Czy społeczeństwo opowiada się za kontrolą czynszów?

Kiedy przeprowadziłem się do Massachusetts w 1982 roku, w dużych miastach, takich jak Boston, Cambridge i Brookline, obowiązywała kontrola czynszów . Massachusetts jest również jednym z najbardziej demokratycznych stanów w kraju. Dziś w Massachusetts nie ma kontroli czynszów. Jak to się stało?

W 1994 roku w Massachusetts odbyło się referendum w sprawie kontroli czynszów, a wyborcy opowiedzieli się za jej zakazem w całym stanie. To niemal idealnie ilustruje, dlaczego nie ufam sondażom opinii publicznej w kwestiach politycznych. Sondaże są przydatne w przypadku jasnych kwestii, takich jak wybór jednego z dwóch kandydatów, na którego ludzie zamierzają głosować. Nie są jednak dobrym sposobem na poznanie opinii publicznej w kwestiach politycznych. Patrząc na powyższe wyniki sondażu, można by założyć, że kontrola czynszów została wprowadzona niemal wszędzie w Ameryce, nawet w stanach o silnym udziale Republikanów.

Ludzie odpowiadają na pytania, opierając się na tym, czy coś „brzmi źle”. Czy ludziom powinno się pozwalać propagować ideologie nazistowskie? Wielu odpowie „nie”. Czy dla Amerykanów ważne jest zapewnienie wolności słowa, nawet w odniesieniu do niepopularnych idei? Wielu odpowie „tak”. Która z tych dwóch opcji jest zatem „rzeczywistym przekonaniem” opinii publicznej? Podejrzewam, że większość Amerykanów sprzeciwiłaby się uchyleniu Pierwszej Poprawki do Konstytucji.

Wyobraź sobie starszą parę żyjącą z ubezpieczenia społecznego , która płaci 1200 dolarów miesięcznie za czynsz. Teraz pojawia się właściciel i mówi, że planuje podnieść czynsz do 2800 dolarów miesięcznie. Brzmi to źle. Dlatego, gdy pyta się opinię publiczną, czy powinny istnieć ograniczenia co do tego, jak bardzo właściciel może podnieść czynsz, zazwyczaj odpowiadają twierdząco. Jednak zwolennicy kontroli czynszu wiedzą, że to nie wystarczy, aby uzyskać to, czego chcą, a rzeczywiste przepisy dotyczące kontroli czynszu są często znacznie bardziej restrykcyjne niż „roczne podwyżki czynszu nie powinny przekraczać 10%”.

Ameryka to demokracja. Sądząc po wynikach sondaży, można by się spodziewać rozmaitych polityk publicznych, których obecnie nie widzimy. Podejrzewam, że większość ludzi sprzeciwia się pobieraniu przez stacje benzynowe opłaty w wysokości 8 dolarów za galon. Jednak obecnie nie mamy żadnych przepisów zakazujących sprzedawcom detalicznym pobierania opłaty w wysokości 8 dolarów za galon.