Perigo do chuveiro: O que é a bactéria Legionella?

Pneumonia grave causada por infecção por Legionella ocorre repetidamente, mais recentemente em um prédio de apartamentos em Duisburg e em um conjunto habitacional em Berlin-Neukölln. Depois que o valor limite para Legionella foi excedido em oito apartamentos, o departamento de saúde impôs a proibição de chuveiros em cerca de 300 apartamentos. Os inquilinos criticam a associação de moradia responsável.

O que é Legionella?

Legionella é uma bactéria em forma de bastonete que ocorre em pequenos números em rios, lagos e águas subterrâneas. E também ocorrem naturalmente em concentrações muito pequenas na água potável.

Essas bactérias se multiplicam melhor em temperaturas entre 25 e 45 graus, e é por isso que os patógenos encontram condições muito boas de crescimento em canos de água em edifícios, em sistemas de ar condicionado, em piscinas de água quente ou hidromassagens. Isso ocorre porque os chamados biofilmes podem se formar nos canos e na borracha ou plástico das conexões, nos quais as bactérias se desenvolvem particularmente bem.

Ao tomar banho, gotículas contendo o patógeno podem ser inaladas através do vapor de água atomizado.

Quais são os sintomas da doença dos legionários?

Se você engolir água contaminada com Legionella, o ácido estomacal mata a bactéria. Entretanto, se bactérias do gênero Legionella pneumophila entrarem nos pulmões, elas podem causar pneumonia grave. Esta doença respiratória é conhecida como Legionelose ou Doença dos Legionários. Casos de doença dos legionários ocorrem em todo o mundo; a transmissão de pessoa para pessoa não é possível.

Os primeiros sintomas são febre alta, dor no peito e dor de cabeça, além de calafrios, falta de ar, tosse e fraqueza. Ocasionalmente associada a vômitos, dor abdominal e diarreia.

Na maioria das vezes, desenvolve-se uma pneumonia grave que dura cerca de um mês. Em casos raros, a doença dos legionários pode ser fatal. Se a legionelose ocorrer sem pneumonia, ela é chamada de febre de Pontiac.

Pessoas com sistema imunológico enfraquecido , como idosos ou bebês, mas também aquelas com doenças crônicas e fumantes, estão particularmente em risco. As mulheres têm significativamente menos probabilidade de ficarem doentes do que os homens.

A Legionella pode ser facilmente detectada com um teste de urina, mas o teste não detecta todos os subgrupos da bactéria. Exames de sangue também são possíveis. Se a doença for detectada precocemente, ela pode ser bem tratada com antibióticos .

De onde vem esse nome estranho?

A doença dos legionários, é claro, não é perigosa apenas para mercenários. O nome vem do primeiro reconhecimento da doença, quando milhares de pessoas se reuniram na Filadélfia em 1976 para comemorar o 200º aniversário da independência dos Estados Unidos.

Um hotel também abrigou 182 veteranos de guerra da Legião Americana, juntamente com outros visitantes. 221 hóspedes do hotel adoeceram com um tipo de gripe e 34 morreram. Durante a busca pela causa, a bactéria Legionella pneumophila foi detectada no sistema de ar condicionado do hotel.

Como as infecções podem ser prevenidas?

Germes e bactérias se multiplicam especialmente em água parada. Se os canos não forem utilizados por um longo período, você não deve usar a primeira água para beber ou escovar os dentes . Em vez disso, deixe a água fria correr primeiro e depois a água quente correr por um tempo com a janela aberta até que saia água fresca dos canos.

Devemos lidar com nossa preciosa água potável de forma responsável. Entretanto, mesmo em tempos de altos custos de água e aquecimento, os controles de temperatura da caldeira ou do aquecedor de água devem ser ajustados para pelo menos 60 graus. A bactéria Legionella morre em temperaturas acima de 60 graus.

Os aparelhos modernos de água quente geralmente têm um sistema automático de proteção contra legionella integrado, o que garante que a água da torneira seja aquecida regularmente a 70 graus. Além disso, os filtros nas conexões e mangueiras do chuveiro devem ser deixados de molho em vinagre ou substituídos regularmente.

Em piscinas públicas, instalações de bem-estar e também em prédios de apartamentos, os proprietários são legalmente obrigados a fazer com que a água seja testada regularmente para Legionella por uma empresa especializada.