List znaleziony w butelce mającej ponad 109 lat

SYDNEY — Australijski żołnierz napisał do swojej matki , płynąc na wojnę do Francji, gdzie miał umrzeć, i wrzucił list do morza w butelce . Wiadomość z datą 15 sierpnia 1916 roku znaleziono w butelce, którą morze wyrzuciło na brzeg odległej australijskiej plaży w pobliżu Esperance, 750 kilometrów na południe od Perth w Australii Zachodniej.

„Wszystko idzie dobrze. Jedzenie jak dotąd jest bardzo dobre, z wyjątkiem jednej racji żywnościowej, którą wrzuciliśmy do morza” – napisał 28-letni szeregowy Malcolm Alexander Neville , który zginął w walce we Francji w kwietniu 1917 roku. Podpisał: „Twój drogi syn Malcolm, gdzieś w oceanie”.

Żołnierz opuścił Adelajdę na pokładzie statku transportowego z wojskiem trzy dni wcześniej.

Wiadomość – napisana ręcznie ołówkiem na kawałku papieru zwiniętym w butelce , zamkniętej korkiem – zawiera prośbę: „ktokolwiek znajdzie tę butelkę”, ma przesłać jej zawartość swojej matce mieszkającej w małym miasteczku Wilkawatt w Australii Południowej .

Kobieta, Debra Brown , znalazła butelkę po 109 latach , zbierając śmieci na plaży. Uważa się, że butelka wypłynęła na powierzchnię po silnej zimowej burzy.

„Uważamy, że został zakopany, ponieważ jest bardzo dobrze zachowany” – mówią eksperci. „Gdyby pozostał w oceanie przez 109 lat, zatonąłby na dno. Korek by się rozpadł”.

W butelce było trochę wody. Brown wyjął korek i położył go na parapecie, żeby wysechł. „Wyglądało na to, że w środku jest jakaś wiadomość” – powiedział. „Myśleliśmy, że nie da się jej odczytać”.

Rodzina użyła szczypiec chirurgicznych, aby dotrzeć do butelki i ostrożnie wyjąć dwustronicowy list Neville'a, napisany 109 lat temu.

Kobiecie udało się zlokalizować prawnuka żołnierza, Herbiego Neville'a , w Alice Springs, za pośrednictwem strony internetowej Australian War Memorial .

Badania Neville'a wykazały, że po sześciotygodniowej podróży na pokładzie HMAT Ballarat, Malcolm Alexander Neville wylądował w Wielkiej Brytanii we wrześniu 1916 roku. W grudniu został wysłany do Francji i od lutego 1917 roku walczył w 48. Batalionie Piechoty . Zginął w bitwie pod Bullecourt 11 kwietnia i został pochowany na cmentarzu w Londynie.