Jak Fever pokonało Lynx i zdobyło Puchar Komisarza WNBA

Po dominującej drugiej kwarcie, w której Indiana Fever zdobyła 18 punktów z rzędu, Fever zmobilizowała się i pokonała Minnesota Lynx , wygrywając finał Pucharu Komisarza 2025 74-59 w Minneapolis we wtorek.

Dokonały tego bez rozgrywającej i kapitan WNBA All-Star Caitlin Clark , która opuściła trzeci mecz z rzędu z powodu kontuzji pachwiny.

Natasha Howard zdobyła dla Fever najwięcej punktów w drużynie - 16 i 12 zbiórek - i została wybrana MVP Pucharu. Indiana przegrywała 20-12 pod koniec pierwszej kwarty, ale pokonała Minnesotę 20-7 w drugiej kwarcie, nie pozwalając Minnesocie na zdobycie żadnego punktu przez ostatnie 8 minut i 13 sekund pierwszej połowy.

W zeszłym roku Minnesota wygrała finał Pucharu na wyjeździe w Nowym Jorku. Drużyna gości wygrała ostatnie cztery tytuły Pucharu Komisarza.

Oto jak Fever zdobyło tytuł Pucharu Komisarza.

Przejdź do: Analiza i wynik | Przeżyj akcję ponownie

Gorączka Indiany kontra Ryś z Minnesoty

Finał: Indiana Fever 74, New York Liberty 59

Co to zwycięstwo oznacza dla Indiany? Fever tego potrzebowała. Z Caitlin Clark na ławce (pachwina) i DeWanną Bonner, która opuściła drużynę w zeszłym tygodniu , Indiana przeszła przez pewne przeciwności. Jednak Fever weszła na boisko domowe drużyny zajmującej pierwsze miejsce w WNBA i powstrzymała Lynx.

Wtorek był najlepszym defensywnym wysiłkiem Fever w tym sezonie, prowadzonym przez Natashę Howard . Howard, Defensywna Zawodniczka Roku 2019, kiedy była w Seattle, była jednym z głównych powodów, dla których Napheesa Collier z Minnesoty miała trudną noc. Collier zakończyła mecz z 6 z 18 rzutów z pola, zdobywając 12 punktów.

„Ona jest świetną zawodniczką” – powiedział Howard. „Ale moim zadaniem było ograniczenie jej do mocnych uderzeń i to właśnie zrobiłem dziś wieczorem. Sprawiłem, że było jej niewygodnie. Nie mogłem tego zrobić sam. Miałem za sobą kolegów z drużyny, którzy mi pomagali”.

Howard również rozkręciła atak po słabym początku, kończąc mecz z 16 punktami, najwięcej w drużynie, a także 12 zbiórkami i czterema asystami.

„Tash to profesjonalistka, która w tej lidze nie jest zauważona” – powiedziała jej koleżanka z drużyny Kelsey Mitchell . „Wygrała na każdym poziomie i myślę, że musimy dać jej trochę więcej kwiatów”.

Obrońcy Fever również wykonali swoje zadanie. Utrzymali wynik w pierwszej kwarcie, gdy zawodnicy środkowy Howard i Aliyah Boston (12 punktów, 11 zbiórek, 6 asyst) mieli problemy z ugruntowaniem swojej pozycji. Sophie Cunningham zakończyła z 13 punktami, a pozostali obrońcy Mitchell i Aari McDonald mieli po 12 punktów.

Oczywiście, Fever chce, aby Clark – która opuściła już osiem meczów z powodu kontuzji – wróciła do składu. Jednak wtorkowy mecz był przykładem tego, jak dobrze Indiana potrafi grać, nawet gdy jest poza grą.

„Nauka gry bez niej, nauka wykonywania wielkich zagrań w trudnych momentach po obu stronach boiska jest ważna” — powiedziała trenerka Fever Stephanie White. „To przyniesie nam korzyści w końcówce sezonu. Caitlin to ktoś, kto często wykonywał zagrania dla nich, a one uczą się, jak robić to dla siebie nawzajem”.

Co ten wynik oznacza dla Minnesoty? Collier, najlepsza strzelczyni WNBA, mająca 24,4 PPG przed meczem, miała ich zaledwie 12 we wtorek. W każdym meczu tego sezonu zdobywała dwucyfrowe wyniki, z wyjątkiem jednego, kiedy zdobyła siedem punktów przeciwko Las Vegas 17 czerwca, ale musiała opuścić boisko w trzeciej kwarcie z powodu problemów z plecami.

Statystyki wtorkowe nie wliczają się do średnich sezonu regularnego graczy, ale to była statystyka, do której nie jesteśmy przyzwyczajeni u Collier. Nie rozmawiała z mediami po meczu.

Lynx nie zdobyły punktów przez ostatnie 8:13 drugiej kwarty. Ostatni raz Lynx nie zdobyły punktów przez osiem kolejnych minut 4 sierpnia 2011 r. przeciwko San Antonio, drużynie, która obecnie nazywa się Las Vegas Aces . To był sezon, w którym Lynx zdobyły swój pierwszy z czterech tytułów WNBA.

„Czasami mamy tendencję do niecierpliwości” – powiedziała trenerka Lynx, Cheryl Reeve, o ofensywnych zmaganiach Minnesoty. „Nasze zaangażowanie w przesuwanie piłki i tworzenie przewagi... mieliśmy trudności z osiągnięciem tego.

„Nie mieliśmy naszej zwykłej siły, walki i reakcji na fizyczność. Pokonali nas, trzeba im oddać.”

Ta porażka nie zaszkodziła Lynx w klasyfikacji. Mają najlepszy wynik w lidze 14-2 i kończą ten tydzień trzema kolejnymi meczami u siebie.

„Dobrze jest patrzeć na to jako na okazję do nauki” – powiedziała napastniczkaAlanna Smith , która poprowadziła Lynx z 15 punktami. „Zawsze chcemy grać w koszykówkę najlepiej, jak potrafimy. Musimy więc wziąć sobie tę grę do serca i wyciągnąć wnioski z popełnionych błędów, sposobu, w jaki się pojawiliśmy, sposobu, w jaki się przygotowywaliśmy, i upewnić się, że nie zrobimy tego ponownie”.

Co to oznacza dla WNBA? To był piąty finał Pucharu Komisarza i piąty mistrz. Fever podążają śladami Seattle Storm , Las Vegas Aces , New York Liberty i Minnesoty w wygrywaniu rozgrywek w trakcie sezonu.

Wydarzenie stało się czymś, na co gracze czekają z niecierpliwością, zwłaszcza ze względu na dodatkowe nagrody pieniężne . Ale zapewnia również dodatkową prezentację ligi przed play-offami.

Czy Fever wysłało wiadomość, wygrywając tę ​​grę, gdy Caitlin Clark była poza grą? Czy Lynx — które były najbardziej konsekwentną drużyną WNBA w tym sezonie — pokazały pewną wrażliwość? Przynajmniej na wtorek odpowiedź na oba pytania brzmi: tak.

To tylko jeden mecz 1 lipca w długim sezonie, więc trzeba to wziąć pod uwagę. Ale gdy reszta ligi oglądała wtorek, Fever — którzy byli 10,5-punktowymi underdogami — dali sobie potrzebny zastrzyk pewności siebie.

To może być najważniejszy wniosek z tego finału Pucharu. Jako franczyza, ostatni tytuł Fever był ich jedynym mistrzostwem WNBA w 2012 roku. Teraz Indiana ma kolejne trofeum. -- Michael Voepel