Jak podają źródła, wysoki rangą urzędnik administracji Trumpa ds. przeciwdziałania praktykom monopolistycznym spotyka się z krytyką z powodu swojego podejścia

Waszyngton — Jak podają liczne źródła zaznajomione ze sprawą, wewnętrzne tarcia w zespole Departamentu Sprawiedliwości zajmującym się walką z monopolami doprowadziły do prywatnych rozmów w administracji Trumpa na temat tego, czy zwolnić część personelu wydziału antymonopolowego, czy też podjąć działania mające na celu załagodzenie problemów.

Gail Slater, która w marcu przejęła nadzór nad pozwami przeciwko Capital One, Apple , Google i innym dużym firmom jako szefowa wydziału antymonopolowego Departamentu Sprawiedliwości, nadal cieszy się poparciem niektórych czołowych urzędników administracji, ale ona i niektórzy członkowie jej zespołu stali się celem krytyki ze strony współpracowników i liderów biznesowych, poinformowały CBS News źródła zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz administracji.

Slater został zaproszony na spotkanie w Białym Domu w czwartek, wraz z innymi wysoko postawionymi urzędnikami administracji, jak podały dwa źródła. Spotkanie, którego tematem ma być polityka fuzji, obejmie Biuro Budżetu i Zarządzania, Narodową Radę Ekonomiczną oraz Federalną Komisję Handlu.

Jak podają źródła, pojawiły się tarcia w związku z prowadzeniem śledztw dotyczących T-Mobile, Hewlett Packard Enterprise i innych. Wydział Antymonopolowy jest jedną z dwóch agencji, które chronią konkurencję na rynkach poprzez egzekwowanie przepisów antymonopolowych regulujących fuzje i praktyki biznesowe szkodzące konsumentom.

Slater, która objęła stanowisko ciesząc się dużym uznaniem zarówno w kręgach MAGA, jak i wśród lewicowych organów nadzoru, nie przyjęła podejścia polegającego na blokowaniu każdej fuzji. Jednak niektórzy urzędnicy Trumpa przyznali, że podjęcie decyzji o zawarciu umów rozwiązujących problemy związane z fuzją wymagało znacznego nakładu wewnętrznych nacisków, podały trzy źródła.

Jak twierdzą źródła, w NEC, FTC, Federalnej Komisji Łączności i innych organach administracji pojawiły się pytania, czy polityka prezydenta Trumpa jest priorytetem Slatera, czy też kreuje ona własny program polityczny.

Slater zalecił również firmom, aby nie próbowały nawiązywać kontaktów z administracją za pośrednictwem lobbystów i konsultantów powiązanych z Trumpem, jak podało kilka źródeł. Frustracja związana z takim podejściem skłoniła liderów biznesu do skontaktowania się z urzędnikami Białego Domu, zastanawiając się, dlaczego mówi im się, kogo mogą zatrudnić, jak podają dwa źródła.

Źródła podały, że podczas jednego ze spotkań urzędników antymonopolowych, Hewlett Packard Enterprise i firmy programistycznej Juniper Networks, którą firma ta chciała przejąć, Slater powiedział stronom transakcji, że powinny współpracować wyłącznie bezpośrednio z urzędnikami Departamentu Sprawiedliwości, a nie za pośrednictwem zewnętrznych konsultantów. Wśród konsultantów HPE byli sojusznicy Trumpa, Mike Davis i Arthur Schwartz, którzy nie byli obecni na spotkaniu.

Jak podają źródła, prokurator generalna Pam Bondi i jej zastępcy są świadomi napięć między niektórymi urzędnikami administracji a wydziałem antymonopolowym.

W styczniu Departament Sprawiedliwości wniósł pozew, aby uniemożliwić Hewlett Packard Enterprise przejęcie Juniper, a obie strony zawarły ugodę w czerwcu, torując drogę do sfinalizowania przejęcia.

Jednak wiele źródeł podało, że szef sztabu Bondiego, Chad Mizelle, musiał odrzucić wniosek Slatera i zaakceptować ofertę Hewlett Packard/Juniper. Urzędnicy Departamentu Sprawiedliwości byli przekonani, że była to lepsza umowa niż ta, którą rząd mógłby uzyskać w procesie.

Niektórzy urzędnicy administracji bronili Slatera, twierdząc, że jest człowiekiem głęboko zasadowym i chwalebnie nieufnym wobec dobrze powiązanych sojuszników Trumpa, którzy chcą wpływać na wyniki poufnych spraw prawnych.

Według pewnego źródła Slater wielokrotnie podkreślała, że Senat zatwierdził ją 78 głosami, czyli większą liczbą niż większość kandydatów na stanowisko urzędnika Trumpa, poza sekretarzem stanu Marco Rubio. To potwierdzenie, że jest ona odpowiednią kandydatką na to stanowisko.

„Gail jest moją wieloletnią przyjaciółką i doświadczoną prawniczką specjalizującą się w prawie antymonopolowym” – powiedział komisarz FTC, Mark Meador, w oświadczeniu dla CBS News. „Była fantastyczną partnerką, gdy FTC i Departament Sprawiedliwości współpracują, aby realizować naszą wspólną misję”.

Niektórzy zwolennicy Slater zauważyli, że w przeciwieństwie do administracji Bidena, która przeznaczała na prowadzenie śledztw tyle czasu, ile pozwalały na to przepisy, Slater i jej zespół dziesiątki razy dobrowolnie zamykali śledztwa w krótszym czasie.

Według innego źródła, odeszła ona od podejścia zespołu Bidena ds. prawa antymonopolowego również w innych kwestiach. Zespół Bidena, na przykład, zamierzał zarekomendować zablokowanie fuzji Capital One i Discover, a Slater na to zezwolił.