A Gronelândia não deve jogar

É o campeonato de futebol mais curto do mundo: durante uma semana, os oito melhores times da Groenlândia competem pelo título nacional na capital, Nuuk. Morten Rutkjär não precisa ficar sentado nas arquibancadas para assistir aos jogos no campo de grama sintética; em vez disso, ele se senta em uma crista rochosa. Quando se vira, vê icebergs flutuando no mar.

Rutkjär, de 51 anos, é o técnico da seleção da Groenlândia há seis anos. Seu cargo é essencialmente redundante. Embora a Groenlândia tenha uma seleção nacional, ela não tem permissão para disputar partidas internacionais oficiais. Sem culpa própria, a maior ilha do mundo tornou-se vítima de conflitos geopolíticos – e os próprios jogadores de futebol se tornaram peões das superpotências.

"A FIFA diz que todos devem poder jogar futebol por seu país", diz Morten Rutkjär das arquibancadas rochosas de Nuuk. Mas isso não se aplica à Groenlândia. Ele balança a cabeça. "Estamos preocupados com esporte, não com política." As condições para jogar futebol neste dia são ideais, como raramente acontece na Groenlândia: dez graus Celsius, sol e quase meia-noite. A primeira semifinal está em andamento: a capital Nuuk contra Qeqertarsuaq, uma pequena cidade ao norte do Círculo Polar Ártico. O time com mais jogadores internacionais enfrenta um time com um capitão de 21 anos, pescador de profissão. Os garotos do extremo norte perdem por 7 a 0.

Para poder sediar mais do que jogos amistosos, uma associação nacional de futebol deve fazer parte de uma associação continental. Mas a UEFA não permite que a Groenlândia jogue na Europa. Para ser admitido, um país deve ser reconhecido como um estado independente pelas Nações Unidas. Como ex-colônia da Dinamarca, a Groenlândia ainda depende dos escandinavos hoje. As coisas já foram mais favoráveis ​​para as Ilhas Faroé. Assim como a Groenlândia, elas são uma parte autônoma do Reino da Dinamarca, mas são membros da FIFA desde 1988 e da UEFA desde 1990. Naquela época, uma região dependente podia ser admitida, a menos que o país de origem vetasse a mudança.

Mas hoje, nem mesmo o apoio da Dinamarca ajudou. Desde que Gibraltar entrou com sucesso na UEFA em 2013, os estatutos já impossibilitaram as demandas das regiões independentes. Países como a Espanha temem que mais desertores conquistem a liberdade no futebol.

Devido à situação complicada na Europa, a Associação de Futebol da Groenlândia se candidatou à Concacaf, a Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe, em maio do ano passado. Ao contrário da UEFA, a Concacaf não exige o reconhecimento das Nações Unidas. Geograficamente, a Groenlândia está localizada na placa continental norte-americana, o que torna Nova York mais próxima do que Copenhague.

Quando a Concacaf confirmou o recebimento da proposta em dezembro de 2024, os groenlandeses ficaram radiantes. Uma coletiva de imprensa foi agendada para o mês seguinte. Ela foi realizada logo após o então presidente eleito dos EUA, Donald Trump, anunciar seu desejo de possuir a Groenlândia. A mídia dinamarquesa e americana noticiou que o técnico da seleção, Rutkjär, queria que a Groenlândia se tornasse parte dos EUA.

Morten Rutkjär não consegue compreender o que aconteceu nos bastidores depois disso. Embora tenha mantido conversas positivas com os estados-membros da Concacaf, uma reunião com representantes da própria confederação nunca ocorreu. E ele ainda não sabe por que todos os 41 membros da Concacaf votaram contra a admissão da Groenlândia na reunião extraordinária de 9 de junho de 2025. Ele nunca recebeu mais do que algumas linhas. A Groenlândia não poderia se tornar parte da Concacaf, afirmava a carta. Atenciosamente e boa sorte.

"Ainda estamos chocados", diz Rutkjär. "Não há motivo para nos rejeitar — se houvesse, eles poderiam nos dizer." Será que tudo isso é culpa de Trump? Com ​​suas ambições de aquisição, ele não só arrastou a Groenlândia para o centro da geopolítica, como também a transformou em uma batata quente que ninguém mais quer tocar? O jornal "NZZ am Sonntag" questionou repetidamente a Concacaf sobre os motivos da rejeição e não obteve resposta. Os groenlandeses ficaram na dúvida. Rutkjär se recusa a acreditar que Trump esteja controlando o futebol.

