REKLAMA: Rekord Franklina w grze na dużą skalę odegrał rolę w zwolnieniu

STATE COLLEGE, Pa. -- Wyniki Jamesa Franklina w ważnych meczach odegrały rolę w decyzji Penn State o rezygnacji z wieloletniego trenera głównego, przyznał w poniedziałek dyrektor sportowy Pat Kraft.

„Jestem tu po to, żeby zdobyć mistrzostwo kraju” – powiedział Kraft. „I wierzę, że nasi kibice na to zasługują”.

Penn State zwolniło Franklina w niedzielę po 12 sezonach, które poprzedził niesamowity początek rozgrywek Big Ten z bilansem 0-3.

Nittany Lions rozpoczęli rok na 2. miejscu w rankingach, dzięki udziałowi w półfinałach College Football Playoff w zeszłym sezonie.

Ale Penn State wypadło z sondaży dwa tygodnie temu po porażce z niepokonanym wówczas UCLA , które nie miało przewagi przez cały sezon. Następnie, w sobotę, u siebie, Nittany Lions przegrali z Northwestern .

Według ESPN Research, po tych dwóch porażkach Penn State stał się pierwszą drużyną od czasu podziału FBS i FCS w 1978 r., która przegrała dwa mecze z rzędu, będąc faworytem z przewagą co najmniej 20 punktów w każdym spotkaniu.

Jednak pierwsza porażka Penn State w serii porażek była kontynuacją niepokojącego i nieuniknionego trendu pod wodzą Franklina, który ostatecznie doprowadził do transferu.

Nittany Lions przegrali u siebie z Oregonem po podwójnej dogrywce, spychając Franklin do bilansu 4-21 w meczach z Penn State przeciwko drużynom z czołowej dziesiątki rankingu AP, w tym 1-18 przeciwko drużynom z czołowej dziesiątki Big Ten w meczach konferencyjnych. Według ESPN Research, skuteczność Franklin w meczach z drużynami z czołowej dziesiątki rankingu AP na poziomie 0,160 jest trzecim najgorszym wynikiem trenera (minimum 25 meczów) w jednej szkole od początku ery sondaży w 1936 roku. Penn State nie pokonało przeciwnika z czołowej dziesiątki rankingu Big Ten od czasu pokonania Ohio State w 2016 roku.

„To nie jest kwestia trzech meczów” – powiedział Kraft. „To naprawdę nurkowanie w miejscu, w którym jesteśmy jako program – jaka jest trajektoria tego programu?”

Kraft zaznaczył, że wydział sportowy pokryje kwotę 49 milionów dolarów, którą Franklin ma zapłacić, co jest drugą co do wielkości kwotą w historii futbolu akademickiego, zaraz za kwotą 76 milionów dolarów zapłaconą przez Jimbo Fishera od Texas A&M .

Pomimo tej kwoty – i trwającej renowacji Beaver Stadium wartej 700 milionów dolarów – Kraft stwierdził, że Penn State postawi sobie ambitne cele przy zatrudnianiu kolejnego trenera.

„Chcemy kogoś, kto przyciągnie elitarne talenty, zatrzyma zawodników w erze NIL i sprawi, że Penn State stanie się celem podróży” – powiedział. „Nasz nowy trener musi być w stanie maksymalnie wykorzystać zasoby na najwyższym poziomie, atakować portal transferowy i rozwijać się na najwyższym poziomie”.

Franklin osiągnął dwucyfrową liczbę zwycięstw w sześciu z jedenastu pełnych sezonów. Jednak ostatni tytuł mistrza kraju Penn State zdobył 39 lat temu.

„Piłka nożna to nasz kręgosłup. Zainwestowaliśmy na najwyższym poziomie. To wiąże się z wysokimi oczekiwaniami” – powiedział Kraft. „Wierzę, że nowy lider pomoże nam zdobyć mistrzostwo kraju – i teraz jest właściwy moment na tę zmianę”.