I nagle nie jesteś w stanie pracować

Może się to zdarzyć każdemu: wypadek lub choroba, która uniemożliwia wykonywanie pracy. W zeszłym roku ponad 800 000 osób otrzymało świadczenie z tytułu niepełnosprawności. Co powinieneś zrobić, jeśli nagle staniesz się niepełnosprawny? I jak możesz się na to przygotować?

Niepełnosprawność to temat, o którym większość ludzi zaczyna myśleć dopiero, gdy się z nią skonfrontuje. To powinno się zmienić, mówi Karin Radstaak z National Institute for Budget Information (Nibud). Porównuje niepełnosprawność do innych ważnych wydarzeń w życiu, takich jak narodziny dziecka lub rozwód. Albo sytuacji, których się nie spodziewasz, ale na które się ubezpieczysz. „Kiedy wykupujesz ubezpieczenie od pożaru, zastanawiasz się, ile warte jest wyposażenie twojego domu” — mówi Radstaak.

Podobnie, mówi, warto pomyśleć o sytuacji, w której można stać się niezdolnym do pracy. „Co się wtedy dzieje? Z jakimi stronami się kontaktujesz? Jakie są ustalenia?” Nibud opracował zatemplan krok po kroku w przygotowaniu na niezdolność do pracy.

Oprócz zbierania informacji o niepełnosprawności i programach wsparcia, warto zastanowić się, gdzie można zaoszczędzić i, jeśli to możliwe, odłożyć trochę pieniędzy jako bufor. Radstaak: „Oczywiście, zależy to od stopnia niepełnosprawności i tego, czy nadal możesz pracować, ale zawsze dobrze jest wiedzieć, czego możesz się spodziewać finansowo”. Jeśli spadniesz poniżej pewnego poziomu dochodów, masz prawo do czynszu lub dodatku na opiekę zdrowotną, podczas gdy wcześniej nie musiałeś się tym zajmować.

Sposób organizacji pracy również odgrywa ważną rolę. „Jako pracownik masz jeszcze dwa lata na powrót, jeśli zachorujesz, ale jako osoba samozatrudniona musisz zadać sobie pytanie, czy powinieneś wykupić ubezpieczenie od niepełnosprawności, czy zapisać się do funduszu chlebowego” – mówi Radstaak.

Jeśli zrezygnowałeś, zawsze warto poprosić kogoś, żeby zajrzał ci przez ramię. „Masz już wystarczająco dużo zmartwień o to, co się z tobą dzieje” — mówi Radstaak. „Więc jeśli ktoś, komu ufasz, może ci pomóc dowiedzieć się, do jakich programów możesz być uprawniony, to jest to bardzo przydatne”. Gminy również mają w tym swoją rolę, ale trudniej im jest zwrócić się do ludzi, częściowo z powodu rosnącej nieufności do rządu .

Oprócz nieufności, wstyd często odgrywa rolę w proszeniu o pomoc, mówi ekspert ds. pracy Janthony Wielink. Pomaga on ustalić, w jakim stopniu ktoś może nadal pracować i zapewnia wsparcie w zapobieganiu i rekonwalescencji po niepełnosprawności. „Ludzie myślą, że niepełnosprawność im się nie przydarzy i dlatego są zawsze zaskoczeni. Nie ma absolutnie żadnego wstydu w proszeniu o pomoc, ponieważ wszystko, co się pojawia, może być dość skomplikowane”.

Wielink wie, że w procesie po zgłoszeniu choroby otwarta komunikacja między pracownikiem a pracodawcą ma ogromne znaczenie. Widzi, że obie strony często nie zasiadają przy stole wystarczająco długo, aby wyznaczyć wspólny cel i ścieżkę do jego osiągnięcia. „Bardzo często jest to zlecone zewnętrznej służbie bezpieczeństwa i higieny pracy” — mówi. „A to jest zewnętrzna strona, która po prostu robi swoje, podczas gdy chodzi o twoją przyszłość”. Dzięki otwartemu dialogowi i jasnym oczekiwaniom pracownik i pracodawca mogą wspólnie zastanowić się, które działania można wznowić w dłuższej perspektywie.

Cel musi być jasny, a osoby zaangażowane muszą pomyśleć o możliwościach, jak go osiągnąć, mówi ekspert ds. pracy. „Głównym celem jest zawsze powrót do swojej pracy. Ale czasami nie jest to możliwe. Wtedy możesz poszukać innej pracy w organizacji. A jeśli to również nie jest możliwe, musisz poszukać możliwości u innego pracodawcy”. Wszystko to zostało określone w ustawie Gatekeeper Improvement Act , która zawiera obszerny plan krok po kroku dla pracodawców, aby pomóc ludziom wrócić do pracy.

Ten plan krok po kroku może być pułapką dla wszystkich zaangażowanych stron – od lekarza zakładowego po kierownika ds. przypadków i doradcę ds. nieobecności – Wielink widzi w praktyce. Ponieważ proces jest mocno skoncentrowany, a obciążenie pracą wszystkich zaangażowanych stron jest bardzo duże, istnieje więcej „kultury odhaczania pól wyboru” niż dobrego przewodnictwa. „Każdy odhacza następny krok, ale lepiej jest podejść do procesu holistycznie” – mówi Wielink. Podczas prowadzonych przez siebie szkoleń często sugeruje: sprawdź, czy możesz pominąć jakiś krok lub czy musisz wykonać kolejny, dodatkowy krok.

Jeśli cel powrotu do pracy nie jest wykonalny, ważne jest, aby jasno to zakomunikować, uważa Wielink. Jeśli ludzie mają otrzymywać niższe wynagrodzenie lub ewentualnie zmierzać w kierunku świadczenia WIA, bardzo ważne jest, aby wiedzieli, czego się spodziewać. Jeśli będą mieli tę jasność, zrobią krok szybciej, niż gdyby wszystko pozostało niejasne”.

Niepełnosprawność zawsze przychodzi niespodziewanie, ale to nie znaczy, że nie można się na nią przygotować. Pomaga, jeśli wiesz, jakie istnieją ustalenia, jeśli masz wgląd w swoją sytuację finansową i jeśli to możliwe, możesz zbudować bufor. Jeśli staniesz się niepełnosprawny, możesz omówić ze swoim pracodawcą lub ewentualnie innym pracodawcą, co nadal możesz zrobić.