No final do Mundial de Clubes, uma verdade amarga permanece para o futebol

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No meu tranquilo blog de futebol, Fever Pit'ch, recentemente apresentei uma tese ousada, afirmando: "O Mundial de Clubes é a melhor invenção desde a fundação da Liga dos Campeões em 1992". A manchete por si só causou um rebuliço nas redes sociais.

Fui forçado a formular uma nova frase para combater a tempestade de merda : "A verdade sobre o Mundial de Clubes que ninguém quer ouvir". A verdade é: o Mundial de Clubes veio para ficar.

Antes que os leitores fiquem boquiabertos e lancem um contra-ataque: eu realmente não preciso que ninguém me explique o quão inchado e artificial é o novo torneio XXL do presidente da FIFA, Gianni Infantino, que está arruinando as férias de verão. Eu mesmo passei duas semanas nos EUA para o FOCUS online e assisti a quase uma dúzia de jogos. Minha viagem de negócios a Miami e Nova Jersey assumiu proporções grotescas às vezes.

Não há maneira mais precisa de descrever o que sempre foi este Mundial de Clubes: dinheiro. Para que os 32 participantes pudessem reivindicar sua parte do prêmio de um bilhão de dólares americanos, eles toleraram praticamente tudo o que atrapalha, atrapalha e arruína o futebol profissional. Durante o torneio, anotei tudo o que me pareceu negativo, até mesmo os € 30 por um kebab . Na segunda semana, tive que continuar minhas anotações em outra página.

Começa pelos estádios: primeiro, a maioria é inadequada para o futebol americano e, segundo, inadequada para o verão. Veja o último estádio: o Metlife Stadium, em Nova Jersey, a uma hora de carro da cidade de Nova York, é uma tigela de concreto sem teto. De setembro a janeiro, os Giants e os Jets podem jogar futebol americano aqui – mas, sob o sol de julho, os espectadores transpiram em temperaturas tropicais e a grama seca enquanto assistem.

Todos os times europeus reclamaram da superfície de jogo: os americanos, com sua preferência por grama sintética no futebol americano, não tinham ideia de como instalar, manter e regar a grama natural para garantir que as bolas de futebol chegassem ao receptor. A água dos sistemas de irrigação evaporava antes mesmo de atingir o solo. Apenas algumas arenas, por exemplo, em Atlanta, tinham cobertura protetora. Quase todas as outras ficavam expostas ao sol escaldante.

Isso é um desafio para todos os envolvidos, especialmente com o início das partidas às 12h. Lembramos como os reservas do Borussia Dortmund e do Bayern de Munique permaneceram em seus vestiários com ar-condicionado durante as partidas particularmente quentes da Copa do Mundo em Cincinnati, Ohio, para evitar insolação . O problema volta a pairar no ano que vem, quando as seleções viajam para a Copa do Mundo de 2026. A FIFA quer reconsiderar o horário. Mas será que mudar para as 15h melhora as coisas?

Voos de uma hora para estádios em Cincinnati ou Charlotte não eram apenas prejudiciais ao clima, mas também inúteis: muitas partidas da Copa do Mundo eram disputadas virtualmente a portas fechadas, porque nenhum americano se interessava por futebol sob o sol e durante o horário de trabalho. Em algumas partidas , 4.000 espectadores se perdiam em arenas enormes ; até mesmo os torcedores do Bayern e do Borussia Dortmund eram meros respingos de cor vermelha ou amarela contra o pano de fundo de uma arquitetura majestosa.

A FIFA ainda assim realizou impiedosamente seu espetáculo no estádio, com direito ao hino, faixas e o time titular correndo para o gramado. O show precisa continuar: a DAZN transmitiu as partidas da Copa do Mundo ao vivo 24 horas por dia, 7 dias por semana, para todo o mundo, e escolheu o ângulo da câmera para criar uma impressão completamente diferente. Porque era assim que a realidade da FIFA era retratada: tudo era ótimo, fantástico, fenomenal. Isso pode ter sido verdade até mesmo para jogos envolvendo seleções sul-americanas e árabes.

Nós, europeus, precisamos finalmente entender: enquanto os principais clubes do Velho Mundo ainda dominam o cenário esportivo (três dos quatro semifinalistas vieram da Europa), a entidade que rege o futebol mundial está de olho nos novos mercados. Boca Juniors e Flamengo do Rio de Janeiro, da América do Sul, Inter Miami, dos EUA, Al-Hilal, da Arábia Saudita — esses são os times que importam. E eles adoram os duelos com os times tradicionais da Inglaterra, Espanha e França. Pelo menos: mais do que imaginamos.

Podemos duvidar da narrativa da FIFA de dois bilhões de espectadores da Copa do Mundo em todo o mundo, mas espero que meus comentários tenham reforçado a tese do início deste texto: da perspectiva da FIFA, este Mundial de Clubes é um sucesso como máquina de fazer dinheiro e ferramenta de marketing. O presidente Infantino já está familiarizado com as críticas de nós, alemães ; ele não se importa conosco. Ele sabe que nunca conseguirá nos convencer de sua própria e de sua expansão. Daí seu foco na Arábia Saudita.

Os xeques estão financiando tudo. É por isso que ele está entregando a eles a Copa do Mundo de 2034 e, antes disso, a realização do próximo ou do próximo Mundial de Clubes. Uma mão lava a outra, sabemos como é. Em dez anos, olharemos para trás e perceberemos: em 100 anos de FIFA, mais Copas do Mundo aconteceram em países árabes do que na Inglaterra, a terra natal do futebol. Nenhuma tempestade de merda ajudará contra isso.