Pęknięcie opony: Goodyear ogłasza akt oskarżenia

Spółka zależna giganta oponiarskiego Goodyear, podejrzewana o ukrywanie wad niektórych swoich opon, które były przyczyną śmiertelnych wypadków ciężarówek we Francji, ogłosiła we wtorek 13 maja, że ​​została oskarżona przez francuskie sądy.

„Goodyear Operations potwierdza, że ​​zostało poinformowane o akcie oskarżenia (akt oskarżenia, przyp. red.) w ramach trwającego dochodzenia w związku z wypadkami drogowymi z udziałem samochodów ciężarowych, które miały miejsce w latach 2014 i 2016” — ogłosił rzecznik korporacji międzynarodowej. „Goodyear Operations zapewni pełną współpracę w tym dochodzeniu” – dodała.

Firma SAS Goodyear Operations, która wyprodukowała będące przedmiotem oskarżenia opony i ma siedzibę w Luksemburgu, została we wtorek wezwana przez sędziego śledczego z Besançon, we wschodniej Francji, w ramach śledztwa w sprawie „nieumyślnego spowodowania śmierci” , „oszustwa co do istotnych właściwości towarów” i „nieuczciwych praktyk handlowych” . Prokuratura w Besançon, po skontaktowaniu się z nami, nie zgodziła się na komentarz na tym etapie postępowania.

Przedstawiciel drugiej spółki Goodyear, SAS Goodyear France, będącej dystrybutorem opon w tym kraju, został wezwany w środę.

„Goodyear musi odpowiedzieć sędziemu śledczemu na proste pytanie: czy wiedział?” A jeśli wiedział, to dlaczego nic nie zrobiono, żeby wycofać ich opony ze sprzedaży i w ten sposób uniknąć tych tragedii? „ – zapytał Philippe Courtois, prawnik Sophie Rollet, wdowy po kierowcy ciężarówki, który zginął w wypadku w 2014 r. i który złożył skargę w 2016 r., co zapoczątkowało tę sprawę, w komunikacie prasowym we wtorek.

Sędzia musi podjąć decyzję w odniesieniu do każdego z tych podmiotów prawnych, czy oskarżyć je o „nieumyślne spowodowanie śmierci” , „oszustwo co do istotnych cech towarów” i „nieuczciwe praktyki handlowe” . Jak podkreślił w kwietniu prokurator Besançon Étienne Manteaux, ostatnie dwa zarzuty naraziłyby trzeciego co do wielkości producenta opon na „maksymalną grzywnę w wysokości do 10% jego obrotów”.

Śledztwo dotyczy trzech śmiertelnych wypadków z udziałem samochodów ciężarowych wyposażonych w opony Goodyear, które miały miejsce we Francji w latach 2014 i 2016, w wyniku których zginęły cztery osoby. W maju 2024 r. doszło do przeszukań w siedzibach Goodyear we Francji, w Luksemburgu oraz w europejskiej siedzibie firmy w Brukseli.

Jak wynika ze śledztwa, przyczyną wypadków było pęknięcie przedniej lewej opony ciężarówki, w wyniku czego kierowcy stracili kontrolę nad pojazdem. W każdym z tych przypadków różni eksperci doszli do wniosku, że pęknięcie opon Goodyear Marathon LHS II lub Marathon LHS II + nie było spowodowane przyczyną zewnętrzną, lecz wadą produkcyjną.

Amerykańskiemu gigantowi zarzuca się, że wiedział o tej wadzie tych dwóch modeli, ale nie ostrzegł o niej swoich klientów. Od 2013 roku Goodyear wdrożył „programy dobrowolnej wymiany” , dzięki którym udało się odzyskać około 50% zakwestionowanego sprzętu. Jednakże, jak twierdzi prokurator, grupa nie przeprowadziła „bezwzględnej” akcji wycofywania wadliwych opon, z których niektóre są nadal dostępne w sklepach z używanymi oponami w Europie Wschodniej.

Akta dotyczące czterech innych podobnych wypadków, które miały miejsce w latach 2011–2014 i w których zginęły trzy osoby, zostały również przekazane do śledztwa w celach informacyjnych, gdyż fakty w nich zawarte uległy przedawnieniu.