Campeonato Mundial de Natação: Florian Wellbrock conquista ouro no Campeonato Mundial em águas abertas

Florian Wellbrock conquistou a medalha de ouro em águas abertas no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos em Cingapura, dominado por discussões sobre a qualidade da água. O atleta de 27 anos prevaleceu em uma forte corrida de dez quilômetros, à frente do italiano Gregorio Paltrinieri. Para Wellbrock, foi o sexto título mundial em águas abertas de sua carreira. Mas o sucesso deve ser muito especial para ele. Afinal, Wellbrock venceu pouco menos de um ano após sofrer uma grande decepção nos Jogos Olímpicos de Paris. Naquela época, Wellbrock foi surpreendentemente eliminado na fase preliminar dos 800 e 1500 metros livres e também perdeu a medalha que tanto almejava na prova de águas abertas no Rio Sena.

Dúvidas e uma longa pausa nas competições marcaram o período que se seguiu. Wellbrock chegou a cogitar o fim da carreira, mas decidiu continuar. O nativo de Bremen se preparou meticulosamente em Magdeburg com o técnico da seleção, Bernd Berkhahn, para o ponto alto da temporada em Singapura. Lá, ele brilhou logo na primeira corrida. Dominou as difíceis condições da Praia de Palawan com o melhor de sua capacidade.

Sua corrida já havia sido adiada uma vez, e a feminina duas vezes, devido à má qualidade da água. As medições mostraram que os valores-limite especificados nas regras haviam sido excedidos: o objetivo é proteger a saúde dos atletas, não nadando se, por exemplo, forem detectadas muitas bactérias E. coli na água. No entanto, o organizador deu sinal verde para quarta-feira. A temperatura da água também caiu um pouco abaixo do limite de 31 graus. Com a temperatura da água oficialmente em 30,4 graus Celsius e sendo ainda mais quente em terra, Wellbrock nadou no grupo da frente desde o início e esteve na frente durante a maior parte da corrida. Na última volta, ele se defendeu de um ataque de Paltrinieri e manteve o primeiro lugar. Seu colega de clube Oliver Klemet, medalhista de prata olímpico em Paris, perdeu o bronze, ficando em quarto lugar, por apenas um décimo de segundo.