Lella Lombardi: 50 lat od zdobycia przez kobietę jedynego punktu w F1

Dokładnie 50 lat temu Lella Lombardi zapisała się na kartach historii Formuły 1, stając się pierwszą — i jak dotąd jedyną — kobietą, która zdobyła punkty w tej kategorii. Wyczyn ten miał miejsce podczas Grand Prix Hiszpanii w 1975 r., które zakończyło się po zaledwie 29 okrążeniach z powodu śmiertelnego wypadku, w którym zginęły cztery osoby.

W związku z przedwczesnym przerwaniem testu uzyskano jedynie połowę spodziewanych wyników. Lombardi, który przekroczył linię mety na szóstym miejscu, otrzymał 0,5 punktu mistrzowskiego.

Lella pochodziła z Włoch i jako pierwsza w rodzinie uzyskała prawo jazdy. Jej zainteresowanie prędkością szybko zaprowadziło ją do kartingu i w 1965 roku kupiła swój pierwszy samochód, aby wziąć udział w Formule Monza.

Jej kariera nadal rozwijała się pomyślnie: została mistrzynią Formuły 850, w której wygrała dziesięć wyścigów, zajęła trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej Formuły 3, a w 1974 r. zadebiutowała w Formule 5000.

W 1975 roku Lombardi zakwalifikował się do swojego pierwszego Grand Prix Formuły 1 w Republice Południowej Afryki, jednak wycofał się z wyścigu po awarii układu paliwowego w swoim samochodzie March 741-Ford.

W następnym wyścigu, na Montjuïc, startowała z 24. pozycji na starcie 26 samochodów. Duża liczba wypadków i wycofań — w sumie 17 — pozwoliła mu wspiąć się w rankingu i znaleźć się w pierwszej szóstce, zapewniając sobie historyczne pół punktu po przerwaniu wyścigu.

Od tego czasu żadna inna kobieta nie zdobyła punktów w F1. Oprócz Lombardiego, w oficjalnym Grand Prix wzięła udział tylko Maria Teresa de Filippis. Desire Wilson i Giovanna Amati próbowały zakwalifikować się w latach 80. i 90., ale nigdy nie wzięły udziału w wyścigach.

Pół punktu zdobytego przez Lombardiego pozostaje, pół wieku później, jedynym rekordem w historii Formuły 1, w którym jedną z najlepszych zdobywczyń punktów była kobieta.