Administracja Trumpa kończy finansowanie badań nad szczepionką na HIV

Administracja Trumpa podjęła działania mające na celu zakończenie finansowania szerokiej gamy badań nad szczepionką przeciwko HIV, twierdząc, że obecne metody wystarczą, aby zwalczać wirusa, twierdzą liczni naukowcy i federalni urzędnicy ds. zdrowia.

Powiadomienia o tym, że finansowanie nie zostanie przedłużone, zostały przekazane badaczom w piątek, a urzędnicyNarodowych Instytutów Zdrowia poinformowali ich, że Departament Zdrowia i Opieki Społecznej zdecydował się „zamiast tego zastosować obecnie dostępne metody eliminacji wirusa HIV”.

Cięcia spowodują zamknięcie dwóch głównych badań nad szczepionką przeciwko HIV, które zostały po raz pierwszy sfinansowane przez NIH w 2012 r. w Duke Human Vaccine Institute i Scripps Research Institute, jak twierdzi wielu naukowców. Rzecznik Moderny powiedział, że badania kliniczne producenta szczepionki za pośrednictwem HIV Vaccine Trials Network NIH również zostały wstrzymane.

Starszy urzędnik NIH powiedział, że HHS nakazał agencji, aby w przyszłym roku fiskalnym nie przyznawała żadnych środków na badania nad szczepionką przeciwko HIV, z wyjątkiem kilku przypadków.

Jak powiedział urzędnik, zmiana przepisów budżetowych ukierunkowana konkretnie na badania nad szczepionką przeciwko HIV prawdopodobnie doprowadzi do kolejnego obniżenia nagród NIH przyznawanych badaniom zainicjowanym przez naukowców.

Zmiana, która wkrótce zostanie sfinalizowana, zawyża rozliczenie początkowych kosztów badań nad szczepionkami przeciwko HIV finansowanych przez agencję. Zamiast rozłożenia kosztów pięcioletniego grantu na pięć lat, NIH planuje, aby wszystkie pieniądze na szczepionki przeciwko HIV z wieloletnich grantów były wliczane do jednego roku, powiedział urzędnik, co utrudni im uzyskanie finansowania.

Rzecznik HHS powiedział stacji CBS News, że „skomplikowane i powielające się programy zdrowotne doprowadziły do ​​poważnego powielania wysiłków”, dodając, że „27 odrębnych programów dotyczących HIV/AIDS” wydało 7,5 miliarda dolarów.

„Administracja uważa, że ​​Stany Zjednoczone powinny mieć najlepsze badania medyczne na świecie. W tym celu wprowadzamy politykę maksymalizującą wpływ każdego dolara federalnego podatnika i zapewniającą właściwy nadzór nad tym finansowaniem” — powiedziała rzeczniczka HHS Emily Hilliard.

Hilliard stwierdził, że „krytyczne programy dotyczące HIV/AIDS będą kontynuowane” w ramach nowej agencji, której utworzenie zaproponował sekretarz ds. zdrowia i opieki społecznej Robert F. Kennedy Jr., nazwanej Administracją Zdrowej Ameryki.

„W przypadku projektowania i rozwoju szczepionki przeciwko HIV, po wielu latach badań, zaczęliśmy widzieć światło na końcu tunelu. To okropny moment, aby to przerwać. Zaczynamy się zbliżać. Uzyskujemy dobre wyniki z badań klinicznych” — powiedział Dennis Burton , profesor immunologii w Scripps Research.

Burton ostrzegł, że ich badania nad szczepionką przeciwko HIV nie mogą zostać po prostu cofnięte, nawet jeśli przyszła administracja zdecyduje się zmienić kurs finansowania HIV. Powiedział, że trwające eksperymenty zostaną zamknięte, a naukowcy zebrani w celu zbadania problemu będą zmuszeni do ponownego skupienia swojej kariery na innych tematach.

„To decyzja, której konsekwencje będą się ciągnąć. To prawdopodobnie dekada wstecz w badaniach nad szczepionką przeciwko HIV” – powiedział Burton.

Anulowanie dotacji nastąpiło na kilka tygodni przed terminem wyznaczonym przez Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) na 19 czerwca, który ma rozstrzygnąć o zatwierdzeniu lenakapawiru, leku podawanego dwa razy w roku w celu zapobiegania zakażeniom wirusem HIV.

Lek, który jest wprowadzany na rynek komercyjny przez producenta leków Gilead Sciences, opiera się na badaniach wspieranych przez NIH nad wcześniejszymi lekami na HIV. Dostępność leku może doprowadzić do znacznego spadku liczby przypadków HIV na całym świecie, ponieważ badanie wykazało, że jest on w 100% skuteczny w zapobieganiu transmisji.

Urzędnik NIH, który nie był upoważniony do publicznego wypowiadania się, skrytykował twierdzenie, że skuteczność obecnych strategii zapobiegania HIV oznacza, że ​​szczepionka nie jest już potrzebna. „Jedynym sposobem na zakończenie epidemii HIV w USA i pandemii AIDS na całym świecie” jest szczepionka, powiedzieli.

Opracowanie skutecznej szczepionki przeciwko HIV było trudnym zadaniem dla naukowców, chociaż naukowcy chwalą ostatnie przełomy w tej dziedzinie.

„HIV stworzył przeszkody w walce z nim, które nie mają sobie równych w wakcynologii. Musieliśmy dowiedzieć się, jakie są poszczególne przeszkody i opracować sposoby ich pokonania. Ten wirus mutuje tak szybko” — powiedział profesor medycyny Duke, dr Barton Ford Haynes, który jest częścią Duke Human Vaccine Institute.

Haynes powiedział, że ich praca polegała w zasadzie na łączeniu kilku różnych szczepionek w ramach podejścia mającego na celu zaprojektowanie skutecznej szczepionki przeciwko HIV.

Chwalił lenakapawir jako „wspaniałe odkrycie w tej dziedzinie”, ale powiedział, że nadal istnieje potrzeba szczepionki. Lenakapawir wymaga zastrzyków co sześć miesięcy, aby pozostać skutecznym, co jest trudnym zadaniem nawet przed drastycznymi cięciami w krajowych programach Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom na rzecz HIV i wspieranych przez USA zagranicznych programach pomocy na rzecz HIV/AIDS.

„Nadzieja była taka, że ​​dodanie szczepionki przeciwko HIV do wszystkich środków zapobiegawczych, które mamy, pozwoli nam w końcu zakończyć pandemię” – powiedział Haynes.