entre Manchester United e Tottenham, participariam do sorteio. Mas com três rodadas de jogos — ou melhor, uma final — antes do fim, apenas o campeão Liverpool tem certeza de vaga. Nottingham e Aston Villa também ainda têm chances de terminar entre os cinco primeiros no campeonato.

A propósito: em teoria, até sete participantes da Premier League seriam possíveis. Para que isso acontecesse, um clube inglês que ainda não se classificou para a Liga dos Campeões pela liga teria que garantir o título na categoria principal. De acordo com a situação atual, isso se aplicaria ao Aston Villa (atualmente 7º), que, no entanto, falhou nas quartas de final contra o Paris .