Archeolodzy odkryli starożytne miasto sprzed 1500 lat, o którym wspominają mapy Ziemi Świętej

Niewiele jest na świecie map tak szczegółowych i tak starych jak Mapa Mozaikowa z Madaby. Stworzona w VI wieku, przedstawia dziesiątki miejsc w Ziemi Świętej , z których niektóre nigdy nie zostały odnalezione. Aż do dziś.

Archeolodzy odkryli niedawno starożytne bizantyjskie miasto Tharais w południowej Jordanii, po dziesięcioleciach badań i prac terenowych. Miasto , którego wiek szacuje się na około 1500 lat, zostało wyraźnie zaznaczone na mapie mozaikowej, ale jego dokładna lokalizacja pozostawała tajemnicą. Sytuacja zmieniła się dzięki zespołowi kierowanemu przez dr. Musallama R. Al-Rawahneha, adiunkta archeologii na Uniwersytecie Mu'tah.

Odkrycia dokonano w pobliżu dzisiejszej wioski El-ʿIrāq w prowincji Karak.

Dr Al-Rawahneh potwierdził tożsamość Tharaisa, wykorzystując w tym celu badania terenowe, teksty historyczne i pomoc miejscowej ludności w latach 2021–2024.

Wyniki jego badań opublikowano w najnowszym numerze czasopisma Gephyra , recenzowanego czasopisma archeologicznego.

Uważa, że Tharais było czymś więcej niż tylko wioską rolniczą. „Fakt, że jest tak widoczne na mapie Madaby i odkrycie bazyliki sugerują, że było to miejsce święte i przystanek na drodze handlowej” – napisał.

Zespół odkrył części bazyliki w stylu bizantyjskim, w tym fragmenty mozaikowej podłogi, rzeźbione kamienne wejście i duże progi podobne do tych, które stosowano w innych wczesnochrześcijańskich kościołach.

Wokół kościoła znajdowały się ślady życia codziennego. Archeolodzy znaleźli tłocznię winogron, tłocznię oliwy z oliwek i młyn wodny, co wskazuje na prawdopodobieństwo samowystarczalności miasta.

Odkryto również fragmenty ceramiki, narzędzia kamienne, odłamki szkła, a nawet skamieniałości.

Jednym z najbardziej wymownych odkryć są starożytne greckie i łacińskie napisy na kamieniach nagrobnych.

Kilka z nich datuje się na okres od V do VII wieku n.e. i zawierają one symbole i zwroty chrześcijańskie, co potwierdza, że żyła tam społeczność chrześcijańska .

Położenie miasta pomiędzy Wyżyną Moabicką a Morzem Martwym sprawiło, że było ono ważnym przystankiem na historycznych szlakach handlowych.

Dr Al-Rawahneh uważa, że ta podwójna rola, religijna i handlowa, sprawiła, że Tharais było tak ważnym miejscem w epoce bizantyjskiej.

Jednak, podobnie jak wiele innych miast tamtych czasów, Tharais zostało opuszczone w VII wieku.

Eksperci twierdzą, że trzęsienia ziemi, zmiany klimatu i zmiana władzy politycznej z bizantyjskiej na islamską prawdopodobnie spowodowały emigrację ludzi.

Na szczęście miejsce to było ukryte pod warstwami osadów i do tej pory pozostawało w większości nietknięte.

Jednak eksperci ostrzegają, że pobliska zabudowa miejska może narazić ten obszar na ryzyko, jeśli nie zostanie objęty ochroną.

Oczekuje się, że przyszłe wykopaliska pozwolą odkryć jeszcze więcej na temat życia w starożytnym mieście.