Drone transatlântico: quão prejudicial é a poluição sonora em aviões?

Seja no Skymetro de Zurique, onde as atraentes projeções do "cinema túnel" encurtam a viagem do terminal até o prédio principal, ou na estação de trem de longa distância do Aeroporto de Frankfurt enquanto esperamos pelo trem ICE reservado, mas atrasado: por muitos anos, um leve zumbido nos ouvidos após o pouso tem sido um companheiro de viagem frequente - as consequências do ruído de fundo na cabine durante as últimas nove horas de voo da minha casa em Washington para minha antiga casa - ou de volta.

As orelhas são uma das partes do corpo que mais preocupam muitos passageiros de avião, provavelmente antes mesmo das pernas, que correm risco de trombose, e das células sensoriais do nariz (especialmente para aqueles cuja fileira de assentos fica ao lado dos banheiros).

Isso se deve em parte à equalização de pressão, às vezes dolorosa, durante a decolagem e o pouso, mas acima de tudo à exposição ao ruído durante o voo. Isso vem do rugido constante dos motores e do ar condicionado, muitas vezes amenizado pelos picos de decibéis dos bebês colocados por perto, cujos gritos enérgicos muitas vezes inspiram respeito.

O ruído danifica aproximadamente 150.000 células ciliadas do ouvido interno, aquelas pequenas células sensoriais que convertem o estímulo mecânico do som recebido em atividade elétrica das células nervosas e o transmitem ao cérebro. Imagens de microscopia eletrônica os mostram literalmente curvados, com os ouvidos danificados pelo ruído, como árvores após um furacão.

O Escritório Federal Americano para Segurança e Saúde Ocupacional considera 85 dB o limite máximo para um voo de oito horas — aproximadamente o equivalente a um cortador de grama a gasolina em ação. Para voos mais longos, no entanto, o valor não deve exceder o equivalente a um cortador de grama elétrico, ou seja, 80 dB.

Um estudo sobre os níveis de ruído nas cabines de jatos wide-body modernos em 2018 encontrou um valor médio de 83,5 dB para 200 voos — logo abaixo do limite. Mas aparentemente não tão profundo a ponto de me poupar do zumbido, que felizmente desapareceu algumas horas após a chegada.

Pelo menos o progresso tecnológico tornou esse aspecto do voo um pouco mais saudável: fones de ouvido com cancelamento de ruído são, para mim, uma das invenções mais benéficas para a vida cotidiana (junto com a câmera de ré do carro).

No entanto, alguns viajantes exageram e, ao mesmo tempo em que neutralizam o ruído da cabine, bombardeiam seus ouvidos internos com muitos decibéis do programa de entretenimento – até mesmo Metallica ou "Gladiador II" podem danificar as células ciliadas se você aumentar o controle de volume ao máximo e se expor a picos de volume de 100 decibéis ou mais.

Aparentemente, muitas pessoas até acham o barulho dos motores dos aviões agradável. Qualquer pessoa que goste de ruído branco, ou seja, ruídos de fundo monótonos, para ler, estudar e, segundo a descrição, até mesmo para dormir, encontrará inúmeras ofertas no YouTube com milhões de inscritos especializados em ruídos de aviões: "Cabin White Noise" ao longo de nove horas - uma de Washington a Zurique. E por que não? Mas, por favor, com menos de 20 dB – e, portanto, muito menos do que no mundo real.

Textos publicados anteriormente da nossa coluna “O principal é ter saúde” podem ser encontrados aqui.