Dia Mundial do Gato: Miau! Os gatos dominam o mundo

Milhões de fãs de gatos ao redor do mundo sabem: todo dia é, na verdade, o Dia Mundial do Gato. Certamente nas redes sociais . Conteúdo sobre gatos está entre os mais populares e clicados. Nala_cat atualmente tem o maior número de seguidores no Instagram , impressionantes 4,4 milhões. Nala, uma mestiça de siamês com gato malhado, lançou sua própria marca de ração para gatos com uma ampla variedade de sabores "cat-a-log".

Além dos amigos peludos, megastars como Taylor Swift , Miley Cyrus e Justin Bieber também se tornam pessoas comuns e gostam de postar fotos com seus colegas de quarto.

Gatos como estrelas – definitivamente não são uma invenção da era das mídias sociais.

O gato: Ao nosso lado há mais de 10.000 anos

Porque, independentemente da aparência dos gatos, eles não dependem da internet para sua popularidade – o amor dos humanos por esses caçadores silenciosos remonta a mais de 10.000 anos. Com o advento da agricultura e o armazenamento de suprimentos, os gatos começaram a procurar humanos. Isso aconteceu por volta de 9.000 a.C. na região do Crescente Fértil (ao norte da Península Arábica), no Oriente Médio. Logo, eles também foram levados em navios como caçadores de camundongos e ratos. Assim, eles se espalharam por quase todo o globo; hoje, os gatos podem ser encontrados em todos os continentes – exceto na Antártida.

Em quase todas as culturas, eles eram considerados úteis e fascinantes. Desempenhavam um papel confiável como controladores de pragas, mas sua natureza nunca totalmente domesticável sempre cativou a imaginação das pessoas.

Gatos na História Cultural: Do Egito ao Leste Asiático

No antigo Egito, por exemplo, havia a gentil Bastet. Ela era a filha divina de Rá em forma de gato e era considerada a guardiã da casa, afastando maus espíritos e doenças.

Os egípcios atribuíam as mesmas qualidades positivas aos seus gatos e os reverenciavam profundamente. Segundo o historiador grego Heródoto (490/480 - 424 a.C.), por exemplo, eles garantiam que, em caso de incêndio em uma casa, os gatos fossem resgatados primeiro, antes de tentar extinguir o fogo. Se um de seus amados animais morresse, eles raspavam as sobrancelhas em sinal de luto, mandavam embalsamá-lo e enterrá-lo em um vaso consagrado.

Os gatos também têm uma longa e complexa história na cultura do Leste Asiático; sua presença era frequentemente associada à boa sorte, prosperidade e proteção. Não é de se admirar: na China, desde sua domesticação por volta de 1400 a.C., os gatos têm defendido, entre outras coisas, as preciosas plantações de bicho-da-seda e chá contra ratos e pássaros. No Japão, humanos e gatos só se entenderam por volta de 1.800 anos depois; por muito tempo, acreditou-se que os gatos tinham a capacidade de se transformar em demônios.

Maneki-Neko: O gato da sorte acenando do Japão

Hoje, o Maneki-Neko japonês, ou "gato que acena", é onipresente — e não apenas no Japão: diz-se que sua pata acenando atrai sorte e riqueza. Assim como sua contraparte na vida real, o gato da sorte, eternamente sorridente, há muito se espalhou por grande parte do globo.

Aliás, faz diferença se ela acena com a mão esquerda ou direita: segundo a tradição popular, gatos com a pata direita levantada representam gatos machos, que supostamente atraem prosperidade e boa sorte. Um Maneki-neko que levanta a pata esquerda é considerado uma fêmea e serve para atrair clientes e visitantes.

Gatos na Idade Média: Peste, Morte e o Diabo

Mas esses amigos peludos nem sempre foram populares em todo o mundo. Os gatos tiveram que provar sua lendária resistência na Europa medieval: por muito tempo, foram suspeitos de serem os causadores da peste. O Papa Inocêncio VIII (1432-1492) aparentemente tinha tanto medo de gatos que os declarou oficialmente "animais pagãos em conluio com o diabo". Por isso, eles foram atormentados, torturados e queimados por muito tempo.

Gatos no mundo todo: onde eles são particularmente populares hoje

Embora existam regiões do mundo hoje onde os gatos são, na melhor das hipóteses, tolerados, eles estão se tornando cada vez mais populares como animais de estimação e companheiros fofinhos. Na Índia, o número de donos de gatos está aumentando rapidamente; em 2019, por exemplo, o número de gatos adotados dobrou em cinco anos. No entanto, de longe, o maior número de gatos domésticos, cerca de 74 milhões, vive nos EUA, seguido pela China, com 53 milhões.

Os maiores fãs de gatos, no entanto, vivem na Rússia: mais da metade das famílias possui um ou mais gatos. Isso tem uma longa história: ao contrário dos católicos, a Igreja Ortodoxa teve uma atitude positiva em relação aos gatos desde cedo, devido à sua utilidade, e assim, como símbolo de riqueza, eles se tornaram companheiros de quarto bem-vindos em lares abastados. Dezenas de gatos, predominantemente machos, vivem no Hermitage de São Petersburgo há séculos para manter as extensas adegas praticamente livres de roedores. Hoje, você pode adotar gatos Hermitage autênticos com um certificado.

Aliás, generosos amantes dos animais fornecem comida e cuidados – o governo russo não cobre os custos dos animais. No entanto, espera-se que o grande amor dos russos por gatos também beneficie o presidente russo Putin: ele formará uma dupla com a estrela da série, o gato Matroskin, na popular série de animação "Prostokvashino", a fim de promover a Rússia e sua cultura, explicou Yulianna Slashcheva, chefe da produtora cinematográfica Soyuzmultfilm. Oficialmente, o Kremlin não tem objeções. Os gatos, fiéis à sua natureza, não se importarão.