A demissão mais rápida da história da Premier League: 39 palavras rudes para 39 dias ruins no cargo

A partida de futebol continuou por um tempo, mas Evangelos Marinakis já tinha visto o suficiente. O dono do Nottingham Forest levantou-se de sua poltrona confortável com um telão gigante no meio do segundo tempo da lamentável derrota em casa para o Chelsea – e nunca mais voltou. O impulsivo e intransigente árbitro grego deixou o City Ground com raiva, celular e fones de ouvido com fio na mão, com o monitor desligado. Nos bastidores, enquanto a partida ainda estava em andamento, ele realizou o que talvez tenha sido a demissão de técnico mais implacável desde a fundação da Premier League , três décadas atrás.

Exatamente 19 minutos após o apito final da derrota por 3 a 0 (0 a 0) na tarde de sábado, o Nottingham anunciou a demissão de Ange Postecoglou. Em oito partidas oficiais, o australiano com raízes gregas, contratado apenas 39 dias antes, não conseguiu vencer, perdendo seis partidas, incluindo uma derrota na copa contra um time da segunda divisão. O clube surpresa da temporada passada, que se classificou para uma Copa dos Campeões pela primeira vez em anos, está na lanterna da tabela. Marinakis havia contratado Postecoglou, de 60 anos, para substituir Nuno Espírito Santo, que foi demitido às pressas devido a diferenças pessoais. Agora, Postecoglou detém um recorde duvidoso: ele é o técnico da Premier League com o menor mandato sem um contrato terminando no prazo. Seu histórico também é o pior de um técnico do Nottingham em um século.

Na derrota por 3 a 0 para o Stuttgart, os jogadores do VfL Wolfsburg se prejudicaram mais uma vez. O clube da VW enfrenta uma próxima temporada em que um elenco caro não demonstra princípios esportivos.

O autoconfiante Postecoglou soube de sua demissão imediatamente após o apito final no vestiário. Antes disso, ele cumprimentou seus jogadores em campo e agradeceu aos poucos torcedores restantes – sob aplausos de longe. A cena parecia ter antecipado o veredito de Marinakis. Os dois se encontraram brevemente em um evento no verão, quando Marinakis, como presidente da Liga Grega, homenageou Postecoglou por sua vitória na Liga Europa com o Tottenham Hotspur, que encerrou um longo período sem títulos para o clube londrino, mas que não o salvou de ser demitido. Mesmo assim, as estatísticas de Postecoglou impressionaram o impaciente Marinakis. Na Austrália, Japão, Escócia e Inglaterra, o treinador havia conquistado troféus com seus clubes, no máximo, na segunda temporada. "Ele quer vencer – e eu também", Postecoglou descreveu o relacionamento. Marinakis disse sobre o treinador: "Aonde quer que ele vá, o sucesso o segue."

Eles simplesmente não chegaram a Nottingham. No final, a única coisa que conectava Marinakis e Postecoglou era a sua contenciosa relação. Isso também é indicado pela carta de demissão do clube, que demitiu o treinador em duas frases sucintas. Postecoglou foi dispensado "após uma série de resultados e atuações decepcionantes" e, no momento, "não há mais comentários".

Sem foto, sem cumprimento, sem agradecimento, apenas 39 palavras: uma para cada dia em que Postecoglou esteve no cargo. A frustração foi tão grande que, apesar de sua presença, Marinakis nem sequer apresentou sua decisão pessoalmente – outro dirigente do Nottingham fez isso. Em seguida, Postecoglou se despediu e deixou o estádio imediatamente, sem dar uma única entrevista.

Postecoglou já havia descrito sua visão da situação em detalhes no dia anterior, em um discurso apaixonado e desafiador, com muito mais piadas do que o número de pontos que o clube havia conquistado sob seu comando (um em cinco jogos do campeonato): "A história sempre termina do mesmo jeito... comigo e um troféu", enfatizou. Com isso, resumiu sua ambição de levar o Nottingham, que havia sido promovido há apenas três anos, ao pódio dos vencedores. Para os torcedores, no entanto, sua conversa sobre a conquista do título deve ter parecido tão fantástica quanto as histórias de Robin Hood, o herói popular medieval da região. Os comentários de Postecoglou davam cada vez mais a impressão de que ele estava mais preocupado com sua própria reputação no Forest do que com os interesses do clube. Ele falava com frequência, de forma irritante, sobre sua posição anterior no Tottenham.

Embora tenha recuperado sua reputação lá ao vencer a Copa da Europa apesar do péssimo resultado no campeonato (17º lugar) e, de fato, tivesse uma forte posição de negociação para um cargo subsequente, Postecoglou parecia ter aceitado a primeira oferta que surgiu. O elenco do Nottingham, que praticava futebol defensivo e contra-ataque sob o comando do Espírito Santo, não era nada adequado às suas ideias ofensivas. No entanto, Postecoglou ousou mudar radicalmente o estilo sem nenhum tempo de treinamento significativo. Ao fazer isso, ele perturbou ainda mais o time. O resultado: 18 gols sofridos em oito partidas. Além disso, a língua afiada de Postecoglou era uma antítese direta do discreto Espírito Santo. Há uma anedota sobre este último de que ele chegou cedo demais para sua apresentação pública em Nottingham – porque queria acabar com aquilo o mais rápido possível.

A tragédia grega envolvendo Marinakis e Postecoglou, no entanto, obscurece o verdadeiro problema principal do clube: as inúmeras novas contratações. O responsável por isso é o recém-nomeado diretor esportivo Edu – um protegido de Marinakis, que o havia contratado do Arsenal. Embora o clube tenha se destacado nos últimos anos com algumas transferências astutas, essa estratégia seria otimizada sob Edu. O Nottingham investiu quase um quarto de bilhão de euros no verão, principalmente em jogadores jovens e promissores – também para preparar o elenco para as partidas adicionais da Copa Europeia. No entanto, com exceção do atacante internacional suíço Dan Ndoye (por 42 milhões de euros do FC Bologna), nenhuma das novas contratações realmente causou impacto até agora. Significativamente, Postecoglou omitiu as cinco contratações mais caras contra o Chelsea; quatro delas nem sequer estavam no elenco.

Marinakis já teria contatado os técnicos veteranos Roberto Mancini e Sean Dyche. Ambos representam autoridade – e marcariam um retorno ao futebol pragmático sob o comando do Espírito Santo. Hipoteticamente, resta saber como Marinakis, que saiu cedo, teria reagido se Postecoglou tivesse virado o jogo contra o Chelsea.