O Freiburg nunca teve tanto sucesso como na sua primeira temporada sem a figura cult Christian Streich – o clube está a caminho da Liga dos Campeões

Em Freiburg, os caminhos para o futebol já foram mais curtos. Quem quisesse escapar do engarrafamento no centro da cidade e chegasse de trem podia caminhar pelo centro da cidade, passear ao longo do rio, o Dreisam, e finalmente chegar ao estádio, que recebeu o nome do rio. Um estádio lendário, um lugar onde a reputação do SC Freiburg foi estabelecida. Pequeno, estreito, com níveis íngremes. Apenas 24.000 espectadores cabem lá dentro.

Um idílio único no futebol alemão de primeira divisão. Provinciano, quase como uma vila, mas tão importante em termos futebolísticos que toda a república olhava para o extremo extremo do sudoeste alemão.

Quem quiser ir a um jogo de futebol em Freiburg não precisa mais passar pelo centro da cidade. A nova arena, chamada Estádio Europa-Park, pode ser acessada pela rodovia. O estádio tem capacidade para pouco menos de 35.000 espectadores e está sempre lotado, o que levanta a seguinte questão para o CFO do Freiburg, Oliver Leki: por que o clube mandou construir um estádio tão pequeno alguns anos atrás?

Leki não faz uma longa pausa e responde com uma anedota: "Naquela época, eu tinha que ouvir repetidamente: 'Como você consegue construir um estádio tão grande para um local tão pequeno?' As mesmas pessoas que hoje não conseguem ingressos devido à alta demanda agora estão dizendo: "Como vocês puderam construir um estádio tão pequeno?"

A pequena localização de Freiburg e seu apelo: este é o tema central do membro do conselho de Freiburg, que está no clube há doze anos. E quando ele se refere à época em que a nova arena foi planejada e construída, e à época em que o SC Freiburg joga futebol hoje, Leki está falando sobre os anos de maior sucesso na história do clube.

Uma velocidade que dificilmente alguém imaginaria ser possível naquela época, especialmente quando olhamos para esta temporada: faltando duas rodadas para o fim, o Freiburg está no meio da briga por uma vaga na Liga dos Campeões. O técnico Julian Schuster (“Melhor um 5-4 do que um 1-0”) teve sucesso – surpreendentemente – com uma diferença de gols negativa. Na noite de domingo, o resultado foi um empate por 2 a 2 contra o Leverkusen.

Esta temporada parece um milagre para alguns fãs. Principalmente porque esta não é uma temporada qualquer para o Freiburg, mas a primeira após a era do técnico Christian Streich. O homem que passou quase três décadas em vários cargos no clube, que passou de treinador de jovens a treinador principal e desenvolveu uma assinatura futebolística em Freiburg que se espalhou por toda a república do futebol. Streich – ele era um maestro com a atitude de um intelectual do futebol .

Ele nunca ficava sem resposta, não importava o que lhe perguntassem. Um presente para o clube. Não alguém que pudesse ser moldado ou controlado de alguma forma, mas um solitário com todos os seus lados claros e escuros. Não foram os Freiburgers que declararam Christian Streich um “treinador cult”. É possível imaginar que em outros lugares a tentação de fazer de Streich um embaixador de marca muito especial seria grande.

Ser útil ao clube: Essa ideia nunca teria ocorrido a Streich. Ele era muito teimoso, muito absorto em sua própria ideia de futebol, muito imbuído de um senso de missão, mesmo quando não havia mais nada a dizer. Quando o Freiburg foi rebaixado em 2015, não havia dúvidas de que o clube iria para a segunda divisão com o treinador. A consistência foi recompensada, o Freiburg rapidamente se recuperou com Streich. Sua lealdade ao clube esportivo era inabalável. Até a temporada passada, ele fez algo inimaginável para os torcedores do Freiburg: Streich renunciou ao cargo.

Não são apenas coisas materiais que tornam um clube grande. Quando se trata de Freiburg, o que importa é sua história deslumbrante, que, aliás, não é tão longa. O mito de Freiburg, que persiste até hoje, remonta à década de 1990, quando um treinador chamado Volker Finke decidiu jogar um estilo de futebol diferente do de seus concorrentes. Modesto nos meios, eficaz nos resultados – essa era a máxima de Finke, que ele resumiu na fórmula sucinta: "Futebol conceitual em vez de futebol de heróis". Com Finke como treinador, Freiburg se tornou um biótopo e um laboratório . No sudoeste, surgiu o que foi descrito, sem muita pretensão, como cultura do futebol.

E os jogadores do sistema de Freiburg deram uma lição aos seus concorrentes: os “brasileiros de Breisgau” empolgaram o campeonato. Quando o então goleiro Richard Golz foi questionado sobre o que o talento intelectual da cidade universitária tinha a ver com isso, ele respondeu espirituosamente: "Estamos tão ocupados filosofando sobre Schopenhauer que nem temos mais tempo para treinar."

