CALUM McCLURKIN: Znów nadszedł ten czas w roku, kiedy Aidan O'Brien musi przetasować swój bagaż zawstydzających bogactw

Presja to przywilej.

Aidan O'Brien ma całą plejadę koni najwyższej klasy startujących na średnich dystansach, a jego misją jest odpowiednie ich rozdysponowanie, aby zdobyć jak najwięcej najważniejszych nagród na całym świecie.

Staje się to wydarzeniem corocznym w Ballydoyle.

Kiedy trzylatki zaczynają stawiać czoła starszym dzieciom, czasami pojawia się problem: stare odchodzi, a nowe przychodzi.

Sukces Delacroix w ubiegłotygodniowym Eclipse pokazał, jak przydatna o tej porze roku jest waga określająca wagę w stosunku do wieku.

To samo miało miejsce, gdy Whril pokonał Kalpanę w zawodach Pretty Polly Stakes.

Obaj zwycięzcy byli trenowani przez O'Briena, który od samego początku miał rozeznanie w sytuacji trzylatków w porównaniu ze starszymi końmi. Dziesięć funtów to ogromna przewaga, zwłaszcza że większość sędziów klasyfikacyjnych zdawała się mieć pokolenie Classic daleko w tyle.

Te zwycięstwa zostały częściowo zniwelowane w Falmouth Stakes, kiedy to trzyletnia klacz January O'Brien uległa nieznacznie klaczy Cinderella Dream należącej do Godolphin.

January nie jest najlepszym trzyletnim wyścigiem klaczy O'Briena na milę. Ten zaszczyt z pewnością należy się zwyciężczyni Irish Guineas, Lake Victoria, która powinna poczynić spore postępy w drugiej połowie sezonu.

Do trzyletnich koni najwyższej klasy należących do O'Briena, a także do czterech wspomnianych wcześniej, należą: zwycięzca Derby i Irish Derby Lambourn, zwyciężczyni Oaks Minnie Hauk, zwycięzca French Guineas Henri Matisse i zwycięzca French Derby Camille Pissarro.

Innymi końmi, które mają szansę na awans w tym wieku i mogą pochwalić się wysoką formą w swojej grupie, są Trinity College i Garden Of Eden, ale byłoby niebezpiecznie całkowicie zignorować ubiegłorocznego wybitnego młodego konia The Lion In Winter, żeby znaleźć odpowiedni wyścig w wieku trzech lat.

W ostatnich tygodniach Scandinavia i Serious Operator również wyrosły na dobrych trzylatków.

To całkiem spora grupa trzylatków i wydaje się to dość przytłaczające, aby rozdzielić wszystkie te konie, zanim rozważy się ich miejsce przy rywalizacji ze starszymi końmi.

O'Brien ma też wiele dobrych, starszych koni, na dystansach od mili do sześciu furlongów.

Od razu przychodzą na myśl Jan Brueghel, Los Angeles i Illinois. To trio wyznaczające standardy, do którego musi dotrzeć pokolenie trzylatków.

Illinois jest obecnie bardziej wytrwałym biegaczem, ale nie ma wątpliwości, że ma klasę, by spaść do dywizji na dystansie półtora mili na najwyższym poziomie.

Jednak w Ballydoyle jest postrzegany jako następca tronu Kyprios i najprawdopodobniej będzie walczył na dystansie dwóch mil lub więcej.

Los Angeles i Jan Brueghel mają podobny, dominujący styl biegania. Ten pierwszy jest postrzegany raczej jako typ na 10 furlongów, a jego głównym, starszym koniem na półtora mili jest zwycięzca Pucharu Koronacyjnego Jan Brueghel. Obaj to twardziele, których trudno wyprzedzić i którzy potrafią utrzymać nieubłagane tempo przez cały wyścig.

Wiele z tych cech wykazuje Lambourn, który osiągnął sukces w Epsom i zawsze był widoczny w Curragh.

Kandydatura do St. Leger wydaje się prawdopodobna, ale może on dysponować znacznie większą szybkością i klasą, niż się powszechnie uważa. Czy można by go przekierować na King George i Arc i zamiast tego wystawiać w najlepszych wyścigach na dystansie półtora mili?

Zwyciężczyni Oaks, Minnie Hauk, wydaje się zdolna do przetrwania wyścigu Leger, natomiast pojawienie się Scandinavian i obiecujące drugie miejsce Serious Operator w Irish Derby oznaczają, że te dwa konie mogłyby wygrać wyścig Leger, co pozwoliłoby zwycięzcom Classic rywalizować ze starszymi końmi wcześniej niż zwykle, gdzie otrzymaliby różne limity wagowe.

Właśnie z takimi dylematami mierzy się O'Brien. Jest jak menedżer piłkarski z gwiazdorską kadrą, ale jak wystawić najsilniejszy pierwszy skład, aby wydobyć z nich to, co najlepsze i rywalizować na wszystkich frontach?

Delacroix wygląda jak koń stworzony na miarę, który mógłby rywalizować z takimi końmi jak Los Angeles w gonitwach, takich jak Irish Champion Stakes, być może wcześniej biorąc pod uwagę Juddmonte International. Whirl to wytrzymała klacz, która pokonuje dystans ponad mili i ćwierć, ale może też pokonać półtorej mili. To kolejna klacz, która mogłaby wyruszyć w podróż dookoła świata.

To ekscytujący, ale decydujący moment planowania drugiej połowy sezonu. Będzie ciekawie obserwować, jak się to potoczy.

WYSTĘP TYGODNIA…

Zawodnicy MORE THUNDER mieli pokusę, by wziąć udział w Grupie Pierwszej Pucharu Lipcowego na lipcowym polu golfowym w Newmarket, ale zdecydowali się wykorzystać wynik 98 w Pucharze Bunbury.

To była decyzja, która została nagrodzona. Właśnie. Po rozczarowaniu Royal Ascot w Wokingham, More Thunder właśnie stanął w kolejce, by nagrodzić faworyta, outsidera z kursem 40-1, Aalto.

Na pierwszy rzut oka może to nie wyglądać imponująco, ale po tym, jak został wylosowany po złej stronie, Tom Marquand pociągnął More Thunder aż na stronę trybun, a wolne tempo działało na jego niekorzyść. Poradził sobie niesamowicie dobrze, wyciągając konia z opresji, a ten czterolatek sprawia wrażenie, jakby zrobił ogromną poprawę, gdy awansuje do wyższej klasy i mierzy się z silniejszym tempem.

WYBÓR DNIA…

Grand Prix Paryża to punkt kulminacyjny wieczoru w Paris Longchamp. Aidan O'Brien wysyła TRINITY COLLEGE (6/4, Paddy Power) na zawody, które wygrał trzy z ostatnich siedmiu. Zwycięzca Hampton Court Stakes w Royal Ascot był czwarty w francuskim Derby.

Radzi sobie z miękkim podłożem i wygląda na gotowego do wydłużenia dystansu do półtorej mili. Może okazać się zbyt elegancki dla swoich francuskich rywali w Longchamp (7,25). Zwycięstwo tutaj może otworzyć mu drogę do światowej podróży, która obejmie wyścigi takie jak American Derby.