Komisarz Big Ten popiera model CFP oparty na AQ

LAS VEGAS -- Komisarz Big Ten, Tony Petitti, we wtorek nadal opowiadał się za formatem College Football Playoff, w którym przeważałyby automatyczne kwalifikacje. Twierdził, że ulepszy to sezon regularny i zminimalizuje niektóre różnice w terminarzach między ligami.

Petitti, przemawiając na początku dni medialnych konferencji Big Ten, powiedział, że format 16 drużyn z czterema automatycznymi miejscami kwalifikacyjnymi zarówno dla Big Ten, jak i SEC, lepiej połączy sezon zasadniczy z posezonowym. Jego proponowany model obejmowałby dwa automatyczne miejsca zarówno dla konferencji ACC, jak i Big 12, jedno dla najwyżej notowanej drużyny z grupy 6 oraz trzy miejsca w rozgrywkach bez podziału na kategorie.

Dodał, że alternatywny model, który obejmuje automatyczne miejsca tylko dla pięciu najwyżej notowanych mistrzów konferencji i 11 miejsc przyznawanych przez komisję selekcyjną, to model, który „będzie miał trudności ze zdobyciem poparcia Big Ten”.

Konferencje Big Ten i SEC mają wpływ na propozycje dotyczące modelu CFP dla 16 drużyn, który musi zostać rozpatrzony do końca roku i miałby zacząć obowiązywać od 2026 roku. Model 5+11 cieszy się silnym poparciem ze strony konferencji Big 12 i ACC, a po wiosennych spotkaniach zyskał na popularności również w SEC .

Jeśli Big Ten i SEC nie dojdą do porozumienia w sprawie modelu 16 drużyn, CFP może pozostać na poziomie 12 drużyn do 2026 r., a być może i dłużej.

Komisarz Big 12 Brett Yormark powiedział, że model rozgrywek play-off, bardziej przypominający sport zawodowy, nie byłby najlepszy dla futbolu akademickiego, natomiast Petitti oraz trenerzy i administratorzy Big Ten są zgodni, że format, który daje większą władzę komisji selekcyjnej, nie będzie korzystny dla tego sportu.

„Jak odróżnić się od drużyn, które nie grają bezpośrednio, drużyn, które nie mają wspólnych terminarzy w różnych ligach i robią różne rzeczy?” – powiedział Petitti. „Myślę, że to naprawdę trudne zadanie. Za każdym razem, gdy myślisz o ekspansji, nasuwa się myśl, że podejmowanie takich decyzji staje się łatwiejsze. W rzeczywistości jest to coraz trudniejsze. Coraz więcej drużyn wygląda podobnie. Coraz więcej drużyn będzie miało bilans 9-3. Coraz więcej drużyn będzie miało problemy w meczach wyjazdowych konferencji. Coraz więcej drużyn może mieć problemy w meczach domowych konferencji”.

Petitti powiedział, że gorący temat dotyczący liczby meczów konferencyjnych – Big Ten i Big 12 rozgrywają po dziewięć, podczas gdy SEC i ACC nadal mają ich osiem – traci na znaczeniu, gdy komisja decyduje o mniejszej liczbie miejsc w rozgrywkach bez podziału na drużyny. Podczas gdy SEC rozważa zwiększenie liczby meczów ligowych do dziewięciu, Big Ten nie planuje powrotu do ośmiu.

„Każda liga sama zdecyduje, jaki harmonogram konferencji jest dla niej najlepszy” – powiedział Petitti. „W systemie, w którym miejsca są przydzielane, myślę, że rozmawiając z dyrektorami sportowymi i trenerami, nie przejmujemy się zbytnio liczbą meczów konferencyjnych rozgrywanych przez daną ligę, ponieważ kwalifikuje się ona na podstawie pozycji w konferencji… ale kiedy dochodzimy do systemu, który zwiększa liczbę zawodników z listy rezerwowej i zwiększa zakres prac komisji selekcyjnej, wtedy trzeba zrozumieć, jak rywalizujemy w sezonie zasadniczym”.

Trener Rutgers, Greg Schiano, dodał: „Każdy musi rozegrać taką samą liczbę meczów ligowych, inaczej nie możemy nawet o tym rozmawiać. Jak można osiągnąć wynik 5+11 jako ludzie w komitecie, skoro jedna liga rozgrywa o jeden mecz mniej? Nie obchodzi mnie, z kim grasz. Mecze ligowe są trudniejsze. Mają większe znaczenie”.

Petitti powiedział, że preferowany przez Big Ten model sprawi, że więcej drużyn będzie zaangażowanych w wyścig CFP pod koniec sezonu, ponieważ liga będzie miała weekend play-in – a nie tylko mecz o mistrzostwo – aby wyłonić zwycięzcę. Model 4+4+2+2+1 zachęciłby również, jego zdaniem, drużyny do kontynuowania ważnych meczów poza ligą, takich jak inauguracyjny mecz Texas - Ohio State 30 sierpnia w Columbus.

„Jeśli masz bilans 6-3 w Big Ten, to moim zdaniem to świetny wynik” – powiedział Petitti. „A jeśli poniosłeś porażkę w meczu poza konferencją, nie wiem, dlaczego cię to dyskwalifikuje. Bilans 8-4 to procent zwycięstw. Jeśli założysz taki procent zwycięstw w każdej innej dyscyplinie sportu, jestem prawie pewien, że awansujesz do fazy play-off”.

Później dodał: „Czy wygranie ważnego meczu konferencyjnego pomaga bardziej niż przegranie meczu międzykonferencyjnego boli?”

Trener Indiany , Curt Cignetti, którego drużyna w 2024 r. jako pierwsza znalazła się w gronie 12 drużyn CFP, powiedział, że jego zdaniem SEC „była w pełni zgodna z modelem 4-4” aż do wiosennych spotkań na Florydzie.

Cignetti i inni trenerzy Big Ten nadal widzą wartość tego planu.

„Musisz rozgrywać mecze play-in” – powiedział Cignetti w rozmowie z ESPN. „W weekendy mistrzowskie opowiadamy się za tym, żeby 3 grały 6, a 4 5, co daje drużynom więcej powodów do gry pod koniec roku. Teraz na boisku zarabia się na to jeszcze bardziej”.

Kibice futbolu akademickiego nie są jeszcze gotowi zaakceptować, że w całym kraju wynik 8-5 będzie naprawdę dobrym wynikiem.

Petitti jest przekonany, że Big Ten i SEC mogą dojść do porozumienia w sprawie modelu 16 drużyn, odnotowując dwa produktywne wspólne spotkania w ciągu ostatniego roku.

„Oczywiście nie jesteśmy na tym samym etapie tych dyskusji” – powiedział Petitti. „…Ale powiem, że za każdym razem, gdy się spotykamy… dzieją się dobre rzeczy”.

Schiano dodał: „To trochę pro, ale kto tu kogo oszukuje? W pewnym sensie już to zrobiliśmy. I macie już play-offy z 12 drużynami, więc jeśli chcecie, żeby były, to zróbcie 16 drużyn. W porządku”.