O torcedor mais proeminente dos Freiburgers durante esses anos foi o ganhador do Prêmio Nobel Günter Grass. Quando um repórter perguntou a ele durante uma partida contra o Borussia Dortmund o que ele achava do jogador But, ele disse, aludindo ao seu próprio trabalho: "Sim, claro que ele era muito bom, mas meu 'Butt' é melhor."

À primeira vista é folclore. No segundo, porém, algo como capital intangível. E há um ponto especial nesses episódios: embora Finke não quisesse futebol heróico, ele não tinha nada contra personagens originais. E uma coisa permanece a mesma até hoje: Freiburg é e nunca foi o clube das estrelas. Na verdade, tratava-se de ideias de futebol representadas por treinadores carismáticos.

O homem que desconfiava dos heróis passou dezesseis anos em Freiburg. E Finke apontou o caminho para muito do que viria depois dele. Qualquer pessoa que falar hoje com o membro do conselho Leki sobre os fundamentos do sucesso de Freiburg receberá uma resposta simples: "continuidade de pessoal – em todos os cargos". O técnico Streich pode estar envolvido, mas também outras figuras do clube que o conhecem de cabo a rabo e estão lá há muito tempo. Entre eles está o novo treinador Julian Schuster. Ele conhece muito bem o clube desde os tempos de profissional; Antes de ser nomeado sucessor de Streich, ele foi o treinador de ligação entre as equipes Sub-23 e Bundesliga.

Fazer de um homem assim o treinador principal também representa, em certo sentido, o “crescimento orgânico e saudável” que Leki defende. As pessoas com quem precisamos contar já estão no clube. Essa consistência na posição-chave teve um efeito completamente diferente para a equipe de Freiburg: uma boa parte do capital próprio foi economizada porque nenhum pagamento de rescisão precisou ser feito.

Peculiaridades e caráter – qualidades que à primeira vista parecem acessórios. Preservar isso em um caminho de crescimento rápido é uma tarefa delicada, e Leki está ciente disso. Por outro lado, o diretor administrativo do Freiburg entendeu desde cedo como capitalizar um clube que, à primeira vista, não parece tão grande: de um ponto de vista puramente geográfico, o Freiburg tem uma localização muito especial: fica perto do triângulo fronteiriço da França, Alemanha e Suíça.

Um brilho que chega até Basileia, mas também até a Alsácia. Remoto, de fato, quando se trata da proximidade imediata com as metrópoles. Mas isso não precisa ser uma desvantagem, diz Leki: "Quando cheguei ao Freiburg, havia muitas pessoas que diziam que, como clube da Bundesliga, tínhamos uma clara desvantagem competitiva devido à nossa localização geográfica. Até hoje, vejo isso de forma completamente diferente: para mim, é mais um ponto forte do que um ponto fraco. Acho que isso nos dá uma vantagem, porque não temos a mesma situação competitiva no sudoeste que temos no oeste, por exemplo."

No Oeste: A competição é muito acirrada, com Schalke e Dortmund, Bochum, Colônia e Leverkusen jogando lá. A situação é diferente para o SC Freiburg: o clube não tem concorrentes em sua região quando se trata de potenciais patrocinadores. Leki fala de várias empresas interessantes, mesmo que nenhuma delas seja uma empresa listada no DAX sediada na região. E o SC é particularmente popular em nosso país vizinho ao sul. Sete por cento dos aproximadamente 70.000 membros vêm da Suíça, diz Leki, sem que o clube sediado em Freiburg tenha promovido sua filiação com campanhas.

O número de membros cresceu ao longo dos anos, o que levou o clube a um tamanho considerável. Quando Leki é questionado sobre as dimensões que o clube atingiu, ele cita Christian Streich. Ele disse uma vez que o SC era um “pequeno, grande clube de futebol”. Isso também pode ser quantificado financeiramente: a empresa sediada em Freiburg agora tem um faturamento anual de 200 milhões de euros e, mais recentemente, gerou um lucro de 40 milhões de euros.

E, claro, Freiburg tem coisas que você encontraria em qualquer estádio da Bundesliga: camarotes, uma grande área VIP, embora a demanda exceda em muito a oferta em Freiburg. Isso seria completamente impossível no antigo local, no meio da cidade.

Mas isso também mostra que as condições em que o povo de Freiburg se encontra hoje seriam incompreensíveis para a maioria deles uma década atrás. E as perspectivas esportivas também mudaram há muito tempo, o que aumenta as oportunidades no mercado de transferências: "Você também pode ganhar um bom dinheiro conosco hoje em dia", diz Leki.

Enquanto isso, porém, os Freiburgers aguardam ansiosamente uma estreia: a Liga dos Campeões no Estádio Europa-Park.