"O que mais, senão Trump?", pergunta Nukannguaq Zeeb. O jogador de 43 anos é um ex-jogador da seleção groenlandesa e agora um dos assistentes técnicos de Rutkjär. O groenlandês é o tradutor entre os jogadores e o técnico – cerca de um em cada três jogadores internacionais entende pouco ou nada de dinamarquês.

No campeonato de futebol da Groenlândia, Zeeb também é o técnico do jovem time de sua cidade natal, Qeqertarsuaq, que acabou de perder nas semifinais. Qeqertarsuaq é a maior comunidade da Ilha de Disko, na Baía de Disko, cujos enormes icebergs no mar criam a clássica imagem de cartão-postal da Groenlândia. O idílio é enganoso. "Só o futebol dá a esses garotos algo para fazer, um senso de propósito. Até mesmo autoconfiança", diz Zeeb. Coisas que muitas vezes faltam às poucas centenas de habitantes da Ilha de Disko.

Os groenlandeses têm filhos cedo e sofrem com problemas de alcoolismo desde cedo. A taxa de suicídio é alta e a emigração é generalizada. Aqueles que não conseguem encontrar emprego como pescador buscam refúgio em outro lugar. Aqueles que almejam mais na vida fazem o mesmo. Como o próprio Zeeb. Ele mora na Islândia com seus dois filhos, de 14 e 16 anos, e sua companheira. Os filhos estudam lá e sonham com um futuro como jogadores de futebol profissionais. Todo verão, um mês antes do campeonato groenlandês, Zeeb viaja para Qeqertarsuaq e treina com a equipe pela primeira vez.

As condições climáticas tornam o futebol na Groenlândia uma tarefa irracional. Só por três ou quatro meses não há neve, e só então os jogadores podem treinar no campo grande. Caso contrário, jogam futsal em ambientes fechados. Tecnicamente, em um espaço pequeno, eles são de primeira linha – um groenlandês foi recentemente selecionado pela primeira vez para integrar a seleção dinamarquesa de futsal –, mas quando se trata das táticas e da fisicalidade exigidas no campo grande, eles ficam para trás em nível internacional. Embora todos os groenlandeses tenham passaporte dinamarquês, ninguém jamais conseguiu entrar para a seleção dinamarquesa.

Motivados pela esperança de serem aceitos na família do futebol internacional, campos de grama sintética foram construídos nos últimos anos. Hoje, existem dezesseis deles em várias vilas ao longo da costa. Antes que o sonho de um grande mundo do futebol fracassasse, ele havia desencadeado um pequeno boom.

O ex-técnico da seleção feminina da Suíça, Nils Nielsen, é colega de Morten Rutkjär e nasceu na Groenlândia antes da existência dos campos de grama sintética. Ele afirma que o engajamento dos groenlandeses em uma atividade de lazer como o futebol é algo novo: "Os groenlandeses se preocupam principalmente com a sobrevivência." Há muito talento, mas, infelizmente, muitas vezes falta disciplina.

"Ele tem razão", diz Rutkjär. Foi a primeira coisa que ele deixou claro para seus jogadores: se você quer entrar no time, precisa ser pontual e nunca aparecer no Instagram com álcool. "E olhem só, hoje!", ele aponta das arquibancadas rochosas para o campo. A caça às renas começou há alguns dias – para os groenlandeses, é vital para a sobrevivência; é alimento para o inverno. "Qualquer um que esteja aqui hoje e não esteja caçando é realmente ambicioso."

Após o cancelamento da Concacaf, o campeonato em Nuuk continua sendo o evento mais importante do calendário futebolístico em 2025. Os garotos querem se destacar na seleção nacional diante do técnico. Mesmo que o máximo que consigam lá seja um amistoso contra o Turcomenistão.

O favorito de Nuuk vence o torneio, derrotando um rival local da capital por 2 a 1 na final. Na disputa pelo terceiro lugar, o filho de 16 anos de Nukannguaq Zeeb, Sequssuna, dá a assistência para o gol de abertura aos três minutos. Perto do final do jogo, Zeeb entra em campo e marca os gols decisivos, empatando o jogo em 3 a 1.

Morten Rutkjär acaba de renovar seu contrato como técnico da seleção por três anos. Seu objetivo de liderar a Groenlândia em um torneio internacional permanece inalterado. Ele tentará novamente se candidatar à Concacaf. Enquanto isso, seu assistente técnico, Nukannguaq Zeeb, espera que seus filhos possam realizar o sonho de jogar partidas internacionais oficiais com o uniforme da seleção. No entanto, a política global o fez se acalmar. Zeeb não pensa mais na camisa da Groenlândia, mas sim na da Islândia.

Um artigo do « NZZ am Sonntag »