Della Maddalena zdobywa pas Muhammada w slugfest

Jack Della Maddalena pokonał Belala Muhammada w wyczerpującej, pięciorundowej walce, zdobywając jednogłośną decyzję i zostając nowym mistrzem wagi półśredniej w sobotni wieczór podczas głównej walki gali UFC 315 w Bell Centre w Montrealu w Kanadzie.

Walczący w Perth w Australii Maddalena (18-2) pokazał się z dobrej strony w walce wręcz, neutralizując presję Muhammada i pokonując przeciwnika stosunkiem ciosów 200-155. Walka na wyniszczenie pochłonęła obu zawodników, którzy byli poturbowani i posiniaczeni, ale Della Maddalena zadał mocniejsze ciosy i uniknął obalenia Muhammada.

Sędziowie punktowali walkę 48-47, 48-47 i 49-46 na korzyść Delli Maddaleny.

„Dokładnie tak myślałem, że się poczuję. To jest cholernie dobre” – powiedział Della Maddalena w wywiadzie dla Octagon po walce. „Wchodząc tam, by walczyć z kimś takim jak Belal, z tą presją wrestlingu, wiedziałem, że muszę być mądry. ... Belal jest tym facetem. To twardy gość”.

Della Maddalena była we właściwym miejscu i we właściwym czasie, aby zdobyć tytuł. Początkowo planowana walka zLeonem Edwardsem w marcu, Australijka została wycofana z tej walki i przeniesiona do walki o tytuł z Muhammadem, gdy Shavkat Rakhmonov nie mógł wziąć udziału z powodu przewlekłej kontuzji.

Muhammad (11) i Della Maddalena (17) przystąpili do walki z dwucyfrową serią zwycięstw bez porażki, ale to Della Maddalena przedłużył swoją passę, dając porywający występ przed 19 786 kibicami, którzy byli świadkami walki o wiele bardziej emocjonującej, niż wielu się spodziewało.

Samodzielne zobowiązanie Muhammada do uderzania okazało się jego zgubą. Pierwszą i drugą rundę walczył niemal wyłącznie na nogach i nie zapewnił sobie pierwszego obalenia w walce aż do czwartej rundy. Wtedy było już za późno, ponieważ Della Maddalena odcisnął swoje piętno dzięki mocnemu prawemu sierpowemu i kontroli dystansu.

Zwycięstwo otwiera drzwi mistrzowi wagi lekkiej Islamowi Makhachevowi do przejścia do wagi półśredniej i zostania pierwszym zawodnikiem, który rzuci wyzwanie Delli Maddalenie o tytuł 170 funtów w nadziei na zostanie mistrzem dwóch dywizji. Makhachev ogłosił, że zrobi to tylko jeśli Muhammad, z którym trenował, przegra w sobotę.

Della Maddalena z radością przyjęła tę szansę, widząc w niej szansę na odkupienie win swojego rodaka Aleksandra Volkanovskiego , który przegrał dwie walki o tytuł z Makhachevem w 2023 roku.

„Myślę, że to piękne wyzwanie” – powiedziała Della Maddalena. „On jest numerem jeden funt za funt. Oddam to Volkowi”.