Ile kosztowałoby wyprodukowanie energii jądrowej w Kolumbii? Kraj planuje jej wykorzystanie od 2038 r.

Energia jądrowa jest jedną z najbezpieczniejszych i najbardziej przyjaznych dla środowiska form energii na świecie. Pomimo piętna, jakie jej przypisano z powodu kilku wypadków jądrowych, które miały miejsce w ostatnich dekadach, prawda jest taka, że ​​technologia rozwinęła się szybko. Dlatego Kolumbia rozważa już produkcję energii elektrycznej z reaktorów jądrowych, co niedawno ustaliła Jednostka Planowania Górnictwa i Energii (UPME).

Krajowy Plan Energetyczny (PEN) opracowany przez UPME, podmiot wyznaczający mapę drogową zapotrzebowania kraju na energię, zakłada, że ​​Kolumbia powinna rozpocząć prace nad rozwojem energii z elektrowni jądrowych.

„W scenariuszu przegięcia udział energii elektrycznej w sieci wzrasta. Generacja pochodzi z elektrowni wiatrowych, słonecznych i geotermalnych na lądzie i na morzu. Podobnie zakłada się wejście małych elektrowni jądrowych, instalację wychwytywania i składowania dwutlenku węgla w elektrowniach cieplnych oraz zamknięcie niektórych elektrowni z powodu przestarzałości technologicznej i wysokich współczynników emisji ” — zauważa National Electric Power Plant (PEN).

Tam ustalono, że Kolumbia mogłaby wykorzystać technologię znaną jako małe reaktory modułowe (SMR). Te reaktory mają mniej więcej wielkość małego domu, mogą działać przez okres do pięciu lat bez żadnej konserwacji, można je układać w stosy, co pozwala na instalację wielu reaktorów, i nie wymagają wiele pracy przy instalacji, ponieważ są zasadniczo kupowane w stanie gotowym, instalowane, a następnie natychmiast uruchamiane.

Zgodnie z postanowieniami National Electric Power Plant (PEN) kraj planuje, że te SMR-y zapewnią systemowi 1200 megawatów mocy (co odpowiada połowie mocy, jaką będzie miał Hidroituango) począwszy od 2038 r., aby stopniowo zastąpić elektrownie cieplne, które osiągną koniec swojego okresu użytkowania. „SMR-y mają niższą moc niż tradycyjne elektrownie jądrowe i są modułowe, więc mają niższe koszty inwestycyjne i są elastyczne w działaniu” – stwierdza PEN.

Według Diego Torresa, doktora fizyki jądrowej i badacza na National University, SMR-y są jedną z najlepszych opcji wytwarzania energii jądrowej w kraju, biorąc pod uwagę łatwość zakupu, instalacji, konserwacji i użytkowania w odległych obszarach, takich jak Amazonia. Tam, gdzie energia elektryczna jest wytwarzana ze spalania paliw kopalnych, głównie oleju napędowego, SMR-y mogą odgrywać kluczową rolę nie tylko w produkcji energii elektrycznej, ale także w dekarbonizacji macierzy energetycznej.

„SMR-y to gotowy sprzęt; nie są wymagane żadne badania, nic. To jest równoważne z zakupem maszyny na arenie międzynarodowej. Ale wymaga to decyzji politycznej i pieniędzy. Zdecydowanie opowiadam się za wykorzystaniem tych modułowych reaktorów, na przykład w obszarach takich jak Amazonia, gdzie pilnie potrzeba energii jądrowej. Potrzebujemy stabilnej energii, ponieważ w Amazonii spalamy tylko olej napędowy, a odpady trafiają do rzeki Amazonki” – podkreśla Torres.

Według niego Kolumbia musi rozważyć osiągnięcie niezależności energetycznej w przyszłości, co zostało już zaproponowane w Narodowym Planie Działań (PEN), ale nadal wymaga politycznego wsparcia. Oznacza to dywersyfikację macierzy źródeł, z których pozyskiwana jest energia. Obecnie 68 procent energii elektrycznej w Kolumbii pochodzi z elektrowni wodnych, a pozostałe 30 procent z elektrowni cieplnych. W scenariuszu zmiany klimatu Kolumbia mogłaby stawić czoła suszom, które zagroziłyby produkcji energii w kraju.

W obliczu tej rzeczywistości, po raz pierwszy w Kolumbii, naukowe badanie obliczyło, ile kosztowałoby wytworzenie energii elektrycznej przy użyciu bezpieczniejszej, bardziej kompaktowej i nowoczesnej technologii jądrowej. Zgodnie z wynikami, produkcja energii przy użyciu tej technologii kosztowałaby średnio 77 USD za megawatogodzinę (MWh), przy maksymalnej wartości 117 USD za MWh, co odpowiada około 320–480 pesos za kilowatogodzinę (kWh).

Zdaniem ekspertów, którzy przeprowadzili badanie, liczby te pokazują, że energia jądrowa może być konkurencyjna w stosunku do tradycyjnych źródeł energii, takich jak węgiel, mając tę ​​zaletę, że nie powoduje praktycznie żadnych zanieczyszczeń.

Technologia ta oferuje stałe źródło energii, co zagwarantuje stabilną energię elektryczną w kraju w przyszłości, nawet w odległych regionach. Przyczyni się również do poprawy jakości powietrza i zdrowia publicznego poprzez redukcję emisji gazów zanieczyszczających.

Chociaż UPME planuje wdrożenie tej technologii dopiero w 2038 r., posiadanie realistycznych szacunków pozwala już teraz krajowi zaplanować z wyprzedzeniem bardziej stabilny system elektroenergetyczny, uniknąć nieoczekiwanych podwyżek stawek i zapewnić uporządkowaną transformację energetyczną.

Należy jednak zauważyć, że wdrożenie tej technologii będzie wymagało solidnych ram regulacyjnych i przestrzegania programu zgodności opracowanego przez Międzynarodową Agencję Energii Atomowej (MAEA).

To pierwsze badanie, prowadzone przez profesora Camilo Prieto Valderrama z Pontificia Universidad Javeriana i opublikowane w International Journal of Energy Economics and Policy, wypełnia lukę w swojej ocenie ekonomicznej i technicznej, dostarczając kluczowego narzędzia do długoterminowego planowania energetycznego. Zaleca również ustanowienie zachęt i promowanie jasnych zasad w celu przyciągnięcia krajowych i zagranicznych inwestycji.

Planowanie energetyczne wokół tej technologii jest wynikiem długoterminowej polityki publicznej, opracowanej przez rządy. Zostało ono uwzględnione w Narodowym Planie Energetycznym na lata 2022–2052, opracowanym podczas poprzedniej administracji i kontynuowanym przez obecną administrację, w celu rozwiązania wyzwań energetycznych kraju.

„Aby ta alternatywna energia stała się rzeczywistością, Kolumbia musi uzyskać akceptację ustawy nuklearnej w Kongresie, zaoferować zachęty, przeszkolić specjalistów i promować dialog społeczny, aby naród mógł wyrobić sobie świadomą opinię” – powiedział profesor Camilo Prieto Valderrama.

Dodał, że „to badanie oznacza punkt zwrotny w planowaniu energetycznym kraju. Po raz pierwszy przedstawiono konkretne dane dotyczące kosztów wytwarzania energii jądrowej za pomocą małych reaktorów modułowych w Kolumbii. To badanie posłuży jako narzędzie do podejmowania świadomych decyzji, mając na uwadze stabilność systemu elektrycznego i zrównoważony rozwój środowiska”.

Dziennikarz ds. środowiska i zdrowia