IndyCar: Palou wygrywa Indy GP dzięki strategii i tempu

Alex Palou z zespołu Chip Ganassi Racing zwyciężył w wyścigu Sonsio Grand Prix na torze Indianapolis Motor Speedway, umacniając swoją pozycję lidera w mistrzostwach IndyCar. Hiszpan, który startował z pole position, musiał zmierzyć się z wyścigiem pełnym strategii dotyczących opon oraz rzadką interwencją samochodu bezpieczeństwa, jednak utrzymał kontrolę nad wyścigiem i zapewnił sobie czwarte zwycięstwo w sezonie 2025.

Wyścig rozpoczął się od tego, że Graham Rahal z Rahal Letterman Lanigan Racing objął prowadzenie na pierwszym zakręcie po agresywnym starcie. Rahal przez większą część wyścigu konsekwentnie utrzymywał prowadzenie, korzystając z przepisów dotyczących opon, które wymagały od kierowców stosowania dwóch zestawów miękkich i dwóch zestawów twardych mieszanek. Strategia zespołów była zdecydowana – na przestrzeni 85 okrążeń dokonywali różnych wyborów pomiędzy nowymi i używanymi oponami.

Rahal pewnie prowadził aż do przedostatniej rundy pit stopów, kiedy to zdecydował się na używane, miękkie opony, podczas gdy Palou wybrał świeże, twarde mieszanki. W drugiej połowie wyścigu Palou pokazał się z lepszej strony i wyprzedził Rahala, obejmując prowadzenie. Sytuacja Rahala pogorszyła się podczas ostatniego postoju, gdy błąd zespołu spowodował powolny wyjazd z pit stopu i spadek kierowcy na piątą pozycję.

Wynik wyścigu został zmieniony przez żółtą flagę, co było pierwszą interwencją samochodu bezpieczeństwa od pierwszego okrążenia sezonu w Petersburgu. Incydent, do którego doszło w końcowej fazie wyścigu, przegrupował peleton i zmusił Pato O'Warda, Willa Powera i Scotta McLaughlina do walki o czołowe pozycje. Po wznowieniu wyścigu O'Ward próbował wywrzeć presję na Palou, ale Hiszpan, dysponujący dobrze wyregulowanym samochodem i nowymi, miękkimi oponami, szybko wypracował sobie znaczną przewagę, neutralizując wszelkie zagrożenie.

Pięć czołowych pozycji pozostało stabilnych po restarcie, z tylko jedną zmianą – Scott Dixon z zespołu Chip Ganassi Racing wyprzedził Rahala i zajął piąte miejsce. Palou przekroczył linię mety z bezpieczną przewagą, a za nim uplasowali się O'Ward, Power, McLaughlin i Dixon.

Dzięki temu wynikowi Palou powiększył swoją przewagę w klasyfikacji generalnej i obecnie ma przewagę ponad jednego wyścigu nad zajmującym drugie miejsce Christianem Lundgaardem. Jedyna porażka Palou w tym sezonie miała miejsce podczas Grand Prix w Long Beach, gdzie nie udało mu się przekuć pole position na zwycięstwo. Następna runda serii IndyCar będzie 109. wyścigiem Indianapolis 500, zaplanowanym na 25 maja. Palou będzie chciał kontynuować swoją dominację w tym sezonie i odnieść pierwsze zwycięstwo na torze owalnym.